回府的第一夜，以示公平，賈環誰的院子也沒去，倒是便宜了彩雲、晴雯、香菱三個丫鬟。
一夜無話。
翌日。
日上三竿，秋日的暖陽穿過窗戶灑在內室的地板上，灑下一片金燦燦。
賈環悠悠醒來，空氣中殘留著一股混合著曖昧氣息的幽香。
身旁，佳人依偎，青絲散亂，俏麗容顏帶著一抹尚未褪去的桃紅，以及一絲滿足意味。
暴露在外的大片雪白肌膚上，殘留點點紅痕。
賈環伸了個懶腰，十分愜意。
一旁候著的兩個丫鬟，金釧兒和玉釧兒，看著這一幕，臉頰默默泛起一絲粉紅，心中卻十分羨慕和期待。
賈環剛起身，準備吃點東西補充點體力，門外忽然傳來通報，大皇子來拜訪了。
賈環沒想到大皇子這麼迫不及待，自己剛回來一天，就等不及過來了。
但當大皇子剛走進來時，賈環就發現不對勁，對方神色十分沉重。
見麵第一句話就是：“又出了一起刺殺案。”
……
時間回到昨天。
朱雀大街。
一列車隊在夜色中緩緩行進。
打頭的是八名騎馬護衛，腰懸官製佩刀，目光警惕地掃視著街道兩側的屋頂與巷口。
中間兩輛馬車，車身上漆著戶部衙門的徽記。
殿後的是一輛平板馬車，車上坐著十二名身著短打的漢子。
為首的是個五十來歲的老者，身形瘦削，雙目精光四射，懷中抱著一柄古色古香的長劍。
這是戶部右侍郎周大人被殺之後，戶部另一位侍郎——左侍郎曹大人特意加強的護衛陣仗。
他不但將府中親兵盡數帶上，還花了重金從清風劍派請來了一位五品宗師壓陣。
清風劍派的掌門親自出馬，帶著門下十一名精銳弟子隨行護衛，這排場在文官之中已是極為罕見。
馬車的車廂裡，曹大人正襟危坐，雙手卻緊緊攥著膝上的袍服，指節發白。
他今年五十有三，在戶部熬了二十年才坐上左侍郎的位置，靠的就是謹小慎微、從不站隊。
可偏偏周大人是他的同窗同年，兩人私交甚篤，大皇子那邊有什麼事，周大人總會拉上他一同參詳。
如今周大人死了，孫大人死了，王大人也死了——三個與大皇子走得近的同僚，四天之內，無一活口。
“下一個，怕是輪到我了。”他喃喃道，伸手掀開車簾一角，朝外望了一眼。
夜色中的長街空蕩蕩的，家家戶戶大門緊閉。
這本是京城最熱鬧的一條街，往日這個時辰，沿街的鋪子還在張羅生意，賣糖炒栗子的小販還在扯著嗓子吆喝。
可自從連續出了三起刺殺案，整條街的鋪子都早早關了門，連更夫都不敢在這一帶多逗留。
曹大人放下車簾，嚥了口唾沫，朝車簾外喊道：“劉掌門，還有多久到府上？”
清風劍派掌門劉元忠催馬走到車廂旁，隔著車簾笑道：“曹大人放心，過了這條街就是。有老夫在，宵小之輩不敢造次。”
他這話說得中氣十足，言語之間頗為自負。
劉元忠今年五十有六，一把清風劍在冀北一帶也算響噹噹的名號。
他自創的“清風十九式”雖然隻是地階上品，但勝在招招淩厲、變化多端，尋常同階高手在他手上走不過三十招。
更讓他引以為傲的是門下弟子訓練的“清風劍陣”，十一人合力，足以與七品宗師周旋。
“老夫早就說了，曹大人不必過於憂心。”劉元忠捋著鬍鬚，語氣不以為然，
“那三個案子的死者，府上護衛都是些不入流的角色，遇上真正的高手自然擋不住。但今日不同，老夫親自坐鎮，清風劍陣隨時待命，便是九品宗師來了，也要掂量掂量。”
曹大人聽了這話，心中稍稍安定了些，可攥著袍服的手還是沒鬆開。
“話雖如此，可那三個案子——”
“曹大人。”劉元忠打斷他，笑道，“疑心生暗鬼。老夫行走江湖三十年，什麼風浪沒見過？區區幾個殺手，還嚇不倒清風劍派。”
他的話音剛落，一陣鈴聲忽然響起。
極清脆的銅鈴聲，由遠及近，像是孩童在搖著撥浪鼓。
聲音不大，卻異常清晰，連馬蹄聲和車輪聲都壓不住。
那鈴聲不急不緩，節奏恆定，每一下都敲在人的心尖上。
劉元忠的笑容凝固了。
“小心——！”
他猛地拔劍，劍身出鞘的清脆響聲還沒來得及傳開，一道高大的黑影便從街旁的屋頂上轟然落下。
那黑影落在車隊正前方的青石板路麵上，雙腳落地時，一股磅礴氣勢陡然炸開，青石板炸裂，碎石四濺。
驚叫聲中打頭的八名護衛齊齊拔刀，刀光還未亮開，那黑影已如蠻牛般撞入人群。
沒有招式，沒有套路。
隻是一拳、一掌、一撞。
每一擊都帶著九品宗師巔峰的碾壓之力，護衛們像是紙糊的一般飛了出去，連慘叫都來不及發出。
有人撞在街邊的石牆上，牆磚碎裂；
有人飛進路旁的溝渠，水花四濺；
有人直接被一掌拍在馬背上，連人帶馬滾作一團。
被擊中的人，無一例外，全都沒了氣息。
“這……這股氣息……真的是九品宗師？！”
劉元忠瞳孔驟縮，渾身汗毛倒豎。
他厲喝一聲“結陣”，清風劍陣應聲而成，十一名弟子腳踏方位將他與馬車圍在正中，劍光錯落有致地交織成一道屏障。
劉元忠拔劍出鞘，劍尖遙指那道黑影，卻發現自己的手在抖。
“來者何——”
他話未說完便看清了黑影的臉，麵孔僵硬如蠟，雙眼空洞無神，周身逸散的氣息混雜著死氣與殺意。
孫紹祖腳下一步未停直直走來，清風劍陣的劍光斬在他身上，竟如斬鐵石般迸出金屬交擊的火星。
劉元忠使出平生最強的一劍，清風十九式最後一式“清風斷嶽”刺向孫紹祖的咽喉。
孫紹祖連擋都沒擋，一掌拍碎了劍身，又將他整個人拍飛出去砸在街邊石牆上，如同一顆爛柿般炸開。
緊接著第二掌震飛所有劍陣弟子，第三掌劈開馬車車廂。
車廂的木板四分五裂，露出了縮在角落裏的曹大人，渾身發抖，麵色慘白。
“別……別殺我，你要什麼都可以——”
話沒說完，鈴鐺聲再次響起。
孫紹祖緩緩轉頭看向他，然後一掌按下，曹大人的腦袋便像西瓜一樣碎了。
孫紹祖收回沾滿鮮血的手掌，轉身走向街角，步履僵硬而恆定。
鈴聲漸遠，直到徹底消失。
長街上隻剩下橫七豎八的屍體和碎裂的馬車殘骸……