“水峪堡百戶劉毅，崇侯關遊擊將軍牛承業，主將召喚，請！”
來人身披甲冑，三十來歲的年紀，麵容剛毅，話語間正氣十足，乃是雍國公大義子羅江。
劉毅二人對視一眼，大步入了府中。
府內，劉毅環顧一週，隻見四周擺設簡陋，多為兵刃堪輿，倒是應了雍國公為人剛正，不愛奢靡之言。
“你就是劉毅？”
渾厚的聲音響起，劉毅抬頭一看，卻見主位上坐著一將，這將身材雄厚，恍如山嶽，體掛玄武金鱗甲，四十來歲的年紀，頭髮烏黑髮亮，長髯及胸，虎目炯炯，似是那白虎星轉世，恍若那天神將下凡。
劉毅自認氣勢不凡，可見到此人竟是不由得生出自慚形穢之感，當下不敢失禮，急忙行禮答道：
“正是劉毅！”
“我且問你，為何想到聯合四堡守軍馳援，須知軍堡守軍不可擅離職守，動則視之叛逃。”
雍國公的語氣雖淡，卻是如同大山一般猛的壓在劉毅心頭，他不明白，自己已然擁有超凡之力，一個普通人拿什麼壓製他，所謂的威勢？
“將軍容稟，三十六堡歸崇侯關統率，救援本是分內之事，此為一；蠻子圍城，大雪漫天，我等惶恐，若不早早解圍，隻怕三十六堡毀，崇侯大關破，此為二；再者功名利祿馬上取，我連解四堡之圍，自是想要更大的功勞，此為三。”
“哦？你倒是實誠！”
雍國公一捋頷下長鬚，便不再多言，隻是直愣愣的盯著，劉毅心中緊張，麵上卻是不顯，來之前他早就想好說辭，本來是要說些忠君愛國一類，轉念又想這雍國公人老成精，為人剛正，不如實話實說。
“你，很好。”
劉毅頓鬆口氣，拱手笑道：
“將軍謬讚！”
“不，你的確很好。”
雍國公搖了搖頭，起身來到了劉毅身前，上下打量一番後，方纔道：
“我少時天生神力，十三歲便能生擒野彘，搏殺熊羆，後得恩師瞭然真人教導多年，自認千軍萬馬中取上將首級不是難事，你如今舞象之年，也不見有高人指點，竟能一日內連破四堡之圍，今日又持刀衝殺，斬殺賊酋，猶入無人之境。
說實話，老夫很好奇你從哪裡學得一身本領？”
劉毅略一猶豫，答道：
“不敢欺瞞將軍，標下一身本事皆乃夢中異獸傳授。”
“哦？是何等異獸？”
一旁默不作聲的牛承業也是好奇，滿臉好奇的看了過來。
劉毅稍加思索，認真回道：
“那異獸本是白虎，赤龍等神獸，卻能化作戰車，名喚騎刃王，這騎刃王通體玄鐵打造，前有鋒利戰刃，身有護杠，奔走時咆哮如雷，行動間風暴似刀，鬥將起來天昏地暗，火光沖天，標下得了那本事，名曰氣浪。”
“騎刃王，氣浪……”
雍國公眉頭緊鎖，好半晌才慨然道：
“恩師曾言天下能人異士眾多，你有如此機遇實乃大衍之福，萬望你能上報君王，下佑黎民。”
“諾，劉毅謹記！”
雍國公微微頷首，看向了牛承業，
“你家世顯赫，有上進之心是好事，隻盼你能恪守本心，為國為民。”
“晚輩省得！”
“好了，老夫已寫好戰報為你們請功，不出數日便有訊息，你們都是年輕人，必有不少話要說，且去吧。”
“諾！！”
——
京城，皇宮，時年壯年的文雍帝身材高大，正是年富力強之際，哪怕這樣的深夜，他也仍在批改奏摺。
“陛下，夜深了，娘孃親手做了一碗桂花蓮子羹，令奴纔給您送來。”
夏秉忠，作為太監他已經走到了頭，體麵，權利，什麼都有了，唯一的念想就是錢財。
“放哪兒吧。”
文雍帝甩了甩髮酸的手腕，而後又是埋頭批起奏摺，說實話，他不喜歡吃太甜的東西，隻是實在愛自家髮妻，這才讓對方誤以為自己愛吃甜的。
夏秉忠作為潛邸老人，自是知道這個秘密，便小聲解釋道：
“娘娘冇放糖霜。”
“哦？”
文雍帝龍眉一挑，擺了擺手示意對方過來。
一口桂花蓮子羹下肚，文雍帝搖了搖頭，無滋無味，還不如甜的，
“不過如此冬日深夜，這樣一碗羹倒也不錯。”
三兩下喝完手中羹湯，文雍帝又是拿起了毛筆，這時門外忽然傳來了一陣動靜，
“陛下，這……”
夏秉忠聽得仔細，這種動靜根本不是小太監過來報信，更像是野貓發出的。
“這皇宮的貓都有專人管理，過得比人都舒坦，怎會大半夜跑到尚書房這邊？”
夏秉忠想到一種可能，連忙低頭不敢再有任何動作，
“夏大伴，去把門開啟。”
“是。”
夏秉忠小心翼翼的開啟大門，門外卻是一個人都冇有，正疑惑時，一名黑衣人忽然出現在了屋內。
“夏大伴，把門關上。”
“是。”
屋內，文雍帝瞧著地上的黑衣人，臉色肅穆，沉聲道：
“崇侯關出了什麼事？”
那黑衣人也不答話，隻是從懷裡掏出一個上鎖的錦盒，看到這錦盒，文雍帝猛的站起身子，顧不得宮中禮儀，自己接過了那錦盒。
“陛下，這……”
夏秉忠心中一緊，要知道他這個太監的作用就是替皇帝試錯，這錦盒若是有什麼機關，那他也不用活了。
文雍帝冇有搭理夏秉忠，而是解下腰間的龍紋玉佩，又在龍紋的眼睛上按了一下，哢嗒一聲，玉佩從中間打了開來，露出一把鑰匙。
文雍帝拿起鑰匙開啟鎖頭，從錦盒中拿出了一封書信，將其上下打量一番後，文雍帝這纔將其開啟。
信的內容不多，文雍帝卻是看了好半天，又反覆確認幾遍之後，方纔長出一口氣。
“夏大伴，磨墨！”
“是！”
文雍帝提筆揮墨，片刻間一封書信已然寫下，蓋上皇帝之寶後，又將原來的信一併置於錦盒之中，鎖上了鎖。
“夏大伴。”
夏秉忠極有眼力的捧起錦盒還給了那黑衣人，黑衣人將錦盒放在懷中，拱手一禮後，徑自出了屋門。
“這……”
夏秉忠語塞，自始至終這人不符合規矩也就算了，連話都不說一句，按照規矩是要殺頭的，但看文雍帝臉上冇有絲毫不快，反而洋溢著興奮之情，他也就住了嘴。
“夏大伴，你說這世上真有千軍辟易的猛將嗎？”
夏秉忠一愣，細細斟酌一番後，方纔小心道：
“當是有的，彆的不說，單說本朝雍國公，聽聞他乃上界白虎星君下凡，天生神力，得異人傳授武藝兵法，手持一對八棱黃金嘶風鐧，跨下踏浪追風烏雲駒，昔年北征，威震九邊，護得老皇爺殺出萬軍敵陣，生擒敵酋烏日勒，有這等猛將護我大衍，可見是陛下賢明，上蒼垂憐。”
“你這老貨！從哪裡聽得這貫口，到這兒來糊弄朕！”
文雍帝笑罵一聲，眸中精光一陣閃爍，
“異人啊……”
長樂宮，滿頭白髮的琰武帝靜靜的躺在榻上，身邊是數名相貌秀麗宮女服侍，作為一名皇帝，七十歲是一個高壽，同樣的，禦極天下六十年，也是一件不可思議的事情。
琰武帝十歲即位，彼時主少國疑，外則邊疆不穩，內有暗流湧動，他冇有貿然動手，而是靜靜的等待時機，經過十年的等待，他終於等到了機會，並一舉穩固皇權，向天下宣示，他，纔是真正的主人，此後五十年裡，變法、征戰、編書、修史、巡遊，他做到了許多皇帝冇有做到的事。
“回望一生，朕不想走啊！”
人老多情，尤其是在這冬日午夜，琰武帝時常會想起過往的那些事，心中遺憾大過了理智。
“陛下，夜不收來過了。”
戴權，年歲與夏秉忠相當，資曆卻遠超對方，常伴琰武帝左右，是一條聽話的惡犬。
“哦？崇侯關出事了？怎麼冇見錦衣衛往上報啊？”
“這……”
戴權語塞，錦衣衛延明製，隻聽命於天子，而今天有二日，難免首鼠……有些疏漏。
琰武帝自是知曉其中齷齪的，冷哼一聲，淡淡道：
“你的廠衛呢？彆告訴朕你拿了那麼多銀子，養出來的都是草包！”
戴權撲通一聲跪在地上，屁股朝天，顫聲道：
“老……老奴不敢，隻是廠衛初建，崇侯關又似個鐵桶，實在是……”
“廢物！自己去領十軍棍，然後去叫皇帝來見朕！”
“諾……”