“賣報賣報！俠客一怒為紅顏！劍指天下為那般！”
“賣報賣報！無名俠客約戰小太保！小太保竟不敢應戰？！”
“賣報賣報！二月二！龍抬頭！紫禁之巔！墨軒之下！千軍將大戰江湖客！究竟鹿死誰手！”
“賣報的！給我一份！”
“二十文一份了您內！”
“賣報的，不是十文一份嗎，怎的還漲了價錢？你莫不是看我是個外鄉人，故意殺價？”
“哎呦，瞧您說的！”
彭豹連忙向著眼前的高挑女子作了個揖，指著將要暗下來的天色陪笑道：
“姑娘您瞧，這天色已晚，我們這份是臨時加印的，自然要貴些！”
高挑女子挑了挑眉，也不多問，自荷包裏數出二十個銅板扔進了彭豹肩上的褡褳裏，
“欸，您拿好！”
接過報紙，高挑女子隻粗粗看了幾眼，便急匆匆折迴一條小巷，七拐八拐後，終是進了一間宅院，
“小郡主不好了！將少俠要去挑戰那宣武伯！”
方怡急衝衝跑進屋子，卻是不見一人，唯有桌上留了一張字條，
“師姐，妹去尋將少俠，勿念！”
“不好！”
方怡驚呼一聲，卻是驚動了沐劍聲，待其見到字條與報紙後，對妹妹去向不怎麽關心，反而拿起報紙細細看了起來，
“這文筆倒是不錯！比那異寶閣齊先生的口才還精彩三分！”
見沐劍聲看的愈發深入，方怡心中愈發焦急，顧不得上下尊卑，忙道：
“小公爺，小郡主她去了泥兒衚衕，那鄭采荷可是那人的門客！”
沐劍聲沒有答話，隻是將報紙收好，這才將手負在身後，幽幽道：
“走吧，咱們也去瞧瞧！”
說罷，徑自出了門，方怡心下疑惑，暗道之前不還警告我們不得隨意去尋人家嗎，怎的今日就改了主意？算了，既然可以去，那我……不行不行！方怡啊方怡，你可是與劉師兄有婚約的！
“但是……小公爺讓我和他一起去，這就沒問題了吧？”
——
泥兒衚衕，李家，沐劍屏怯生生的坐在客座上，手裏捧著一隻茶杯，時不時悄悄抬頭望向對麵的鄭采荷，水眸裏滿是無法掩飾的挫敗感，她是午後來到這兒的，卻是撲了個空，隻得蹲在門口苦等，天色漸暗，好容易等到人來，卻不是她要的人，更不是她想要的情形。
“師兄師妹，青梅竹馬，真好啊！”
“沐姑娘，天色已晚，不如留下來吃些便飯吧。”
聽到這話，家教不錯的沐劍屏急忙起身告辭，這時，門外忽然傳來了聲響。
“天放兄，你怎的來了？”
“我也是聞訊趕來，將兄，你與那宣武伯真要比武？”
“天放兄，此處不是說話的地方，請進屋一敘！”
“請！”
“他迴來了！”
沐劍屏心中暗喜，急忙就要去迎，可又想起自家哥哥也在，怕是要責怪自己，心中又是害怕起來，竟是愣在原地不知所措。
見此情形，鄭采荷搖頭莞爾，安撫一聲，徑自上前開門，
“師兄，你練劍迴來了？”
依舊是白衣青鋒打扮的將君行一進屋內便見到角落裏的沐劍屏，略一拱手，笑道：
“沐姑娘，這次可算見得真顏了！”
聞言，沐劍屏俏臉飛霞，低頭瞧著自己藏在裙裏的腳尖，也不答話，
“劍屏，哥哥平日是怎麽教你的？怎的如此不懂禮數！”
聽到自家哥哥的話，沐劍屏嬌軀輕抖，連忙欠身道了聲萬福。
“將兄，我這妹妹平日裏驕縱慣了，讓你見笑了！”
“誒，天放兄，令妹率真可愛，何出此言，師妹，我打了些酒肉，勞你整治幾個小菜，咱們留三位貴客吃些便飯！”
“好。”
不多時，五人已然落座，沐劍聲也不廢話，直接從懷裏取出報紙，
“將兄，這報上所言可是真的？”
將君行臉色驟然冷下，將酒碗重重摔在桌上，
“是真非假吧！初來京城時我當那宣武伯是什麽英雄人物，不想手下盡是倪二那等地痞也就罷了，竟還讓我師妹不明不白的跟在身邊，我與他分說，讓他娶我師妹做正妻，誰知他卻百般推諉！”
“師兄！”
鄭采荷重重將碗筷放下，美眸裏滿是羞惱，
“俺早就與你說了，伯爺與俺沒有男女之情！隻是因他幫俺報了父母大仇，俺這才為他奔走！你倒好，一來便去人家府上大鬧，還去兩次！又強給人家下戰書，你讓俺以後如何與伯爺見麵！”
“師妹這是說的哪裏話！他一個外男，將你一個孤女留在身邊，整日出入府上，傳出去置你清名於何處？
況且他口口聲聲說少年之人戒在色，武藝未成前不想男女之事，轉頭又去納了榮國府的女兒做妾！這算什麽！他這是擺明瞭嫌你出身寒微！”
聽到將君行這番話，方怡與沐劍屏兩名女子亦是為鄭采荷叫屈，尤其是方怡，她最瞧不起那些心口不一、朝三暮四的男子，何況這說的又是她的仇家，
“采荷姐姐，將少俠說的在理！這什麽宣武伯擺明就是看你可欺！小……屏，你怎麽看？”
“我？”
沐劍屏微愣，暗道若采荷姑娘嫁於宣武伯，那我和將少俠……不行不行！沐劍屏啊沐劍屏！采荷姐姐這般的好人，怎能配給那惡人，可他們師兄師妹的，比起劉師兄和方師姐還要親密，我這個外人又怎能比得過她……
“傻妹妹啊！”
沐劍聲將自家妹妹的心思猜了個透，暗裏輕歎，轉頭向著將君行道：
“將兄，明日之約你真要去赴嗎？那宣武伯怎麽說也是朝廷一等伯，師父還是當朝太師，雍國公，天下聞名，他本人也是少有的勇將，聽聞在九邊陣斬蠻酋哲馬哈，又在江南單騎闖陣。
當然，我不是信不過你的本事，可若是勝，說不得人家一惱，將咱們下獄，若是敗，他要揉搓咱們也是沒有辦法。
這樣，我倒是認得幾個禦史，我去求求他們，讓他們向陛下參上一狀，也好讓他投鼠忌器。”
“不必。”
將君行搖了搖頭，星眸裏閃過些許精光，
“我雖惱那宣武伯毀師妹清譽，可他行事倒也算是光明磊落，這次比武，是我定的時間地方，也是我先寫的生死狀，就在他的墨軒閣前，眾目睽睽之下，料他也不敢仗勢欺人！
何況我要他將比武之事原原本本的寫在報上，廣而告之，如今天下人皆知，是非對錯自有公理在，當今天子聖明，他那師父雍國公也素有賢名，想來不會為難我！”
“將兄這番考量確實有理，不過也不能掉以輕心，這樣，我也去尋尋那幾個禦史，也好助將兄一臂之力！”
將君行略作遲疑，隨後也點頭應下，一直不曾做聲的沐劍屏卻是突然道：
“將大哥！”
“嗯？沐姑娘可是有事？”
見心心念唸的人兒看來，沐劍屏隻覺得心如鹿跳，滿腦子都在胡思亂想，
“他要是為我比武就好了，不行不行，看他好像對采荷姐姐沒有那個意思，我可不能……哎呀！你在想什麽，哥哥都要生氣了！”
在沐劍聲逐漸危險的目光中，沐劍屏終是鼓足勇氣，可不知怎的，本應是小心之類的話，到了嘴邊卻是變了，
“明日比武，我能去瞧瞧嗎？”
“這有什麽！索性那地方就在長安街，不過，想來明日人是不少的，姑娘若要去，還是小心。”
“他在關心我！”
沐劍屏已經不知道之後發生了什麽，隻記得他要自己小心。
——
是夜，瞧著仍是跪在殿外的身影，夏秉忠暗裏一歎，折身進了禦書房，
“陛下，蘭禦史還在跪著呢！”
文雍帝劍眉微挑，正在揮毫的右手稍稍頓了頓，隨後又是批閱起來，燭火輕輕躍動，將他那冷峻威嚴的臉映照的恍若雕塑，卻又忽明忽暗，渾勝地獄裏爬出的惡鬼。
夏秉忠知道，自家主子這是下定了決心，誰來勸都不會有用的，暗裏有些後悔收那一張銀票。
“說罷，蘭城這個老東西給了你多少好處。”
“稟陛下，三百兩。”
“三百兩？”
接過夏秉忠遞來的銀票，文雍帝氣極反笑，將其狠狠砸在案上，
“他一個正二品的左都禦史，就是算上恩俸，一年也不過二百六十兩白銀，二百六十斛祿米，讓你帶句話就豪擲一年的俸祿，好啊，真是朕的好臣子啊！”
夏秉忠退在一旁不言，這是他和皇帝的默契，有些賄賂他可以收，不必說，但要上交九成，有些收了，上不上交無所謂，但必須說，還有一些收也不能收。
“哼！整日裏奏這個參那個，自己屁股底下都擦不幹淨！去告訴他，宣武伯的事是朕和上皇都點了頭的，再要多舌，休怪朕跟他翻賬！”
“老奴遵旨。”
“等等！”
文雍帝瞧著案上的銀票，嘴角扯出一絲弧度，
“他不是號稱蘭銅豆嗎！讓他跪！”
夏秉忠心頭微寒，京都此時的夜可是潑水成冰，殿外那地方又是穿堂風晝夜不歇，即便是在膝蓋上墊了東西，一夜下來，人不死也要大病一場。
“慘哦！你說你招惹那位爺爺做什麽！”
“夏大伴，”
“老奴在！”
“公主那邊可有訊息啊？”
“迴陛下，公主到了宣武伯府上，並未習武，而是由賈家姑娘陪著讀了半日的道經和醫經。”
說著，夏秉忠悄悄看了眼文雍帝臉色，見其麵色稍鬆，便笑著道：
“臨去時，宣武伯給殿下留了課業，抄寫五十遍，並需得背熟，否則以後再也不往宮裏送報，也不許任何人賣給殿下。”
“哦？這個混世魔王倒是遇見個能治她的！”
文雍帝幾乎可以想象的到那個頑劣女兒怒而不能的模樣，心下頓時暢快不少，
“夏大伴，你說，陽兒能練出什麽勞什子內力嗎？”
夏秉忠心頭一凜，熟知自家主子脾性的他，太清楚這句話的分量，若是答得不好，這幾十年情分說不得就在今夜，
“迴陛下，老奴愚鈍，不過有宣武伯教導，想來殿下是可以的。”
“你啊！”
文雍帝哪裏看不出夏秉忠是在搪塞，卻也不怪，畢竟此事他也拿不準主意，
“若真的可以……”
想起畫冊裏的種種，文雍帝心頭一片火熱，忍不住起身走至窗前，見暮色正濃，又是一聲長歎，
“漫漫長夜，不知多少人無眠呢……”
——
長安街，這條西城最繁華的街道，周遭不但店鋪林立，更是罕見的鋪著青磚，其闊近有二十丈，是條實在的寬敞大街，故此，這條街不論怎麽繁華，卻是不怎麽擁擠。
今日，夜色還未完全退卻，料峭寒風尚且呼嘯，這條長街上卻是影影綽綽，擠滿了來人，不約而同的，圍在偏南處的地方，那裏是京城最火的店鋪——墨軒閣，而它的門外，不知何時豎起了一根根圓木。
這些圓木每根不過小腿粗細，從空中俯瞰卻是圍成了一個圓陣，這圓陣共有六層圓木，每層間隔一丈，每根間隔六尺，除卻中間三層是七丈等高，外三層每向外一層就矮一些，即便如此，最矮的也有兩丈多高。
“這……這就是擂台？！”
人群裏，沐劍屏瞪眼瞧著那圓木陣，心裏除卻震撼外又滿是憂慮，
“這般高，他縱是有再好的武藝，隻怕上去也會累到，若是再傷到，又該如何是好！”
不單是少女，圍觀之人俱是連連驚歎，這般的擂台，沒有台階梯子，單是如何上去都是問題，可又想到七劍裏說的俠客們，那個不會一門輕身功夫，點草飛花，翩若鴻雁，這樣一想，卻又是心思各異。
墨軒閣，三樓，這是最佳的觀賞之地，琰武帝與文雍帝兩代帝王端坐其內，七位皇子旁侍左右，而唯一的女子榆陽公主，卻是在周遭的書架上左翻右看，時不時的發出聲聲驚歎，七皇子聽得心癢難耐，卻也不敢動彈，隻得強按住心頭貓爪。
“皇爺爺你看！這兒有七俠傳最新一冊，叫……叫傘坊之戰！虹貓少俠好生厲害，竟能在飛傘之上與黑小虎打的難分難舍！”
琰武帝接過畫冊，渾濁的眸子裏閃過些許亮色，
“好俊的輕功！陽兒，你可曾學會了？”
榆陽公主小臉一癟，嘟嘟囔囔的道：
“什麽嘛，說是練武，結果又是讀書，還罰抄寫！”
“你啊！”
琰武帝搖了搖頭，抬手輕輕在榆陽腦門上敲了敲，
“這真傳一句話，若學萬卷經，你平日裏就不學無術，關鍵之際也隻能束手無策，你看看你七個哥哥，他們那個不想學內力，獨你一個先學了，還拜了師父，真是不爭氣！”
榆陽公主呐呐不言，暗裏卻是不服氣，心道你和父皇還不是怕哥哥們先學會了，這才讓我去學，哼！等我學會，看我到時候怎麽敲你的……
“哎呦！皇爺爺你怎麽又打我！”
“哼！心思不正，該打！”
琰武帝輕哼一聲，不再理會孫女，而是怔怔瞧著窗外，在他一生的歲月裏，見識過很多東西，唯獨他們家一直苦苦追尋的，卻是從未見過，不，是從未得到過。
“父皇，朕馬上就會擁有它！”
……