冀州城，北門外。
正值午後，暖陽高照，將冀州城巍峨的城樓染上一層金黃。
城外官道上，黑壓壓地站滿了人。
最前方，三個身著睚眥官袍的身影，並肩而立。
正是陳奇、龐德勇、楚風。
三人身後，是一百名驍騎衛，人人身著睚眥服，腰懸長刀，列成整齊的方陣，紋絲不動。
那股肅殺之氣，讓周圍的官員百姓，都不自覺地退開幾步。
左邊，是數十名身穿各色官袍的冀州官員，為首一人正是冀州知府吳文遠。
他今日特意穿了一身嶄新的官袍，頭戴烏紗，腰繫玉帶，一張圓臉上堆滿了諂媚笑容。
他身後，通判、同知、推官、經歷……冀州府但凡有些頭臉的官員，盡數到齊。
再往後，是數百名衙役兵丁，手執儀仗，旌旗招展，鑼鼓齊鳴，排場十足。
賈環歸來，不論結果如何，他們都要來迎接，而且大擺陣仗的迎接。
畢竟，如今的賈環可謂是整個冀州的太上皇，他一句話，能決定很多人的生死。
官員隊伍的另一側，是孫乾寶帶著的大通商行一行人。
孫乾寶今日也換了一身嶄新的青色長袍，頭戴方巾，腰懸玉佩，雖隻是商人打扮，但那股久居上位的從容氣度回歸之後，卻絲毫不輸那些官員。
他的目光，沒有像其他人一樣盯著前方，而是時不時瞥向身旁。
他身旁，站著一位年輕人，二十多歲，穿著一身嶄新的錦袍，腰桿挺得筆直，眉眼間帶著幾分難以掩飾的激動。
此人，正是被賈環派人召來的賈芸。
如今的他，已經成了大通商行的二掌櫃。
短短數月，從一個落魄窮困的破落戶，到大名鼎鼎的大通商行的二掌櫃，可謂是一步登天。
賈芸望著官道盡頭，心中翻湧如潮。
他至今還記得，幾個月前，自己身上連一兩銀子都沒有，所有親戚都瞧不起他。
是賈環，改變了他的命運。
當他依靠那一百兩銀子成功翻身，身邊的人都轉變嘴臉之時，賈環又給了他一個做夢都不敢想的前程。
大通商行二掌櫃。
這可是以前的他，連想都不敢想的地位。
賈芸深吸一口氣，暗暗握緊了拳頭。
他知道，這一切是誰給的。
他也知道，賈環讓他來大通商行的目的。
一是培養他。
二是要讓他盯著這商行，盯著孫乾寶，盯著那些明裡暗裏的賬目。
賈芸清楚，這是賈環把他當心腹了。
“叔叔，賈芸一定不負您的期望……”
賈芸喃喃自語，望著遠方，眼中滿是期盼。
在更遠處，是無數聞訊而來的冀州百姓。
他們擠在道路兩側，踮著腳尖，伸長脖子，朝著官道盡頭張望，議論紛紛。
“聽說賈都督今天要回來了？”
“可不是嘛！聽說把那個陳家家主也給抓回來了！”
“陳硯齋？那個逃到狼族的老狐狸？”
“就是他！聽說賈都督單槍匹馬殺進狼族，在十幾萬大軍裡把人給拎回來的！”
“我的天……十幾萬大軍？真的假的？”
“那還有假？我表哥在邊軍裡，親口說的！那邊都傳遍了，說賈都督是神魔降世，殺的狼族片甲不留！”
“嘶——！”
倒吸涼氣的聲音此起彼伏。
那些原本隻是來看熱鬧的百姓，此刻再看那道尚未出現的官道盡頭，眼中已滿是敬畏與驚嘆。
就在此時——
官道盡頭，煙塵揚起。
緊接著，沉悶如雷的馬蹄聲，由遠及近。
“來了來了！”
人群騷動起來。
吳文遠連忙整了整官帽，挺直腰板，臉上的笑容又濃了幾分。
孫乾寶也深吸一口氣，目光緊緊盯著那越來越近的馬隊。
三十餘騎，如同黑色的閃電，轉瞬即至。
為首一騎，通體烏黑，神駿非凡。
馬上之人，一身玄色勁裝，外罩青黑色披風，麵容俊逸，氣質超然，正是賈環。
馬隊停下的瞬間，一股肅殺之氣撲麵而來，讓那些圍觀的百姓不由自主地後退了幾步。
陳奇三人急忙上前，齊刷刷單膝跪地，抱拳大喝：
“參見大人！”
身後，那一百驍騎衛也齊刷刷跪倒，動作整齊劃一，如同一個人！
“參見都督大人！”
聲震四野！
賈環擺了擺手：“起來吧。”
三人起身。
目光紛紛落在賈環身後——那匹烏騅馬上，橫著一個如同死狗般癱軟的人影。
陳硯齋！
雖然陳硯齋此刻蓬頭垢麵，衣衫襤褸，但那輪廓，那身形，他們不會認錯。
三人心中大喜！
儘管提前收到了傳回的訊息，但看到真人，還是興奮不已。
尤其是想到大人將其抓回的過程。
賈環看著三人，淡淡一笑：“人抓回來了。”
語氣平靜得像是在說今天天氣不錯。
陳奇興奮的一巴掌拍在龐德勇肩上，“老龐，看到沒？大人把那個狗東西抓回來了！”
龐德勇咧著大嘴，笑得眼睛都眯成了一條縫：“看到了看到了！他孃的，這人可廢了我們不少精神！”
楚風也難得露出笑意，抱拳道：“大人辛苦。”
賈環點點頭，向城門方向行去。
一眾驍騎衛簇擁著他緩緩前行，所有人昂首挺胸，臉上是抑製不住的驕傲與興奮。
吳文遠、孫乾寶等人此時快步上前，齊齊恭賀。
“恭迎賈都督凱旋！”
聲音整齊劃一。
賈環端坐馬上，目光掃過眾人，微微頷首。
隨後，他的目光落在人群中的賈芸身上：“賈芸，你來了。”
賈芸此刻已經激動得滿臉通紅，見他看過來，連忙上前，深深一揖：
“賈芸給叔叔請安！”
在這種場合，按理來說應該稱呼官職。
但賈芸十分聰明，他知道自己本就是賈環光明正大的安插來的，目的很明確，就是替賈環監督、管理大通商行，又不是走後門，不必避嫌。
反而，要更高調的表明兩者關係，震懾旁人。
賈環仔細打量著賈芸。
數月不見，這小子已經脫胎換骨了。
當初那個落魄戶，如今穿著體麵的錦袍，站在大通商行大掌櫃身旁，氣質也變了幾分。