離了星水樓，劉毅一行人馬不停蹄的趕往了兵部，因著雍國公未還，他們還不到進宮的時候，所以要先去兵部交還兵符，當然，他們兩個職位不高，自然不存在什麼兵符不兵符的，隻是這個流程必須走。
兵部衙門外，牛承業湊到劉毅耳邊，小聲道：
“兄弟，如今的兵部尚書是董方，他出身軍戶子弟，對咱們倒是冇什麼偏見，兵部右侍郎王澤不一樣，他是左都禦史蘭城的同年好友，最不喜歡勳貴，聽我爹說，蘭城那老匹夫反對給你封爵。”
劉毅眉頭微挑，說實話，若非必要，他其實不願踏入京城這個旋渦，人情世故，利益往來，縱是雍國公這等人傑也不能免俗，他自認境界不夠，踏進來怕是要惹禍。
“眼下我立下大功，雍國公又拿我當回事，這牛承業方纔拉下身段交好，可京城之事我一竅不通，若隻聽他一麵之詞，難免會有疏漏，不過不管如何他給了麵子，我也不能不接。”
心思轉念間，劉毅便有了打算，他深以為然的點點頭，又小聲道：
“多謝哥哥提醒，不過咱這是奉命還朝，那王澤也拿不了咱吧？”
“兄弟你有所不知啊！”
牛承業輕歎一聲，接著道：
“這些個文官殺人不見血，咱們交差，他故意拖著，隨便安排個不打緊的小吏敷衍，又不給你安排住處，你能如何？隻好等，你若冇了性子，想去找上官或是發個脾氣，他就給你安個大鬨衙門的罪，再把你扔進兵部大牢，到時候隻能任他磋磨。”
聞言，劉毅暗自咋舌，心道這為官之道今日是見了個頭了，當下拱手道：
“多謝哥哥提醒，劉毅自當小心行事。”
牛承業很是滿意劉毅的表現，擺手道：
“也無妨，咱們畢竟立了大功，就算他們不給交代，我家地方不小，且去我那兒先等著。”
“那到時候可要叨擾哥哥了。”
兩人聊的正開心之際，有兩人卻是從衙門裡走了出來，牛承業看清兩人相貌，連忙拉著劉毅翻身下馬迎了上去。
“下官見過尚書大人，指揮使大人。”
“尚書，錦衣衛指揮使……”
劉毅瞧著眼前二人的官服，一個身穿緋袍，胸前打著仙鶴補子，一個穿著飛魚服，腰掛雁翎刀，便知曉兩人的身份，隻是他不明白錦衣衛指揮使怎麼也在。
“二位將軍免禮。”
那錦衣衛先開口了，他約摸四十歲的免禮，頷下蓄有長鬚，眸光閃閃，相貌堂堂，端的是氣勢不凡。
“沿途探子來報，說你們今日就到，故而陛下特命我在此等候，上諭。”
兩人一聽，連忙單膝跪地，齊聲道：
“臣請聖安！！”
“朕安。”
那錦衣衛應了一聲，臉色肅然，朗聲道：
“傳百戶劉毅，遊擊將軍牛承業帶哲馬哈首級進宮，交接事宜準其便宜行事。”
“臣領旨！！”
二人得命起身，牛承業小心湊到那錦衣衛跟前，用背對著董安的那隻手飛快的向對方腰間塞了個東西，而後笑眯眯道：
“沈大人辛苦，我等二人一路奔波，風塵仆仆，隻怕會汙了陛下的眼，不如讓我二人先沐浴一番？”
那沈大人感受著腰間的異物感心下有了底，笑著回道：
“欸！二位是功臣，陛下聖明，不會在意這些小事的。”
牛承業會意，朝著後麵的劉毅招了招手，笑道：
“這位是錦衣衛指揮使沈嵩沈大人，這位是尚書董方董大人。”
劉毅曉得這是要認臉，當下恭敬行禮道：
“見過沈大人，見過董大人。”
沈，董二人上下打量了眼劉毅，臉色各有不同，董方麵色肅穆，眼神中帶走考量之意，沈嵩卻是滿臉笑意，讓人看不出他心中所想。
“走吧，陛下還等著呐！”
沈嵩招呼了一聲，一名小卒牽著一匹馬走了過來，牛，劉二人朝著董方辭彆，翻身上馬，咯噔咯噔的奔向了皇城。
大衍承襲大明，近些年來皇城隻是修繕改名，卻也不曾擴建，依舊是裡九外七皇城四，九門八典一口鐘，進了皇城還不算，要再過午門纔算真正進宮。
午門有四大門，端門、承天門、大衍門、奉天門，其中承天門為正門。除此之外，午門之下正中開三門，兩側各有一個掖門。
一般而言，正中之門隻有在新皇登基或大婚、科考唱名時纔會走，文武百官走東側門，宗室王公行西側門，兩個掖門隻有在舉行重大活動時纔會開。
沈嵩帶著兩人走的是東側門，一邊走，他也一邊介紹著些宮廷禮儀，劉毅明白，對方這是說給自己聽的，當下不敢大意，仔細的聽著。
入了東側門，穿過一片廣場，三人又是拐了個彎，這才走進一條遊廊。
劉毅餘光一瞥，隻見此處四周具有披甲軍士拱衛，不時的有幾名小太監路過，方知道這是快到了。
沈嵩瞧見劉毅的小動作，出聲道：
“宮中規矩多，老皇爺和陛下的貴人們時不時也會過路，切不可亂看，免得衝撞了。”
劉毅點頭稱是，沈嵩又是接著道：
“咱們這些武將，本就是那些個酸儒眼中的莽夫，真出點事少不得被他們揪住，不過也不必那麼小心，陛下聖明，自有決斷。”
劉毅麵上附和，心裡卻暗道所謂的皇帝也許有愧疚這種東西，但聽聽也就是了。
說話間，三人來到一處宮殿前，這殿並不大，外麵種著些花草竹子之類的，又有一口小池塘，旁邊是一個裝著水的大甕。
“哎呦，沈大人，怎麼來這麼遲！陛下都急了！”
人未到，聲先至，一個身著紅袍的太監迎麵走來，沈嵩快走幾步迎上抱拳陪笑道：
“夏公公請了，這人一到我就巴巴的趕了過來，奈何這天冷，馬力不濟，這才耽擱了些，莫怪！莫怪！”
一邊說著，沈嵩不著痕跡的向夏公公袖子中塞了些東西，得了好處，後者也露出笑臉，笑眯眯道：
“原是這麼檔子事，得了，陛下早就吩咐了，來了直接就進，哪位是劉毅劉百戶啊？”
“末將在！”
劉毅抱拳行禮，夏秉忠見他身形高大，高出自己大半個頭來，聲音如雷震得四周之柱顫顫，麵容雖嫩卻是自有威嚴，甲冑在身更顯一身煞氣凜凜，當即眸子一亮，一把抓住劉毅的手腕，笑嗬嗬道：
“果然是陣斬賊酋的少年英雄！真真是威武不凡，陛下有旨意，讓將軍你帶著哲馬哈的腦袋，牛將軍啊，你也一塊進去。”
二人對視一眼，點頭稱是。劉毅想著自己陣斬敵酋的功勞是逃不掉了，不如讓牛承業進獻首級，也好得些人情，眼下有了皇帝的意思，他也隻好接過盒子。
“沈大人，勞煩您在這兒等等？”
“應該的，應該的。”
……