順天府衙大門前。
人群泱泱，錦衣華服，佩玉懸香。
赫然正是賈寶玉和柳彪為首的眾勛貴子弟。
一個個意氣飛揚，鬧得好不熱鬧。
更有許多百姓閑人遠遠圍著瞧熱鬧。
交頭接耳，竊竊私語。
竟把順天府門前圍成了個市集似的。
此時賈雨村與王子騰正自後堂出來。
纔到門口，便見眼前這般陣仗。
賈雨村先是皺了皺眉。
待看清是這些勛貴子弟，臉上那點怒色便又壓了下去。
這幫勛貴子弟雖多半無甚實才，背後卻各有祖宗餘蔭，輕易不好得罪。
王子騰目光掃過眾人。
沉聲喝道：“爾等世家子弟，不在家中讀書習武，跑到這順天府衙門前聚眾喧嘩，成何體統！”
賈寶玉一見王子騰也在，連忙上前，規規矩矩打了一躬。
“舅舅。”
其餘那幫勛貴子弟見了王子騰這位京營節度使，也都不敢怠慢。
忙跟著拱手行禮，口裏亂紛紛叫著“王大人”、“王節度”。
賈寶玉行禮畢，便又忙不迭開口道：
“舅舅，那西廠作惡多端，賈瑞在江南更是濫殺無辜，陷害忠良。我們今日齊聚於此，正是為了聯名上書彈劾此獠。
之所以在順天府門前聚眾，也是想壯一壯聲勢，好叫朝廷和神京百姓都看看，我等勛貴子弟，也並非儘是無用之人，亦有公忠體國之心。”
他這一番話說得大義凜然，倒真像是個為國請命的忠臣孝子一般。
賈雨村站在一旁聽著，心裏卻不由暗暗冷笑。
這些勛貴子弟是什麼貨色，他比誰都看得清楚。
不過是些科舉無門、實務不通、隻靠祖宗蒙蔭度日的紈絝罷了。
若無祖上那點餘福在，怕連順天府裡一個正經胥吏都做不得。
如今故意跑到他這順天府門前鬧出這樣大的聲勢，哪裏真是什麼“公忠體國”？
分明是瞧著朝中風向如此，想趁機沽名釣譽。
叫太上皇乃至滿朝大臣都看見他們，好替自己將來謀個一官半職罷了。
隻是這話他心裏明白，嘴上自然半個字也不能露。
當下還拱手一笑。
恭維道：“寶二爺和諸位公子，果然一片赤心，令人動容。似這等拳拳忠君愛國之意，下官與王大人，自當替諸位上達天聽。
也叫朝堂上下、士林百姓都明白，我大夏朝中，終究還是有一班忠貞之士，肯為國除奸、為朝廷效力的。”
這話說得漂亮，既抬了眾人的身份，又捧足了他們的臉麵。
眾勛貴子弟頓覺自己真成了除暴安良的蓋世英雄。
不由紛紛麵露得色，大聲喝彩。
連帶著看賈雨村也順眼了許多。
王子騰對自己這個外甥卻知之甚深。
賈寶玉絕想不到什麼“忠君報國”“謀取功名”這樣深遠的地方去。
他今日會來，不過是被那賈瑞壓製得太久，心中積怨極深。
如今見對方失勢，便巴不得上前踩上一腳，一雪前恥罷了。
想到這裏，王子騰神色倒稍和緩了幾分。
隻微微頷首道：“你有這份心，倒也算難得。”
“放心，那賈瑞如今不過是秋後的螞蚱，蹦不了幾日了。待他伏誅，舅舅自會把他首級取來，叫你一吐胸中這口悶氣。”
賈寶玉聞言，心中大喜，臉上也跟著顯出幾分神采來。
他略略湊近一步。
壓低聲音道：“舅舅，我……我能不能進順天府大牢去瞧瞧？”
王子騰眉頭微微一皺，哪裏不知道賈寶玉的心思。
多半是想趁著薛家母女如今落在獄中。
親自進去顯擺一番，或說些風涼話，好出口惡氣。
原本這等事，他是看不上眼的。
隻是賈寶玉到底是他妹妹唯一的心肝兒子。
何況這等小事，也無傷大局。
當下便冷哼一聲。
“去吧。隻是速去速回，不許在那裏多耽擱。”
賈寶玉聞言，頓時喜得眉開眼笑。
忙連聲應道：“是，是，我瞧一眼便回來。”
說罷，便忙隨著一名順天府衙役往大牢那邊去了。
這時長街外頭忽然又傳來一陣急促馬蹄聲。
踏得青石長街都隱隱發顫。
路上行人見勢不好，忙不迭往兩旁散開。
雞飛狗跳，亂成一片。
賈雨村心頭頓時又生出幾分火氣來。
今日這是怎麼了？
一個兩個，竟都拿他順天府當成可以隨意撒野的所在了。
他正要喝命衙役上前攔阻，誰知抬眼一望，臉色卻驀的微變。
來者竟是一隊身著白紋飛魚服的西廠緹騎！
隻見那些人一色高頭大馬，刀劍在側，神情冷硬。
沿著長街直衝順天府門前而來，竟連半分要收韁緩行的意思也無。
眨眼之間，便已衝到了眾人眼前。
為首幾名西廠番子更是高聲厲喝：“西廠辦事，閑雜人等，統統滾開！”
話音未落，手中馬鞭便已齊齊揮出。
那些原還堵在門前、叫嚷得最凶的勛貴子弟，哪裏見過這等場麵？
一時被馬鞭抽得抱頭鼠竄，叫罵連連。
哪裏還顧得上什麼體麵風度。
賈雨村站在階前，心頭不由得“咯噔”一下。
這情形，很不對。
這些日子，西廠與東廠鬥得如火如荼。
西廠的人不是在宮裏護駕，便是在城外與東廠廝殺。
已極少公然出現在神京城的大街上。
如今竟這般大搖大擺衝到順天府門前來，還如此張揚狠厲，絕非尋常。
他下意識側眼瞥了瞥王子騰，卻見王子騰神色也是微沉。
賈雨村心裏雖已有些發虛，可一念及自己方纔還得了個“刑部尚書”的準信。
又當著這許多人，若不撐一撐場麵，臉上未免太過難看。
於是便硬著頭皮上前一步。
厲聲喝道：“大膽！這裏是順天府衙門！京營節度使王大人也在此處！你們西廠如何敢這般肆無忌憚，縱馬衝撞府衙！”
誰知他這一聲喝罷。
那一隊西廠緹騎非但不懼，反而齊齊向兩邊一分。
中間緩緩策出兩騎來。
一騎之上，是個年輕男子，眉目清峻，眸光如刀，白紋飛魚服穿在身上，竟帶出一種說不出的冷銳威勢來。
另一騎之上，則是那滿臉圓和的胖太監。
來者，正是賈瑞與黃錦。
……
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