回京官道，夕陽西下。
黑色的馬隊踏著煙塵，在金色的餘暉中行進。
隊伍前方，賈環騎在一匹神駿的黑馬上，雙目微闔，似乎在小憩，任憑馬兒跟著隊伍前行。
身後不遠處，並轡而行的陳奇、楚風、龐德勇三人，卻是壓抑不住滿臉的興奮，低聲議論著。
龐德勇嗓門最大，“痛快！真他孃的痛快！跟著大人出來，就沒憋屈過！地字榜的通緝犯，說抓就抓，還是活捉！這一回咱們又出風頭了！”
楚風眼中也閃著光：“此次大人不僅擒獲要犯，更在天下英雄麵前奪魁……北派武道會第一啊！這份名聲，算是徹底打出去了。”
陳奇點頭，介麵道：“回去之後，功勞和賞賜定然少不了。咱們兄弟跟著大人，這功勛、這前程，真是白撿一樣。”
他搖搖頭，感慨萬千，隻覺得當初選擇追隨這位主官，實是這輩子最明智的決定。
周圍的驍騎衛精銳們，雖然紀律嚴明，不敢隨意交談，但一個個挺胸抬頭，步伐沉穩有力，眼中都燃燒著與有榮焉的光芒。
跟著這樣一位實力超群、謀略過人、行事果決的上官，讓他們感到無比踏實與自豪。
賈環雖然閉著眼，但眾人的議論與情緒，他自然感知得到，嘴角不禁微微上揚。
不過，對此他早已習慣，心中倒沒有太大波瀾。
此時，他主要在檢視此次的收穫。
他內視己身，丹田氣海中的真氣比出發前雄渾了一絲，距離下一境界，還差不少。
主要對手五通道人並未真正交手，唯一斬殺的黑衣人實力雖詭異，但根基不算深厚，獲取的修為自然不多。
不過，收穫九幽蘭花和破雲匕，算是意外之喜。
地字榜功勞，也能兌換不少資源。
賈環還是比較滿意。
雖然修為提升未達預期，但此行總體而言，仍是收穫頗豐。
……
驍騎衛都督府。
當賈環押解著五通道人，帶著魁首獎勵回歸時，整個都督府彷彿被投入了一塊巨石，激起層層漣漪。
訊息早已隨著先一步回京的江湖人士和自家探馬的快報傳開。
“賈都督回來了！擒了地字榜要犯五通道人！”
“聽說還在北派武道會上奪了魁首！”
“我的天，武狀元又大出風頭了？！”
“快去看看！”
從大門到正堂一路，凡是見到賈環一行人的官吏、軍卒，無不投來敬畏、好奇、羨慕交織的目光，紛紛駐足行禮。
左都督楊雲天早已在正堂等候。
看到賈環步入，他眼中寫滿讚賞，起身相迎：“賈環，做得好！本督已收到詳細稟報。於眾目睽睽之下，擒拿要犯，揚我朝廷聲威，還奪下武道魁首！這可都是大功！”
他當眾宣佈：“按律，擒獲地字榜通緝要犯，賞黃金千兩，甲字武庫令牌一枚！本督會即刻上奏陛下，為你請功！一應封賞，不日即下！”
其餘人見狀，感嘆不已，眼神寫滿羨慕。
人跟人真是不能比啊。
賈環卻是神色平靜，寵辱不驚，抱拳行禮，“謝都督！”
領了左都督的嘉獎和武庫令牌，賈環沒有過多停留，將後續審訊交接等瑣事交給陳奇等人處理，自己則徑直去了醫館。
靜室內，葯香瀰漫。
柳湘蓮半靠在榻上，經過幾天治療，傷勢已經恢復大半。
臉色雖仍有些蒼白，但精神已好了許多，眼中神光漸復。
見到賈環進來，他立刻想下榻行禮。
“不必多禮，躺著就好。”賈環抬手製止，走到榻邊看了看他的氣色，“恢復得不錯。”
“全靠大人，屬下已無大礙。”柳湘蓮感激道，隨即眼中迸發出熱切的光芒，“屬下聽說了！大人在北派武道會上大展神威，力壓群雄，奪得魁首，更將那五通道人生擒！屬下……佩服得五體投地！”
他本也是心高氣傲之人，但賈環此番作為，實在令他心悅誠服，甚至生出仰望之心。
賈環擺了擺手，“些許虛名，不足掛齒。”
他話鋒一轉，“你此次因仗義出手而受傷，更因此事提供了地字榜要犯的線索，功勞有你一份。另外……”
賈環將那枚可以進入武庫任選一件武技或武器的令牌，放在了柳湘蓮枕邊。
“這枚武庫令牌給你，去武庫中選一個適合你的劍法秘籍或寶劍。”
柳湘蓮先是一愣，隨即大驚，連連推辭：“大人！這如何使得！此乃大人立下大功所得，屬下萬萬不敢受！屬下寸功未立，反而累大人掛心……”
“讓你拿著便拿著。”賈環語氣不容置疑，“我自有我的考量。你既願為我效力，實力提升，便是對我最大的幫助。況且，此次若無你提供的線索，也沒這份功勞。此是你應得之份。”
柳湘蓮看著賈環平靜卻堅定的眼神，又看看枕邊那枚代表著無數武者夢寐以求機遇的令牌，胸中一股熱流湧動，眼眶竟有些發熱。
他出身破落，飽嘗世態炎涼，何曾受過如此看重與厚賜？
他不再推辭，坐直身體，對著賈環，鄭重地抱拳，深深一拜：“大人知遇厚恩，湘蓮……沒齒難忘！此生此身，願為大人驅策，刀山火海，絕無二話！如有背棄，天誅地滅！”
賈環微微頷首，伸手虛扶：“起來。好好養傷，儘快恢復。”
“還有一事，五通道人雖然擒獲，但其投降之事頗為蹊蹺，背後或許還有牽扯。京城內外，未必太平。我需要你儘快好起來，助我一臂之力。”
柳湘蓮聞言，眼神一凜，肅然道：“屬下明白！定當儘快復原，為大人分憂！”
賈環點點頭，不再多言，轉身離開了靜室。
事情到此，並未結束。
五通道人，需要提防。
二皇子那邊雖然安靜許久，但或許在醞釀著什麼陰謀詭計。
賈環自己並不畏懼，甚至，渴望戰鬥。
他的《戰訣》功法，已經許久沒有飽餐一頓了。
不過，要應付這些事，不能隻靠一人單打獨鬥。
柳湘蓮的實力和天賦，比起陳奇等人更加出眾，他的加入，讓賈環手中的力量又增強了幾分。