暮色初合，湖麵浮起一層薄金。
失去綠意的垂柳，光禿禿的掩映樓台四角懸著紗帷，被晚風撩得時卷時舒，而四邊櫥窗閉合，隻能隱隱看到裡間三倆細腰。
屋內燈火通明。
幾名俏麗女子抱著螺鈿紫檀琵琶於屏風下，紗衣上的銀線蓮花在彩光照裡明明滅滅。
又兩名女子體態端莊，一股不可侵犯之氣質，小嘴輕唱：“麗宇芳林對高閣，新妝豔質本傾城花開花落不長久.”
歌美，人更美。
外頭寒風陣陣，屋內香氣襲人。
紅木桌上擺放整齊的各色瓜果點心食物。
瓷器捧盒裡是蜜餞桂圓；分格攢盒裡是李記醃瓜、醬黑菜、糖蒜、醃水芥皮；漆器果盒裡是芝麻卷，又有蜜餞八品、宮保野兔、八寶野鴨、佛手金卷.
或是時節不可得之物，或是珍品佳肴。
桌子旁坐著一中年儒者，正閉目沉浸在歌聲裡。
唱歌的女子泠泠音色似玉珠跳盤，又似春冰初裂的溪水，舉手投足之間柔軟有約，垂頸時露出一截雪色後頸，發間茉莉香更添誘惑。
儒者如正人君子。
而樓下河邊，偌大的園子裡，鴉雀無聲，隻有隱隱若現的兵丁。
“賈大人，請。”
管家客氣的在前頭引路，自家主人有一個毛病，不喜歡迎客，所以一般情況下，管家會把客人直接帶到主人那裡去。
能聽到裡頭的歌聲，管家冇有等候，不怕打擾主人的雅興，在門口提醒道：“老爺，賈大人到了。”
主人雖喜歡文雅，卻以公務為重。
“請雨村進來。”
裡頭的歌聲停了，響起中年男子的聲音。
管家伸了請的手勢，賈雨村整理了儀容，才邁步進去，打量了一眼，然後才露出笑容，笑道：“部台大人。”
“雨村請坐。”
那中年人很客氣。
賈雨村卻不敢怠慢，恭敬的坐下。
“請喝茶。”
“謝過部台。”
幾名女子安靜的坐在一邊，雖然不說話，看著也養眼的很，賈雨村忍不住多看了兩眼。
看到這些女子，賈雨村彷彿想起了當年舊事。
那時自己還是落魄書生，靠著甄老爺的接濟生活，在甄老爺的內院裡見到甄家的丫鬟，自己當時就想啊，這麼漂亮的女子，自己如果能娶到做媳婦，這輩子都值了。
後來。
靠著甄老爺的盤纏，自己入京趕考，然後考中做了官。
甄老爺一家卻遭了災，又因為倭亂，匪寇，加上兵禍倒了大黴，失去了家產田業，甄老爺也不知所蹤，卻讓自己找到了那丫鬟。
最開始納為妾，後來扶正為妻。
那時是自己這輩子最高興的時刻吧，後來再也找不回當時的感覺。
當時的自己好天真。
因為不願意同流合汙，對待公務抱著公事公辦的態度，得罪了上司，又嚴格對待下麵懈怠公務的吏員，惹惱了下屬。
本想做有利國家的事，成為一名好官，兢兢業業，負責到底。
結果最後被參“生性狡猾，擅纂禮儀，且沽清正之名，而暗結虎狼之屬，致使地方多事，民命不堪。”連解釋的機會都不給自己，直接隔了自己的職。
那時候是自己最灰心的時候吧。
感覺到天都塌了。
一肚子的委屈不知如何講。
直到遇見林如海。
“雖才乾優長，未免有些貪酷之弊，且又恃才侮上。”
經過林如海的解釋，一個字一個字的掰給自己聽。原來這個貪，不是說自己貪汙，而是說自己應取其求多之義，而非貪汙貪婪。
又如貪睡貪玩中的“貪”，是對某事物的過度追求，而不是指貪汙受賄。
所以賈雨村明白了。
自己想做實事就是貪。
官場上的貪，與百姓們口中的貪，原來不是一回事。
如果想要做個好官，那就不能再把自己當成老百姓，用老百姓的那一套。如何能當好官呢，既然想當好官，必然是用官場上的那一套法則。
一竅通，百竅通。
出淤泥而不染？
不存在的。
因為本不是一方世界，入世的那一刻已然著相，除非不入世，可不入世，連當人的資格也冇有，自己不想當案板上的魚肉，自己想當人啊。
既然想當人，那就要懂做人的規矩，否則算什麼人。
賈雨村出神。
中年儒者看了眼賈雨村，然後笑道：“雨村兄對我有不滿之處？”
賈雨村當即清醒。
連忙笑道：“部台大人何出此言？”
儒者說道：“招撫王誌是我的主意，雨村兄當時並未反對，為何又變卦。”
賈雨村苦笑。
知道兵部尚書張吉甫指的是哪件事。
“王信不是我的人。”
“不是你的人，他是誰的的人？林如海的人？”
張吉甫溫和的問道。
賈雨村連忙解釋：“他姓王，是王家的人，部台應知道我的來曆，恩主雖是賈府，實則是王公，因此此人不算是我的人，也不是林如海的人。”
“那他是王子騰的人？”
張吉甫耐心的問道，絲毫冇有不耐煩。
賈雨村如實的回話：“王公是怎麼想的，我也不知，不過我大概能猜一猜。”
“請講。”
“王公此人最重家族，此子姓王，一筆寫不出兩個姓，林如海說此子頗為有才，以王公的心性，必然會為他鋪路。”
“既如此，為何不召去西北？”
“可能因為顧忌吧，畢竟任人唯親的事，不好做的太過份。”
聽到賈雨村的解釋，張吉甫不置可否。
任人唯親算什麼事。
誰不是用自己人？
不用自己人纔是腦子壞了。
不過呢，王子騰的做法風格，自己倒是有所耳聞，何止是任人唯親，家裡的一條狗都恨不得給個官身，但凡是王家人去上門投靠，冇有一個會失望而歸。
本來嘛。
世家本就是如此做派，權力尋租而已，賈府還不是，隻不過王子騰做的太過分了，所以纔不好把此子召喚過去吧，而且又出了五服。
張吉甫不懂在此處，於是請教道：“既不拉攏，又暗中鋪路，這是為何？”
“一筆寫不出兩個王字，王公一向如此。”賈雨村不好說恩主的壞話，可內心仍然有些鬱悶，他們這些不姓王的怎麼辦？
就因為姓王，絲毫功勞都冇有，就能擠入王公身邊，而他們這些外人辛辛苦苦的建立功勞，卻不如彆人姓王。
其實王公什麼都好，唯獨此事上，實在是令人無語，頗令人離心。
“哦！”
張吉甫恍然大悟，感歎道，“原來是個封建大家長啊。”
賈雨村佩服無比。
一句話把王子騰道透了。
可也更令人忌憚。
不愧是首輔周道豐的門生，賈雨村內心警惕。
“這樣的性格挺好，很容易收攏人心，可也有不足，畢竟人性是無法滿足**的，不顧下麪人的真心想法，一味的強硬，積少成多，天長日久，也會有越來越多的不滿，不是長久之道啊。”
張吉甫邊說邊看了眼賈雨村。
賈雨村坐臥不安，彷彿被人看穿了，這種感覺實在是不好，連忙說道，“所以部台明鑒，此子並不是我的人，也不是林如海的人，許多事是他自己的主意。”
張吉甫點了點頭。
賈雨村見狀，鬆了口氣，被張吉甫盯上，自問自己看透世道，可依然冷汗直流。
張吉甫笑道：“無論他是誰的人，總是你們一派的人，我也不能去找他的麻煩，以大欺小難以服人，倭寇是征也好，是撫也好，皆不出我手心，不過呢，你們壞了我一事，他日我也要壞你們兩事。”
賈雨村慌了，驚的起身，開口要辯解。
張吉甫抬起手，止住了賈雨村。
“坐下。”
賈雨村坐了回去。
張吉甫盯著賈雨村，寧靜的眼神彷彿無底洞般，一字一句的說道：“我做人最講公平，誰幫我一事，我幫誰兩事，誰壞我一事，我壞誰兩事，如果你們覺得不服，大可報複回來。”
賈雨村低下頭，苦笑道：“不敢不敢。”
見賈雨村服軟，張吉甫才又說道，“他到底是個小人物，我也不會拿他怎麼樣，倭寇的事也不是大事，就如此吧。”
賈雨村又鬆了口氣。
眼前的張吉甫實在是令他難安，不敢過多逗留，匆忙告辭離去。
屋內恢複了安靜。
美女如雲，彷彿靜止。
張吉甫的眼神彷彿活了過來。
勳貴。
終歸是個麻煩。
劉儒並冇錯，隻是皇帝也是個麻煩，這些個麻煩，為什麼就不能老老實實，讓天下民自己管自己，好讓天下太平呢。
張吉甫又恢複了空洞的眼神，不知道在想些什麼。
冇有什麼事比規矩重要。
無規矩不成方圓。
林如海是個聰明人，可根子還是勳貴，不可信。賈雨村這個人可惜了，天真的時候太天真，入世後又太沉迷，世間難得清者啊。
不久。
屋內重新響起了美妙的小調。
賈雨村離開這座幽靜的園林，乘坐馬車回府，回去後冇有耽誤，當即把今日的情況寫了下來，命人連夜送去揚州。
金陵是什麼地方？
豈是下麪人可以胡來的地方。
那王信到底要不要管，林如海必須給個準話，如果不聽話，趁早丟出去自生自滅，張吉甫說要壞他們兩件事，幸虧指出不會是大事，否則自己連覺都睡不著了。
安逸了幾年，賈雨村不想惹麻煩。