榮國府，賈政的院中一片安靜，來拜訪的人寥寥無幾，來了也隻是打個招呼便離開。
而另一邊，賈赦的院中更是連個鬼影子都沒有，連上門打招呼的人都沒有。
他坐在自己的書房裏，麵前的桌上擺著幾碟小菜，一壺酒。
他自斟自飲，喝得已有幾分醉意。
聽濤軒那邊的喧鬧聲傳過來，他聽得清清楚楚。
那些官員的笑聲、恭維聲、碰杯聲，像一根根針，紮在他心上。
他一口悶了杯中酒，重重地放下酒杯，罵道：“一群勢利眼！”
可罵完之後，他又沉默了。
他想起自己年輕時，也曾是這京中炙手可熱的人物。
那時候，誰不給他幾分麵子？
可如今呢？他老了，爵位是空的，銀子是缺的，連個丫鬟都敢頂撞他。
而賈環，那個他曾經不放在眼裏的庶子，如今卻成了人人巴結的物件。
雖然他已經說服自己不去理會賈環，可心中的落寞依舊難以釋懷。
他拿起酒壺，又倒了一杯酒，一飲而盡。
酒入愁腸，化作滿腔的苦澀。
……
聽濤軒裡，宴席還在繼續。
大皇子坐在主賓位上，與賈環談笑風生。
他今日心情極好，喝了十幾杯酒，臉都紅了，卻還在不停地舉杯。
“定遠侯。”他壓低聲音，湊近賈環耳邊，“老四那邊最近不太平，你要小心些。”
賈環微微點頭：“多謝殿下提醒。”
大皇子拍了拍他的肩膀，笑道：“你我之間，不必說這些。來，再喝一杯！”
賈環端起酒杯，與他碰了一下，一飲而盡。
……
就在聽濤軒觥籌交錯、笑語喧天的時候，孫紹祖來到了榮國府。
他為了避免夜長夢多，隻想儘快提親，就選在今日。
孫紹祖坐在偏廳的客位上，麵前的茶盞裡的茶已經涼了，他沒有喝。
他的目光透過窗欞，望向聽濤軒的方向，那邊的喧鬧聲隱隱傳來。
他端起茶盞，又放下，嘴角微微扯了扯，不知是笑還是別的什麼。
他來的時候，榮國府門前的巷子裏停滿了馬車。
他認出了好幾麵旗號——兵部的、禮部的、京營的，甚至還有大皇子的儀仗。
那些平日裏高高在上的大人們，此刻都擠在那個叫聽濤軒的地方，給一個二十歲的毛頭小子捧場。
定遠侯。
孫紹祖在心中默唸這三個字，酸溜溜的。
他三十多歲才爬到四品，靠著拚殺、送禮、巴結，一步一個腳印，磕得頭破血流。
而那個賈環，二十歲就封了侯，九品宗師，皇帝麵前的紅人。
他喝了一口涼茶，苦澀的味道在舌尖散開。
不過他很快便釋然了。
他孫紹祖不是那種拎不清的人——知道自己幾斤幾兩，夠不著的東西不去想，夠得著的死死抓住。
賈環再厲害，跟他有什麼關係？
他巴結不上，也不想巴結。
他早已選好了自己的路。
四皇子。
如今四皇子在邊關指揮作戰，在邊軍中的威望一天比一天高。
他是武將，自然要投靠得到邊軍支援的皇子。
四皇子那裏，他已經託人遞了話，送了禮，隻等一個合適的時機，便能搭上線。
在他眼裏，四皇子纔是奪嫡最有可能成功的人。
大皇子？不過是個草包罷了。
至於那些跟著大皇子的人，包括那個賈環，遲早要跟著倒黴。
孫紹祖放下茶盞，冷笑一聲。
他現在不想那些有的沒的，隻想把自己的事情辦好。
“孫將軍。”
賈赦從後堂走出來，換了身新衣裳，臉上的笑像朵花似的，“久等了久等了。”
孫紹祖站起身，拱手笑道：“大老爺客氣了。孫某冒昧登門，還請大老爺不要見怪。”
“哪裏哪裏。”賈赦連連擺手，招呼他坐下，又命人上茶。
兩人寒暄了幾句，孫紹祖便從袖中取出一個紅封，雙手奉上：
“大老爺，這是孫某的一點心意，隻是定禮。等正式過禮的時候，還有一份厚禮送上。”
賈赦接過紅封，捏了捏厚度，臉上的笑容更濃了。
他不用開啟看就知道，這裏麵少說也有兩千兩。
加上之前那五千兩，這孫紹祖前前後後已經給了七千兩了。
“孫將軍太客氣了。”賈赦將紅封收好，清了清嗓子，
“既如此，這門親事便定下了。迎春那丫頭，我是知道的，性子溫順，模樣也好，配孫將軍，正合適。”
孫紹祖笑道：“大老爺抬愛。孫某早就聽聞榮國府的姑娘個個貌美如花，能娶到二姑娘，是孫某的福分。”
他這話倒不全是客套。
榮國府雖然如今落魄了，可畢竟是大世家，養出來的姑娘，自然比小家碧玉強得多。
他孫紹祖一個武夫，能娶到榮國府的姑娘，說出去也是一件體麵事。
“來人。”賈赦揚聲喊道，“去把二姑娘叫來，讓她見見孫將軍。”
門外有婆子應了一聲，腳步聲漸漸遠去。
賈赦回頭看著孫紹祖，笑道：“孫將軍稍候，那丫頭一會兒就來。”
孫紹祖點了點頭，端起茶盞，心中已經開始盤算婚事的安排了。
迎春的院子裏，司棋匆匆跑進來，臉色發白：“姑娘！大老爺派人來了，讓您去前院見那個孫紹祖！”
迎春手中的針線掉在地上，臉色瞬間變得慘白。
她昨日猶豫了半天，還是沒有去找賈環。
之後，就傳來賈環封侯的訊息。
今日聽濤軒正在大擺宴席，人來人往，她更不好意思在那種場合開口。
司棋讓她等宴席散了再去，可還沒等到宴席散，賈赦就派人來叫她了。
“姑娘，怎麼辦？”司棋急得直跺腳，“那個孫紹祖不是好人，姑娘不能去啊！”
迎春的眼眶紅了，淚水在眼眶裏打轉。
她咬著唇，聲音發顫：“我……我也不想去……”
司棋急道：“可不去不行啊！老爺派了婆子來，就在外頭等著呢。姑娘要是不去，老爺肯定要發火……”
迎春的眼淚終於掉了下來。
她低著頭，淚水一滴一滴地落在衣襟上，洇開一片深色。
她不想去。
她不想見那個孫紹祖，不想嫁給他，不想被當成貨物一樣送來送去。
可她沒有辦法。
她是女兒家，是庶出，在這府裡，從來沒有人問過她願不願意。
“姑娘……”司棋的聲音也帶了哭腔，
“要不奴婢再去聽濤軒找環三爺？這會兒宴席應該快散了……”
迎春搖了搖頭，聲音哽咽：“來不及了……他那邊那麼多客人，我……我不能給他添麻煩……”
司棋咬了咬牙，想說什麼，卻說不出來。
外頭婆子的聲音傳進來，帶著一絲不耐煩：“二姑娘，好了沒有？大老爺等著呢！”