書房裏。
賈政和王夫人戰戰兢兢的站著，承受著賈母的怒火。
賈母深吸一口氣，渾濁的老眼裏忽然迸發出一絲清明銳利的光。
“現在，隻有一個辦法能留下環兒了。”
“榮國府的繼承人之位，給環兒。”
這句話像一顆石子砸進了死水裏。
王夫人猛地抬起頭來，臉上的血色一瞬間褪得乾乾淨淨。
“老太太！”
她的聲音尖銳得幾乎破了音，“那怎麼行！繼承人的位置……那是寶玉的！”
賈母連看都沒看她一眼，目光始終釘在賈政臉上。
“隻要環兒肯留下來，隻要他肯認賈家。”
書房裏安靜得隻剩下燭火劈啪的聲響。
賈政抬起頭，看著自己的母親。
她的臉上滿是皺紋，頭髮已經全白了，拄著柺杖的手在微微發抖。
但她的眼睛是亮的，裏麵有一種他從小就見慣了的、不容置疑的決斷。
她不是在商量。
她是在下命令。
王夫人的身體晃了晃，扶住了椅背才勉強站穩。
她的嘴唇張了又合，合了又張，臉上的表情從恐懼變成了憤怒，又從憤怒變成了一種近乎瘋狂的絕望。
榮國府繼承人，那是寶玉的位置。
那是她的寶玉的位置。
可她不敢再說一個字。
因為她知道，在賈母麵前，她沒有說話的份。
賈母的目光依舊落在賈政身上，等待著他的回答。
而賈政站在那裏，嘴唇翕動著，一個字都說不出來。
賈政站在原地，沉默了很久。
眼底深處有一絲難以掩飾的掙紮。
他曾經也試過和賈環修復關係，但賈環的態度十分冷漠。
不，不是冷漠。
是一種比冷漠更可怕的東西。
是毫不在意。
就好像他這個父親，榮國府家主，對賈環來說，一文不值。
如今賈母讓他再去，還帶著“繼承人之位”這個籌碼。
繼承人之位他倒不覺得有什麼，畢竟如今賈環有本事，給他也無妨。
可他實在拉不下臉，去跟自己的兒子低聲下氣。
“母親。”
賈政終於開口，聲音有些乾澀，“不是我不肯去。是我去了也沒用。”
賈母的柺杖在地上重重頓了一下。
“你不去試試，怎麼知道沒用？”
賈政苦笑著搖了搖頭。“我試過，根本沒用。”
“我是他爹。可在他眼裏，我這個爹，什麼都不是。”
他說到這裏，聲音帶上了幾分怨氣。
他覺得一定是自己從小疏於管教，才導致這個庶子對自己一點沒有敬畏。
而自己精心培養的寶玉，雖然一事無成，但至少懂得規矩禮法，絕不會做出如此不孝的事。
書房裏安靜了一瞬。
賈母看著他，渾濁的老眼裏掠過一絲複雜的情緒。
那是失望，也是一種恨鐵不成鋼的惱怒。
王夫人聽賈政這樣說，立即抓住了這個空隙。
“老爺說得對！”
“老太太，您聽聽，老爺都親口說了，那賈環根本不認他這個爹，也不認我這個太太。您就是把整個賈家都捧到他麵前，他也不會領情的。與其熱臉貼冷屁股，不如……”
她頓了一下，眼中閃過一絲狠厲。
“不如照我說的做。他不仁，我們便不義。去都察院遞狀子，告他忤逆不孝。就算告不倒他，也能把他的名聲搞臭。到那時候，他定遠候的爵位坐不穩，大皇子也不會再護著他。他沒了靠山，自然會回來求我們——”
“夠了！”
賈母的柺杖猛地砸在地上，發出一聲響。
王夫人的話戛然而止。
賈母轉過身，麵對著王夫人。
她上了年紀，背已經有些佝僂，比王夫人矮了小半個頭。
可此刻她抬起頭看著王夫人的眼神，卻像是一座山壓下來。
“我方纔在門外聽你說了那麼多，隻當你是一時糊塗，被豬油蒙了心。如今看來，你不是糊塗。”
賈母的聲音一字一頓。
“你是蠢。”
王夫人的臉瞬間漲得通紅。
“老太太，我——”
“你知不知道外麵現在是什麼局勢？”
賈母沒給她說話的機會，聲音越來越冷，“整個京城的人都知道，大皇子如今是奪嫡的熱門，而環兒是大皇子最倚重的人。滿朝文武，誰不想巴結他？”
她頓了一下，目光像刀子一樣剜在王夫人臉上。
“你讓政兒去都察院告他？你以為都察院的禦史們是傻子？他們會為會了這種捕風捉影的事，去得罪一個風頭正盛的定遠候？去得罪大皇子？你遞上去的狀子，隻怕當天就會被人送到環兒手裏。到那時候，不用環兒出手，大皇子動一動手指頭，政兒這個官就當到頭了。榮國府的臉麵，也就徹底丟盡了。”
王夫人的臉色由紅轉白，又從白轉青。
她的嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻一個字都說不出來。
賈母不再看她，轉過身，重新麵對著賈政。
“你也一樣。”
賈政渾身一震。
“你是他爹不假。可你這個爹當得怎麼樣，你自己心裏沒數嗎？那孩子從小在府裡過的是什麼日子，你當真不知道？你不過是睜一隻眼閉一隻眼罷了。如今他有出息了，你拉不下臉去低頭。可你有沒有想過，你不低頭，賈家就完了。”
賈母的柺杖指向門外，指向榮國府那層層疊疊的院落。
“你看看這座府邸。外麵看著還是雕樑畫棟，可裏麵呢？銀子早就入不敷出了。田莊的收成一年不如一年，鋪子的進項月月縮水。你在工部那個位置，一坐就是十幾年，紋絲不動。寶玉是個不成器的，你心裏比誰都清楚。珍兒在寧國府那邊荒唐成什麼樣，你也知道。”
賈母的聲音忽然顫抖起來，不是憤怒，是一種深深的無力。
“我活了七十多年。我見過賈家最風光的時候，也見過它一點一點地往下滑。我告訴你，照這樣下去，用不了十年，這座府邸就沒了。到那時候，你拿什麼臉去見地下的列祖列宗？”
賈政的額頭上的汗珠滾落下來，滴在地磚上。
他站在那裏，臉上的表情變了幾變。
從為難到羞愧，從羞愧到掙紮，最後，所有的表情都化成了一種無可奈何的順從。
他低下頭。
“兒子……聽母親的。”
賈母看了他一眼，沒有再多說什麼，轉過身朝門外走去。
“走吧。趁環兒還沒走。”
賈政深吸一口氣，跟了上去。
王夫人站在原地，看著兩人的背影消失在門口。
她的手指死死攥著念珠，指節泛白，臉上的表情扭曲得近乎猙獰。
那串念珠的繩子忽然斷了。
檀木珠子劈裡啪啦地落了一地，滾得到處都是。