第212章 無微不至的照顧
日子像田埂邊的溪水，潺潺地往前流。李家莊的秧苗在春日的暖陽和細雨裡，一日比一日蔥蘢。
稻香村裡，李紈的生活似乎也隨著那本藍皮賬冊的明晰，變得安穩而有了章程。束脩按時領著，秋月幫著規劃的用度，讓她第一次不必為下個月的柴米油鹽而半夜驚醒。
李紈心頭那根緊繃了許久的弦，悄悄鬆緩了些。
然而，多年的清苦和心力的耗損，不是一朝一夕能補回來的。或許是春日天氣反覆，或許是一直提著的那口氣驟然鬆下，身體反倒起了反應。
這日清晨起身，李紈便覺得有些頭重腳輕，喉嚨也乾澀發癢。她隻當是夜裡沒睡安穩，強撐著起來，照舊督促賈蘭晨讀，自己則坐在窗下，拿起一件縫補了一半的賈蘭的舊衫。
針線在指間穿梭，視線卻有些模糊，額角隱隱作痛。她放下針線，揉了揉太陽穴。
“娘，您臉色不大好。”賈蘭放下書，湊過來，小臉上帶著擔憂。
“不妨事，許是昨夜沒睡實。”李紈勉強笑了笑，不想讓兒子擔心，“你讀你的書，娘歇會兒就好。”
正說著，院門外傳來了輕輕的叩門聲，以及李珍那溫軟悅耳的聲音：“大奶奶，蘭哥兒，可在屋裡？”
素雲去開了門，李珍挎著個竹籃走了進來。她今日穿了身淺綠色的比甲，裡麵是月白的衫子，頭髮梳得整整齊齊，插著一支素銀簪子，整個人清爽利落，眉眼彎彎，帶著讓人舒服的笑意。
“珍姐姐！”賈蘭眼睛一亮，脆生生地喚道。他喜歡這個總是帶好吃的、說話又溫柔的“珍姐姐”。
“蘭哥兒安。”李珍笑著應了，將竹籃放在桌上，看向李紈，眉頭微微一蹙，“大奶奶，您臉色怎地有些發白？可是身上不爽利？”
李紈沒想到她觀察如此細緻，忙道：“沒有大礙，隻是有些乏。你怎麼這時候過來了？田莊上不忙麼？”
“秧苗都下田了，這幾日主要是看著水，防著鳥雀，有那兩個大哥盯著，我偷個空。”李珍一邊說，一邊從竹籃裡取出東西。是一個帶蓋的粗陶罐，還微微冒著熱氣，另有一個小碟子，裡麵是幾塊黃澄澄、蓬鬆軟和的點心。
“莊子上今早宰了隻不下蛋的老母雞，我瞧著肥，就討了些來，熬了鍋湯。想著大奶奶和蘭哥兒平日裡飲食清淡，這雞湯最是溫補，撇凈了油，加了幾顆紅棗、幾粒枸杞，燉得爛爛的，味兒也醇。”
她揭開陶罐的蓋子，一股濃鬱鮮香的熱氣立刻瀰漫開來，帶著雞肉的醇厚和紅棗枸杞的清甜。“這點心是昨兒在府裡，跟小廚房的嬤嬤新學的棗泥山藥糕，用了蜂蜜，沒放太多糖，軟和好消化，給蘭哥兒當零嘴兒。”
那雞湯澄黃清亮，不見半點油花，顯然費了功夫撇過。棗泥山藥糕做得小巧精緻，散發著淡淡的甜香。
李紈看著那罐湯和那碟點心，喉頭哽了哽。自從賈珠去後，除了素雲，再無人這般細緻地惦記過她的飲食冷暖。便是素雲，巧婦難為無米之炊，也變不出這些花樣。
這份心意，樸實又厚重，像春日曬過的棉被，暖烘烘地蓋在心口。
“你這孩子……又勞你費心。”李紈聲音有些啞，“田莊上事忙，還總惦記著我們。”
“這有什麼費心的。”李珍手腳麻利地拿來碗勺，先給李紈盛了一碗湯，又給賈蘭也盛了小半碗，“不過是順手的事兒。大奶奶快趁熱喝點，發發汗也好。蘭哥兒也喝，正長身子呢。”
賈蘭早就被香氣引得直看，得了允許，捧起小碗，吹了吹，小心地喝了一口，眼睛立刻眯了起來：“好喝！珍姐姐做的湯真好喝！”
李紈也端起碗，溫熱的湯汁入喉，一股暖意順著食道蔓延到四肢百骸，額角那點隱痛似乎都舒緩了些。湯確實燉得好，雞肉的鮮味完全融入湯中，加了紅棗枸杞，帶著一絲自然的甘甜，卻不油膩。
“你的手藝真好。”李紈真心贊道。
李珍抿嘴一笑，有些不好意思：“我娘……從前身子弱，我常給她燉湯，慢慢就摸索出點門道。後來家裡……”
她頓了頓，沒再說下去，轉而道，“左右如今在府裡，小廚房材料齊全，我得了空就喜歡琢磨這些。大奶奶和蘭哥兒不嫌我手藝粗陋就好。”
“哪裡粗陋，比外頭館子裡的都強。”李紈慢慢喝著湯，覺得身上那股疲乏感被驅散了不少。
自那日後，李珍便隔三差五地來稻香村。有時帶一罐湯，有時是幾樣清爽小菜，有時是幾塊新學的點心。
她總能將尋常的食材做出不一樣的味道，一道簡單的雞蛋羹，她能蒸得水潤嫩滑，滴上兩滴香油，撒上一點蔥花，賈蘭能就著吃下一大碗飯。一把野菜，她或涼拌，或做湯，或和著麵糊攤成菜餅，清鮮可口。
她總說是在“練習手藝”，怕在王府大廚房糟蹋東西，來李紈這裡練手正好。李紈如何不明白她的心意，這是變著法子改善他們母子的飲食，又不讓她覺得是施捨，欠下人情。這份體貼周到，讓李紈既感激，又熨帖。
李珍來了，也不光是送吃食。有時看李紈做針線，她會在一旁陪著，手裡也拿著個小綉綳，綉些帕子、香囊之類的小物件。她女紅不錯，尤其擅綉些精緻的花草蟲魚。
兩人一邊做活，一邊閑聊。李珍會說些田莊上的趣事，說秧苗長得如何好，說佃戶家的孩子如何頑皮，說李福莊頭最近如何老實。
李紈也會跟她說說賈蘭讀書的進益，說說榮國府裡的一些瑣碎，甚至偶爾，會提起一些嫁入賈家前，在孃家做姑娘時的舊事。
李珍總是安靜地聽著，適時遞上一句安慰，或是一個理解的眼神。她很少提及自己的身世，隻偶爾流露一兩句，“家道中落”，“被賣入府”，便輕輕帶過。
但是李紈能從她偶爾的沉默，和看向賈蘭時那種憐惜又溫柔的目光裡，感受到一種同病相憐的懂得。那是一種無需言說，彼此心照的寂寥與堅韌。
賈蘭更是喜歡李珍。這個“珍姐姐”會給他帶好吃的，會耐心聽他背書，會給他講莊子上的趣聞，還會用碎布頭給他縫製小巧的布老虎、驅蚊的艾草香包。
那香包針腳細密，上麵綉著一叢蘭草，清雅別緻。賈蘭寶貝得什麼似的，日日掛在床頭。
這一日，李珍又來了，帶了一小筐新鮮的薺菜，說是田埂邊長的，最是鮮嫩，用來包餃子或是做豆腐羹都好。
她見李紈雖強打著精神，但臉色比前兩日更差了些，眼下有淡淡的青影，說話也帶著鼻音。
“大奶奶，您是不是染了風寒？”李珍放下菜筐，伸手想去探李紈的額頭，又覺不妥，縮回手，隻關切地問。
李紈搖搖頭，想說不妨事，卻忍不住偏過頭，掩唇輕輕咳嗽了兩聲，隻覺得喉嚨裡像有羽毛在搔，頭也更沉了。
“定是前幾日天氣反覆，著了涼。”李珍蹙起眉，“可請了大夫瞧過？吃了葯沒？”
“一點小咳嗽，哪裡就用請大夫了。”李紈不在意地擺擺手，“喝點熱水，發發汗就好。往年也都是這麼過來的。”
她這話說得平常，聽在李珍耳裡，卻讓她心頭一酸。一點小咳嗽，扛一扛就過去……這得是習慣了怎樣的清苦和無人過問，才會把病痛看得如此輕描淡寫？
“那怎麼行！”李珍語氣難得地帶了點堅持，“病向淺中醫，拖重了更麻煩。大奶奶若信得過我，我略懂些調理，這就去給您熬碗薑湯，發發汗。
再不然，我回府裡去尋翡翠姐姐，她跟著四奶奶，頗通些醫理，討些對症的丸藥來也便宜。”
她說著，不等李紈反對，已轉身出去，問素雲灶間在哪裡，薑和紅糖可還有。
李紈看著她匆匆出去的背影，張了張嘴，那句“不用麻煩”終是沒能說出口。心底某個冰封的角落，似乎被這急切而真誠的關懷，輕輕鑿開了一道縫隙，有溫溫熱熱的東西流淌進來。
李珍手腳利落，很快熬好了一碗濃濃的紅糖薑湯，逼著李紈趁熱喝下。又讓素雲燒了熱水，擰了熱帕子給李紈敷額。
她自己在小廚房裡轉了轉，見米缸裡還有小半缸米，櫃子裡有李紈平日捨不得吃，留著給賈蘭補身子的幾個雞蛋，一小塊臘肉，並一些菜乾。
她麻利地舀了米，熬上一鍋濃濃的白粥，又將臘肉切成極薄的片，和著菜乾，做了個清爽的小菜。
忙完這些，她回到屋裡，見李紈喝了薑湯，又在額頭敷了熱帕子，臉色似乎好了一點點，但咳嗽卻密了起來，一聲接一聲，聽得人揪心。
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