賈環在北派武道會奪魁的事蹟，也很快傳遍了榮國府的每個角落。
下人們交頭接耳，主子們神色各異。
賈政坐在書房裏，聽完小廝眉飛色舞的稟報，手中那捲《中庸》許久未曾翻動一頁。
他麵色複雜，有驚，有喜，更有一種……動搖。
曾幾何時，他將所有光耀門楣的希望都寄托在銜玉而誕的寶玉身上。
可如今呢？寶玉自暴自棄，不僅荒廢學業，甚至連門都不出了。
反觀那個他一度忽視的庶子賈環，卻如同潛淵之龍，一飛衝天！
武狀元，從三品驍騎衛小都督，揚威江湖！
哪一個更能支撐賈家門楣，延續家族榮耀？答案似乎……不言而喻。
“或許……是該重新考量了。”
賈政喃喃自語，心中那個“嫡庶有別”、“立長立嫡”的頑固念頭，第一次出現了裂痕。
榮禧堂東耳房。
王夫人手中撚動的佛珠停了下來，臉色在燭光下顯得有些晦暗不明。
她聽著周瑞家的小聲稟報，指甲幾乎要掐進掌心。
賈環……又是賈環！
這個趙姨娘生的孽障，憑什麼越爬越高，憑什麼把寶玉踩在腳下！
他一定是妖怪轉世！
怡紅院。
賈寶玉也聽說了賈環在外麵那般威風，萬人敬仰的事，心中第一次對“力量”產生了一絲渴望。
若是他也有那般本事，是不是就能保護想保護的人，是不是就能掙脫這令人窒息的牢籠，是不是……林妹妹也會用崇拜的目光看他？
於是，在第二天早上，怡紅院的丫鬟下人們，都看到了驚奇一幕。
“腿！再蹲低些！腰挺直！眼睛看前方！”
庭院內，一個粗壯的榮府護衛滿頭大汗地喊著，眼前是姿勢歪歪扭扭、雙腿打顫的賈寶玉。
賈寶玉努力跟隨著護衛的動作。
可這練武，哪裏是他想的那般簡單？
光是這最基礎的“馬步”，就讓他吃盡了苦頭。
沒站到半盞茶功夫，他便覺得雙腿痠麻脹痛，如同灌了鉛，腰也酸，背也僵，額頭冷汗涔涔。
那護衛雖不敢真用力打罵，但糾正動作時稍一用力，賈寶玉便齜牙咧嘴，東倒西歪。
“哎喲！不行了不行了！”
賈寶玉終於支撐不住，一屁股坐倒在地。
揉著痠痛的大腿，氣喘籲籲，隻覺得比連作十首詩、趕三場酒席還要累上十倍。
旁邊幾個圍觀的丫鬟小廝想笑又不敢笑，憋得辛苦。
襲人、麝月等大丫鬟心疼地拿著汗巾、茶水圍上來，又是擦汗又是喂水。
“二爺，何苦受這份罪？”襲人低聲勸道，“您金尊玉貴的，哪是練這個的料子？仔細傷了身子！”
賈寶玉卻揮開她的手，看著自己微微發抖、毫無力道的雙手，心中升起一股強烈的挫敗感。
他看著護衛們孔武有力的身板，再看看自己，第一次如此清晰地意識到某種無法逾越的鴻溝。
不是身份，不是地位，而是某種更本質的、關於“力量”的東西。
他頹然擺手，聲音帶著疲憊與灰心：“罷了，罷了……都下去吧。”
護衛們如蒙大赦，趕緊退下。
賈寶玉練武出醜的訊息，卻不脛而走，迅速在府內下人間傳開，成了茶餘飯後的笑談。
……
聽濤軒，清晨。
賈環正在庭院中的石桌旁，仔細打量著寒玉盒中的九幽蘭花與那柄“破雲”匕首。
蘭花幽光流轉，異香沁脾。
匕首古樸無華，入手卻沉甸甸的，隱隱有鋒銳之氣透出鞘外。
他正琢磨著這兩件寶物的具體效用。
忽然，一具溫軟帶著馨香的身子從後麵貼了上來，兩條藕臂熟練地環住了他的脖子。
史湘雲將下巴擱在他肩頭，睡眼惺忪，聲音帶著剛醒的沙啞黏膩：“環哥兒，一大早看什麼寶貝呢？”
史湘雲剛起身，隻隨意披了件外衫，裏麵是單薄的寢衣，領口微微敞開，露出一抹雪白，青絲也有些散亂，臉上還殘留著睡意的紅暈，整個人透著一種不設防的親密與嬌憨。
賈環感受到背後柔軟的觸感和溫熱的氣息，不禁回想起昨夜的場景，體內一陣熱血翻湧。
但看著史湘雲的模樣，他眉頭微蹙，伸手將她環在自己脖子上的手臂輕輕拉下來，又順手幫她提了提滑落的衣襟，遮住誘人的春光。
“站沒站相，衣衫不整，成何體統？讓人瞧見像什麼樣子。”賈環語氣帶著幾分無奈。
史湘雲原本的性格就是爽朗不拘小節，如今兩人有了肌膚之親後更是“放肆”，這般毫不掩飾的親昵，若是讓外人看見，難免招惹閑話。
他也怕史湘雲這般隨心所欲，日後養成過於跳脫不知輕重的性子。
史湘雲卻渾不在意，順勢靠在賈環身側，腦袋蹭了蹭他的肩膀，笑嘻嘻道：“這裏又沒有外人嘛！彩雲和香菱她們纔不會亂說。”
她眼中愛意熾熱坦蕩，絲毫不加掩飾。
賈環看著她亮晶晶的、滿是愛戀的眼睛，心中微軟，那點教訓的話也就嚥了回去，隻搖了搖頭，將注意力轉回桌上：
“喏，就是這兩樣，昨天和你說過，武道會上得的獎勵。”
史湘雲立刻被吸引，好奇地湊近觀看。
九幽蘭花外觀夢幻美麗，她忍不住伸手觸碰。
下一刻，她忽然“咦”了一聲，神色驚訝。
“奇怪，我的手碰到這花，身體裏好像有一點涼絲絲的感覺，很舒服。”
賈環聞言，眼神一凝。
九幽蘭花是陰屬性寶物，史湘雲雖非什麼特殊體質，但女子屬陰，對同屬性的天材地寶產生感應倒也說得過去。
他又想到尤氏姐妹的“玄陰奼體”，她們與這九幽蘭花之間，是否會有聯絡？
值得探究一番。
“這蘭花屬性陰寒，與你女子之身有所感應也屬正常。”賈環簡單解釋了一句，並未談及尤氏姐妹之事。
史湘雲也沒深究，注意力很快又被那柄“破雲”匕首吸引：
“這匕首好別緻！環哥兒，給我看看好不好？”
賈環見她喜歡，隨手拿起匕首，連鞘遞給她：“喜歡？那便送你吧。不過小心些，很鋒利。”
對於身邊的人，他向來不吝嗇。
這匕首雖然是件古寶，但對他來說，也沒太大用處。
史湘雲大喜過望，接過來愛不釋手地摩挲著古樸的鞘身：“真的給我？謝謝環哥兒！”
看著史湘雲欣喜的模樣，賈環心中卻念頭一轉。
九幽蘭花是陰屬性寶物，或能調和某些陰性體質或隱疾……而林黛玉的病根，似乎也偏向虛寒陰虧？
或許，這九幽蘭花，對她能有些益處？
無論如何，值得一試。
賈環對史湘雲說了一聲，她也想跟著去大觀園玩玩。
不多時，兩人便出了聽濤軒，往大觀園而去。
……