話音未落，隻聽“哐當”一聲脆響，太後手中的茶盞狠狠砸在描金漆桌上，碎瓷片濺了一地。她指尖死死扣著桌沿，指節泛白，胸口劇烈起伏，那雙平日裡總是含著幾分溫婉的笑眼，此刻竟滿是驚怒與不甘。
八百萬兩！那是她半輩子攢下的私庫家底，是她壓箱底的珍寶、古玩、田產折算後的全部身家！
就為了護著兒子，為了那點所謂的皇家體麵，竟要一次性全吐出去？
她想起護國公府送來的那本順口溜似的賬單，想起賈赦那副油鹽不進的樣子，想起林蒹葭那雙洞若觀火的眼睛，隻覺得一股惡氣直衝頭頂，險些暈厥。
可內殿還躺著她那剛醒、身子虛得經不起半點刺激的好大兒，她不能喊，不能鬨，隻能死死咬著牙，把那口即將噴薄的怒火咽回肚子裡。
“知道了。”太後的聲音乾澀沙啞，帶著壓抑不住的顫抖，“傳本宮旨意，私庫即刻盤點，儘數調撥。”
她緩緩站起身，扶著冰冷的廊柱，腳步虛浮地走向內堂。窗外的風捲著落葉拍在窗紙上，嗚嗚作響，像極了她此刻的心境。
八百萬兩，夠護國公府買多少奇珍，夠皇帝鋪多少排場。可她呢？她什麼都冇了。
而此刻的護國公府，賈赦正端著茶杯，聽著下人回稟太後私庫調撥銀子的訊息，唇角勾起一抹淡得幾乎看不見的笑。
蒹葭坐在一旁，手裡把玩著一枚玉扣，眼底閃過一絲瞭然。“果然，皇家的錢，最不好賺。不過這八百萬兩，也還湊合。”
賈赦放下茶杯，看向窗外沉沉的夜色，語氣帶著幾分釋然。“太後那點私產，本就是靠著皇家特權攢的，今日吐出來，也算物歸原主。咱們不過是拿回了該得的罷了。”
二人相視一眼，無需多言，便知彼此心意。
那本寫滿順口溜的賬單，終究還是成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
太後的私庫空了，而護國公府的賬，卻又添了一筆。
夜色漸深，護國公府靜悄悄的，唯有書房裡還亮著一盞燈。蒹葭提筆，在賬本上落下最後一筆：太後私庫賠付八百萬兩，賬目結清。
三日光陰，不過是彈指一揮間。
清晨天光微亮，護國公府門前早已清空。賈赦身著藏青官袍，腰束玉帶，立在石階之上。
他今日並非主家，而是以撫養長輩的身份陪同，陪同的是今日真正的主角，賈琮也是三皇子沈謹之。
隊伍緩緩駛出府門。
今日的沈謹之，走在最前。
他一身明黃織金錦袍，袍角繡著祥雲瑞獸，腰間繫著一方羊脂白玉帶，步履沉穩，每一步都踏得精準有力。
原本的“賈琮”二字，早已是過眼雲煙。
他一抬眼，便能看出與旁人不同。
那是一種閱儘千帆、看透生死的鎮定。哪怕站在天壇紅牆之下，麵對皇家儀仗，他臉上冇有一絲慌亂，脊背挺得如鬆，眼神清亮，彷彿早已見過無數次這樣的場麵。
“一瞅著就不是普通人。”沿途百姓悄悄私語，隻覺得這皇子眉宇間藏著一股沉斂的氣場，沉穩得可怕。
天壇祈年殿外，早已佈下天羅地網般的禁軍。
殿門大開，三牲五鼎羅列，香爐青煙直沖天穹。
皇帝身著龍袍，端坐於祭台主位，目光如炬，穩穩落在沈謹之身上。
“吉時到——”
內侍高聲唱喏，聲音穿透雲霄。
賈赦側身，抬手，做了個“請”的姿勢，語氣恭敬：“三皇子，請。”
沈謹之抬步，上前。
他的腳步從容不迫，穿過禁軍，穿過群臣，一步步走向那片決定命運的香案之前。
每走一步，他心裡都清清楚楚。
他是重生歸來的先太子。前世跌宕起伏，身死魂滅。這一世，他換了身份，換了姓名，卻換不去那股曆經滄桑的沉穩氣度。
走到香案前，他接過內侍手中的祭文。
指尖觸到那溫熱的絹帛，他眼底掠過一絲極淡的波瀾，隨即平複。
他展開祭文，高聲誦讀：“景和十七年八月初七，皇第三子沈謹之，昭告天地先祖。今日歸宗，恪守祖訓，不負天恩，不負家國。沈謹之，在此立誓——”
他的聲音不大，卻清晰沉穩，如金石落地，字字有力。
冇有痛哭流涕，冇有惶恐不安，隻有一種古井無波的堅定。
誦讀完畢，他輕輕將祭文送入火中。
火苗一躍，映得他俊朗的眉眼愈發冷峻。
此刻，皇帝緩緩起身，龍袍掃過台階。
他親手扶起沈謹之，聲音帶著幾分罕見的溫情：“吾兒沈謹之，從今日起，你便是朕的第三子，朕的血脈。”
沈謹之躬身，脊背筆直，“兒臣謝父皇。”
這一躬身，不是臣服，而是入局。
他眼底的鎮定，讓周圍滿朝文武都心頭一凜。
誰都能看出——這個三皇子，絕非尋常。
天壇之上，日光灼灼。
一場認宗大典，在他沉穩的步伐中，落下帷幕。
認宗大典塵埃落定，天壇那一日的驚鴻一瞥，很快化作京中風傳的熱議。
大典終了，皇帝親手扶起沈謹之，目光落進皇兒，這幾年養得愈發沉穩俊朗的眉眼間，心裡是實打實的欣慰。
回宮路上，皇帝便沉吟著開口，要給兒子在宮裡安個家。
“吾兒既已歸宗，便該住回宮裡。”皇帝語氣溫和，“朕已命人整修景仁殿，殿宇恢弘，陳設齊備，不出三日便能入住。”
這景仁殿本是先太子的舊居，此次翻新，更是傾儘心力，隻等三皇子搬回宮中，正式入住。
誰知沈謹之聞言，隻是微微躬身，語氣平靜無波，卻帶著一股不容置疑的堅持：
“回父皇，兒臣暫不想入住宮中。”
皇帝一愣，隨即失笑：“為何？那景仁殿不比護國公府精緻？”