第163章 賀贇發威，王隆慘死
羅教中有一位護經尊者，姓韓，名天鴻，生的虎背熊腰，一部絡腮鬍鬚根根似鋼針倒豎。
此人專掌教中武力，麾下眾多能征慣戰之輩。 ->
譚鳳池便是韓天鴻麾下的得力幹將，二人既是上下從屬，又是刎頸之交，且都講究江湖義氣。
前番兩江總督陳弼納遣標營圍剿譚鳳池、王隆時，韓天鴻不顧兇險，親率百餘教眾接應，將二人救出。
原在江寧信義鏢局坐鎮的韓天鴻，因此事再難待在江寧，隻得帶著譚鳳池、王隆二人，避到蘇州正源鏢局來。
正源鏢局地處山塘河與京杭大運河交匯之處，表麵上是家鏢局，實則是羅教一處重要據點，專為護衛掌教真人及天地人三宗護法而設。院牆高聳，內設校場，平日裡常有數十精銳在此操練。
今日，姚濟生攜一群心腹，自普濟禪寺地宮逃至山塘河畔，又乘坐著兩隻烏篷船，沿著山塘河逃至正源鏢局。
韓天鴻正在校場上操練精銳教眾，忽見掌教真人姚濟生匆匆而來，褪去了往日的法衣，隻著一襲青布直裰，眉間那點硃砂也不見了蹤影，作尋常香客打扮，神色間更透著幾分倉皇。
韓天鴻心頭突地一跳，忙上前拱手道：「真人今日這般打扮，莫不是出了什麼變故？」
姚濟生道：「進屋密談！」
韓天鴻忙將姚濟生引入後堂，但見堂內正中供奉著羅祖像，供桌上整齊擺放著《五部六冊經》，香爐裡青煙裊裊。
韓天鴻道：「真人快請坐。」
姚濟生卻不落座，隻在房中來回踱步。
韓天鴻見狀，心下確定必是出大事了，卻不敢多言，隻垂手立在一旁。
忽見姚濟生頓住腳步，長嘆一聲道：「禍事了！朝廷派了欽差來查禁我教，多半是為你前番在江寧起兵救那譚鳳池之故。」說著，兩道眉緊蹙，眼中儘是憂色。
韓天鴻聞言，一張麵皮頓時羞愧漲紅。
姚濟生又道：「你為救一個譚鳳池，惹來這般潑天大禍，叫我教如何自處？」
「真人容稟。」韓天鴻撲通跪倒，抱拳道，「那譚鳳池不單是我教心腹，更是與屬下刎頸相交的兄弟。當日見他要遭毒手，我實在……實在不忍坐視啊！」說罷，以額觸地，咚咚磕了兩個響頭。
姚濟生見韓天鴻這般，又嘆一聲，拂袖道：「罷了罷了，眼下說這些也無益。」忽而正色道：「你即刻點齊三十精銳，備好車馬，護送本座前往玄墓山白雲庵。再命譚鳳池與你一道，率餘下人手在此接應慕容護法，慕容護法正要押運一批財貨過來，務必要將慕容護法與那批財貨平安送到白雲庵！」
韓天鴻心頭一震，卻不敢多問，重重叩首道：「遵命！定當肝腦塗地，不負真人所託！」
姚濟生微微頷首，又叮囑了幾句，便在眾人的護衛下，離開了正源鏢局，朝著玄墓山白雲庵逃去。
……
……
正源鏢局左近有一所三進宅院，黑漆大門終日緊閉，正是譚鳳池並一眾徒弟手下的藏身之所。
院內雖不奢華，卻也收拾得齊整，後院裡擺著石鎖、刀槍等物，一瞧便是習武之人的住處。
韓天鴻送罷姚濟生，逕往這所三進宅院而來。
譚鳳池的一名徒弟見韓天鴻來，忙不迭地迎入內室。
這內室陳設簡樸，隻一張花梨木方桌，幾把太師椅，牆上掛著幅「義薄雲天」的匾額，乃譚鳳池親筆所書，筆力遒勁。
譚鳳池正在擦拭一桿長柄大刀，見韓天鴻麵色凝重地進來，忙起身相迎。
譚鳳池讓韓天鴻坐了主座，自己陪坐一旁。
韓天鴻將欽差查禁、掌教出逃等事一一道來。說到緊要處，聲音壓得極低，唯恐被人偷聽了去。
譚鳳池聽罷，嘆道：「此事都怨我貪心！若不是當初見錢眼開，貪圖那七百兩黃金，何至於惹來兩江總督圍剿？連累尊者率眾相救，更害得真人如今……唉！」說到此處，竟哽咽不能語。
韓天鴻擺手道：「事已至此，悔之晚矣。」忽而正色道：「你這裡尚有三十餘心腹手下，即刻率眾心腹與我前往正源鏢局，接應慕容護法並教中財貨。」
譚鳳池聞言，霍然起身，抱拳道：「但有所命，赴湯蹈火在所不辭！」
說罷，轉身出屋，從腰間取出一枚銅哨，吹出一長兩短的哨音。
不多時，三十餘名漢子齊集院中。
……
……
正源鏢局後院角落有間灰瓦小屋，苔痕斑駁的牆根下蟋蟀低鳴，窗欞上糊的桑皮紙早已破敗不堪。秋風掠過時，殘紙便發出嗚咽般的聲響。
屋內不過一桌一榻，牆角堆著幾捆發黴的稻草，黴味混著塵土氣，熏得人腦仁生疼。
王隆自隨韓天鴻、譚鳳池逃到蘇州，便被看押在此處。
其實，王隆原非羅教中人，甚至不知譚鳳池竟是羅教骨幹，隻道是個講義氣的江湖幫會首領。
因王隆貪圖謀奪薛寶釵的黃金，導致他與譚鳳池一起反抗官兵逃亡，還與羅教勾連在了一起。
因他本非羅教之人，也因韓天鴻等羅教之人責怪他坑害了譚鳳池，也連累到羅教。當他逃到蘇州正源鏢局，便被看押。幸得譚鳳池很講義氣，每日遣人送些酒食，纔不至太過悽惶。
此時，王隆獨坐桌前，就著半碟鹽煮豆喝悶酒。身上穿的不再是曾在江寧時的華貴錦衣，而是一套髒亂的粗布衣裳。
三杯濁酒下肚，不覺淚眼婆娑，心中感嘆：「不知王家現今如何了？自己犯下這等大罪，必會將王家連累不輕，且不知自己會是何等悽慘的下場。唉，早知如此，我當初就千不該萬不該貪戀那薛家的黃金啊！」
一念及此，喉頭便似堵了團棉花，連那鹽豆都咽不下去了。
正自悲慼間，忽聽得門軸「吱呀」一聲，譚鳳池閃身進來，麵上帶著幾分焦灼並幾分陰鬱。
王隆忙起身相迎：「譚老英雄。」
如今他隻能依靠譚鳳池，對譚鳳池自然恭敬有加。
譚鳳池壓低嗓音道：「大事不好了！朝廷派了欽差查禁我教，那欽差已到了蘇州，連掌教真人都被迫出逃，眼下我與韓尊者在此接應……」
將情況說了一番後，譚鳳池重重嘆了口氣：「此事多半是因你我之事惹來的。」
王隆聞言，如遭雷擊，心中翻江倒海，暗想：「若羅教此番折損嚴重，我這條性命怕是要交代在此了！」
思及此，他「撲通」一聲跪倒在地，扯住譚鳳池的衣擺，哭道：「譚老英雄救我！如今教中遭此大劫，眾人豈能饒我？隻怕……隻怕要殺我泄恨啊！」
譚鳳池苦笑連連，將王隆攙起，道：「事到如今，連我都如履薄冰。不過你放心，若稍後我與韓尊者成功接應慕容護法，便攜你一起逃遁。既是我攜你逃來此處，不會對你坐視不顧。」
說罷轉身離去，背影顯出幾分佝僂。
王隆呆立原地，但覺一股寒意自腳底直竄上來。
他忽地打了個寒顫，暗忖：「譚鳳池雖重義氣，可那韓天鴻及一群羅教妖匪，卻視我如眼中釘。若待他們事成，未必真會帶我走；若事敗，更免不了殺我泄恨。」
越想越怕，不覺已汗濕重衣。
窗外秋風嗚咽，吹得破窗紙「撲啦啦」作響。
王隆眼中忽現狠色，咬牙暗道：「與其坐以待斃，不如逃之夭夭！」
他躡手躡腳摸到窗邊，朝窗外張望一番，但見兩名羅教精銳死守在外頭。
「唉！眼下是逃不掉的，唯有等待時機了！」
王隆心中暗嘆。
……
……
薑念通過刑訊逼供天宗護法程牧謙得知，前番是羅教護經尊者韓天鴻起兵接應譚鳳池、王隆，三人逃到了蘇州的正源鏢局。
因此，今日當薑念率軍圍剿普濟禪寺與雲岩寺之時，在他的命令下，賀贇則與蘇州城守營千總秦崧一起，率領著二十江寧精騎、二百蘇州官兵，直接奔向正源鏢局。
韓天鴻、譚鳳池率領著數十人在正源鏢局準備接應慕容徵及百萬金銀。
不料這時，賀贇、秦崧率軍殺到正源鏢局。
隨著秦崧一聲令下：「圍了！」
眾官兵得令，立時將鏢局圍得鐵桶相似。
裡頭韓天鴻正與譚鳳池商議接應慕容徵及百萬金銀之事，忽聞外頭喊殺聲驟起，金戈鐵馬，震得簷下銅鈴亂顫。
韓天鴻心頭一驚，隨即發現官兵已將鏢局圍得鐵桶相似，箭矢如飛蝗般射來，佈下了天羅地網。
「不好！」韓天鴻急掣弓箭在手，向譚鳳池道，「官兵已至，速速逃離此地！」話音未落，隻聽「嗖」的一聲，一支箭矢破空而來，堪堪擦過他麵門，釘在身後樑柱之上，箭尾猶自顫動不休。
兩下裡廝殺起來。
官兵仗著人多勢眾，弓弩齊發，箭如雨下。
韓天鴻、譚鳳池雖率領數十手下拚死抵抗，刀光箭影間倒也殺了幾個官兵，奈何寡不敵眾。
韓天鴻、譚鳳池見前院官兵勢大，隻得且戰且退，一路退至後院。
後院裡，王隆本欲趁亂翻牆逃走，卻被韓天鴻撞個正著。
韓天鴻一眼瞧見，登時怒從心頭起，惡向膽邊生，厲聲喝道：「好個忘恩負義的小人！今日之禍，皆因你而起，竟想獨自逃命？」
當即彎弓搭箭，隻聽「嗖」的一聲，一箭射出，如流星趕月，直貫王隆後背。王隆慘叫一聲，自牆頭栽落，登時氣絕。
譚鳳池瞥見，心中雖有不忍，卻也知王隆成事不足，敗事有餘，隻得暗嘆一聲，未敢多言。
此時官兵喊殺聲愈發激烈，箭矢如雨。
譚鳳池心知大勢已去，遂對韓天鴻道：「我護尊者由後門突圍，尊者速走，我來斷後！」
韓天鴻聞言，麵上閃過一絲躊躇，終究咬牙點頭，道：「譚兄保重！」
當即，韓天鴻、譚鳳池領著一群人，由後門突圍。其中，韓天鴻與一群心腹紛紛騎著馬，做出一副衝殺的陣勢。
由後門而出，衝破了守在後門的一群官兵的圍堵，韓天鴻便領著一群心腹，紛紛縱馬奪路而逃。
譚鳳池則率領一群徒弟手下，死死攔住官兵。
隻見譚鳳池手中一桿長柄大刀舞得潑風也似，寒光閃爍間，竟連斬兩名江寧精騎，鮮血濺得袍袖盡赤。
賀贇見狀大怒，張弓搭箭，覷得真切，一箭射出，正中譚鳳池大腿。
譚鳳池吃痛，身形一晃，跌倒在地，眾官兵一擁而上，立時將他生擒活捉。
此一戰，官兵折了兩名江寧騎兵，並十名蘇州兵卒。
羅教這邊，譚鳳池被擒，十餘人束手就縛，二十餘人斃命。
正源鏢局，屍橫遍地。
……
……
薑念在普濟禪寺剛拿下了石驍，且收服了守備司徒靖，正欲整點兵馬。
忽有一名江寧精騎飛馳而至普濟禪寺，馬蹄踏碎青石，塵土飛揚。
那騎兵滾鞍下馬，急趨至薑念跟前，單膝跪地，抱拳稟道：「欽差大人！賀老爺在正源鏢局已生擒譚鳳池，王隆被羅教妖人殺死……」
薑念得知正源鏢局的戰況後，當下不敢耽擱，留十名江寧精騎鎮守普濟禪寺，自與司徒靖率領百餘官兵，直奔正源鏢局而去。
及至正源鏢局，但見屍橫遍地，血染階庭，一片狼藉。
賀贇見薑唸到來，忙上前相迎，引薑念看王隆屍首。隻見那屍身臥於稻草堆旁，背後一支箭貫穿心窩，血跡已凝成紫黑之色。
轉過迴廊，便見譚鳳池被緊縛於柱上，腿上箭傷猶自滲血，卻仍昂首冷笑，目光如炬，竟無半分懼色。
薑念問了譚鳳池幾句，譚鳳池皆怒視怒罵，便知此人雖老卻是硬漢。薑念當即不與譚鳳池多言，對賀贇、司徒靖、秦崧沉聲道：「事不宜遲，姚濟生、韓天鴻尚未伏誅，當速追剿，以免再生禍端！」
當即，賀贇、司徒靖、秦崧整點兵馬，準備與薑念一起追剿姚濟生、韓天鴻。
薑念不由想到了妙玉、邢岫煙。
原著提到了蘇州玄墓蟠香寺，蟠香寺既有妙玉，還有邢岫煙。
「此番我追往玄墓山，不知是否能見到妙玉與邢岫煙。」
薑念心內暗道。