賈瑞府邸,書房。
小紅手裏捧著一張名帖,急沖沖的走了進來。
“瑞大爺,方纔大觀園那邊差人送來了一張請帖,指名說是給您的。”
賈瑞聞言,眼中閃過一絲訝異,伸手接過那張請帖。
隻覺入手處紙質極佳,乃是上好的素麵梅花箋。
紙上還有一股淡雅的伽南檀香味。
定睛看去,封麵上赫然寫著五個清瘦挺拔的蠅頭小楷。
“櫳翠庵妙玉”。
開啟內帖,裏麵的言辭極是寡淡。
大意便是:明日午後,她已在櫳翠庵設下清茶,邀請了林黛玉、薛寶釵等幾位園中女眷小聚,久聞賈公子雅量,若不嫌鄙門清苦,亦請撥冗前來一敘,同品清茶。
賈瑞看著這帖子,不由得暗自稱奇。
他自然知道,這妙玉乃是原著中住在大觀園櫳翠庵裡的“十二金釵”之一。
是個極度潔癖、性子又極度孤傲的帶髮修行女尼。
隻是前些時日元春省親,他巡查大觀園。
並未在那櫳翠庵中見過這位傳說中的妙玉。
如今怎麼不聲不響的突然冒了出來,還下帖子請他去赴這品茶之約?
侍立在一旁的小紅向來是個極有眼色、心思玲瓏的丫頭。
她見賈瑞看著帖子沉吟不語,便隱約猜到了他心中的疑惑。
稍稍湊近了些。
輕聲細語道:“瑞大爺,奴婢在榮府裡當差時,聽人說這位妙玉師傅,原是從南邊來的,在城外牟尼庵裡修行的。”
“後來因著娘娘第一次省親,府裡這大觀園櫳翠庵中需請一位精通文墨經卷的修行女尼來主持,二太太便親自下了名帖去請她。”
“隻是那妙玉師傅性子極是清高拔俗,雖應了二太太入主櫳翠庵,但卻早早把話說在了明處。”
“她明言自己乃是方外之人,絕不做那等被公侯家眷養的私尼,須得隨自己的性子,時常要出去雲遊歷世修行的。”
“二太太因看重她的品貌氣質,便也都一一依了。是以,這妙玉師傅行蹤不定。”
“時常不在那櫳翠庵裡住著,大爺前些日子沒碰見,也是情理之中的事。”
賈瑞聽罷,心中暗道一聲原來如此。
難怪自己也算進過幾次大觀園,卻從沒撞見過她。
隻是不知。
這位連林黛玉那等人物都要被她暗諷一句“大俗人”的孤僻清高之人。
今日為何會忽然破例。
主動下帖子請他這麼一個名聲顯然不怎麼好的男子去吃茶?
“且明日去赴約看看,這女尼葫蘆裡到底賣的什麼葯。”
賈瑞隨手將那箋紙擱在書案上。
自上次元春省親之後,他身上一直還兼著巡查省親別園的皇差。
因此要去那大觀園裏,倒也便宜。
榮國府上下也沒人敢攔他。
想罷,賈瑞的目光又落在了眼前那丫鬟小紅身上。
隨口問道:“你來我這府裡也有幾日了,可還習慣?”
小紅見賈瑞似是出言關心自己,頓時有些受寵若驚。
忙回話道:“多謝瑞大爺體恤。奴婢在這裏好得很。府裡的晴雯姐姐、香菱姐姐都是極好相處的人。
平日裏待奴婢也極是寬厚親和,奴婢心裏隻有感激的,哪裏還有什麼不習慣。”
賈瑞微微點頭。
“你是個心思機敏、辦事妥帖的聰明人,不比她們隻知在內帷裡玩鬧。
往後在這府裡,你要多費些心思操勞。待你再熟悉些,這府裡一些事務,我自會交由你來打理。”
此言一出,小紅頓時又驚又喜。
那顆原本就不安分的心,又隱隱跳動了起來。
這幾日在這府裡。
她早就將賈瑞身邊的鶯鶯燕燕看了個通透。
那晴雯、香菱皆是美艷絕倫。
乃是賈瑞身邊第一等的貼心人。
除此之外。
那柳五兒母女,亦是楚楚動人、溫婉賢秀,宛若一對並蒂開的母女花。
小紅深知自己初來乍到。
論親近,比不上晴雯和香菱。
論姿色與風韻,也及不上那柳家母女。
她若想在這府裡站穩腳跟,甚至爬得更高。
唯一的出路,便隻能在‘做事細心周全’上下功夫。
如今賈瑞這番話,無疑是給了她一顆定心丸。
既然費盡心思攀上了這位瑞大爺。
她林紅玉就絕不甘心隻做一個端茶倒水的丫鬟。
隻要她能幫賈瑞將這偌大的府邸操持得井井有條,成為這府裡不可或缺的得力管事。
日後……未必就沒有機會更進一步。
賈瑞端起茶盞淺呷了一口,看著小紅那雙眼底閃過亮光的眸子。
自然不知幾句話的功夫,這丫頭心裏已然翻江倒海的盤算了一大番宏圖。
……
翌日午後。
賈瑞如約進了大觀園,一路尋至那櫳翠庵。
隻見這庵堂隱在數楹修竹與幾株參天古柏之間。
門前石階上青苔點點,纖塵不染。
未及進門,便聞得一陣若有若無的清幽梵香。
端的是一處隔絕紅塵的清凈福地。
賈瑞由一個垂髫的小姑子引著,進了庵內偏堂。
抬眼望去。
赫然見黛玉、寶釵、寶琴,並著迎春、探春、惜春三姐妹,已然皆在座了。
原本因為那起‘金玉良緣’風波。
寶釵為了避嫌,已同妹妹寶琴搬出蘅蕪苑,住回了梨香院。
但今日妙玉這等孤高絕塵之人出麵,設茶局相請。
她自不好拂了麵子,是以帶著寶琴一同過來了。
她抬眸見賈瑞進來。
美眸中霎時泛起一絲掩飾不住的欣喜與柔光,與賈瑞含笑打招呼。
而坐在寶釵身側的寶琴。
還是自打那日蘆雪庵梅清晏之事後,再一次見著賈瑞。
見到賈瑞進來,忙站起身,斂衽一禮。
輕聲細語的喚了一聲:“瑞大哥哥安好。”
隻是剛一抬眼,觸及賈瑞目光。
白玉般的耳垂便悄悄染上了一抹緋紅,麵頰透著幾分羞澀與侷促。
一雙剪水秋瞳直往姐姐身後躲。
賈瑞見狀,想起香菱之前說起。
這薛寶琴,竟還將當初自己隨手摺下的那支梅花枯枝,偷偷藏在妝匣裡。
他不由得目光微垂,多打量了寶琴兩眼。
這丫頭生得明艷絕倫。
細論起來,甚至比寶釵、黛玉還要稍勝半籌。
斂了心思,賈瑞又看向邊上林黛玉。
黛玉自打那晚賈瑞為她開導心懷、療愈沉痾。
心境亦是微微起了變化。
往日眉宇間那股淒楚愁怨與患得患失,已然消散了大半。
整個人透出一股溫潤鮮活的生氣。
見賈瑞看向自己,黛玉亦是大大方方的站起身。
款款福了一福。
“瑞大哥哥來了。”
賈瑞含笑應了,又一一見過迎春和探春。
這時他目光又掃過角落裏,那安靜得彷彿要融進背景裡的惜春。
心中暗自挑眉。
這惜春平日裏最是沉默寡言。
連大觀園裏的姐妹聚會都極少去湊熱鬧。
想不到今日,竟會主動跑到這尼姑庵裡來。
看著惜春那冷眼旁觀世間百態、隱隱透著一股子清冷孤絕的淡漠神情。
賈瑞暗道:這紅樓原著中說她“勘破三春景不長,緇衣頓改昔年妝”。
看來這惜春骨子裏那份與青燈古佛的宿緣,果然是冥冥中早有定數。
隻是不知有沒有破局改命之法。
……
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