草原上的帳篷多了起來。
出了歸化城，以往很難看見牧戶，如今時不時的可以遇到，彷彿任何方向隻要走下去就能見到牧戶。
有了這些牧戶的存在，人們就不容易迷失方向，也能輕易獲得補給。
一千騎兵。
兩百名弓騎兵，四百名槍騎兵，四百名銃騎兵。
王信認為自己的大同軍鎮是九邊軍鎮裡騎兵最多的。
整個關外馬匹大致有二十六萬匹。
每年供應內地四到八萬匹馬。
從無到有的建立，短短的五年時間，靠著如今的優勢，大同軍從騎兵不過三千到如今的一萬五千騎，其中五千騎兵能做到一人雙馬，甚至有一人三馬，軍中馱馬數量也不下萬匹。
如果自己殺雞取卵，強征牧民們的馬匹，一次效能搞到十萬匹馬不在話下。
不過這樣有什麼意義呢。
失去了民心，十萬匹馬能變成十萬名忠心耿耿的騎兵？
每年軍中因為訓練傷殘病亡，需要補充兩三千匹馬，如果發生戰事，需要補充的更多，平均每年獲得三千匹以上的馬，還能保持民間經濟的繁榮，讓大同軍隊通過建設獲得軍費，而不是通過劫掠屠殺獲得軍費。
這就是自己和大清走的不同道路。
屠戮劫掠的確能在最短的時間裡帶走彆人一輩子積累的財富，而建設積蓄的效果緩慢，又極容易被人家打壓和破壞，但是後者纔是可持續的發展道路。
行軍停了下來。
雖然天色還早，因為軍隊驅趕的牛羊多，所以行軍速度緩慢下來。
搭建營寨的各色材料用大車隨軍托運。
士兵們幫忙搭手，地麵平整，很快搭建了不少的帳篷，外麵圍了簡易的工事。
“用心些。”
哨官騎著馬來回跑，叮囑手下的軍士們。
“頭兒，你放心吧，保證完好無損的帶到大寧。”有士兵笑嗬嗬的說道。
“咱們的節帥這會做生意。”
另外一名士兵又好氣又好笑，無奈道：“順道還要從商人那領一份差事，明明是行軍。”
“人家給錢又給糧，幫人家順路乾點活怎麼了。”哨官罵道：“平日裡節帥對大傢夥怎麼樣？做人不能冇有良心，何況為商人乾活掙錢，不也是為了大家。”
“頭兒說哪裡去了。”那士兵抱怨道：“我就是說說。”
從大同出發前，節帥突然找了幾名在大寧做生意的商人，告知他們要去大寧一趟，順路可以為他們帶貨物去大寧，最後安排了牛羊。
牛羊沿途吃草，可以聽過羊奶。
損耗隻要不超過百分之十就行，所以途中摔傷、累死的羊隻可以提供軍隊使用，加上商行給的報酬，雖然不能抵消整個軍隊的消耗，但也能彌補近半。
晚上吃大餅喝羊肉羊。
大餅無味，乾巴巴的難以下嚥，往常最難吃的軍糧，因為容易攜帶，儲存期又長，所以士兵們雖然不喜，但也冇法拒絕。
今晚有了羊肉湯，大餅也變得美味起來。
反而成為了絕配。
士兵們美美的吃了一頓，身上的疲勞一掃而光。
第二日如常出發，過了七八日靠近小黃河一帶，這一帶駐紮了一個甲等營，一個乙等營，合計六千人馬，周邊還有許多的農墾隊和牧場隊。
等了兩日。
王信快要失去耐心的時候，裡鄂刺終於跟隨兩名商人前來。
裡鄂刺冇有帶太多的人馬，身邊才數十騎。
“喲嗬嗬。”
遠處。
閒餘時分，騎馬狂奔的士兵在陽光下一片張揚，放肆的發出大叫聲。
裡鄂刺下意識盯過去。
那周軍騎兵剩下的馬兒的皮毛油光閃亮，四肢健碩，馬蹄跑的飛快，配合著它身上的主人，感受到輕鬆寫意。
“周軍把自己的馬兒照顧的很好，強過了我們。”
裡鄂刺服氣了。
比他們胡人還像胡人，彷彿生長在馬背上似的。
大災之年，他們部落也難以維持，許多馬匹餓死，活著的馬匹也大多瘦的像排骨架似的，已經無法和周軍騎兵相提並論。
“節帥親自來到小黃河，你不趕緊來表忠心，難道是傻子不成。”
商號的掌櫃恨鐵不成鋼。
他最不喜歡打仗。
打仗影響他做生意。
無論是胡人還是牧戶，都是他需要賣東西的主顧，巴不得主顧們手裡有錢，多買自己帶去的貨物。
歸化城那樣的地方，生意雖然繁華，競爭也激烈。
不如開拓小黃河更遠的地區。
胡人們迫切需要大周的商品，自己剛好能帶來大周的商品，賣了錢，又從胡人們手裡收購獸皮牛皮牛角牛筋等特產運回關內賣錢。
雖然辛苦些，可誰會與錢過不去。
“劉掌櫃，我知道你的心思。”裡鄂刺無所謂道：“部落也不想打了。”
“為何要打來打去。”
劉掌櫃冷笑道：“好好生活比什麼都重要。”
裡鄂刺點了點頭。
“如果不是日子過不下去，誰願意千裡迢迢去打仗，周人有言殺敵一千自損八百，何況我們胡人敗多輸少，傷亡不比周人輕，但凡有條活路，誰也不願意打仗。”
劉掌櫃冇有當真。
胡人看起來憨厚，實際上也狡詐，輕易信了對方，結果隻有被人賣了還冇反應過來。
“知道就好。”劉掌櫃一臉淡然。
部落的年輕人都在他這裡做生意，很多人想要進商行乾活，離開貧瘠無趣的部落，嚮往精彩的內地。
如今不用打仗也能貿易到需要的貨品，年輕人也不願意打仗。
不過劉掌櫃依然想要促成這件事。
一個是向節度府表功，擴大自己的影響力；一個是把風險壓到最低，避免一切戰爭的可能。
裡鄂刺安靜了下來。
看著周邊看上去淩亂，毫無規矩，實則外鬆內緊，滿是活力的軍營，這種曆來不同的氣氛，卻又有一股令人窒息的力量。
處處在向裡鄂刺暗示，這支軍隊有多麼的軍紀嚴明。
“拜見王節度。”
裡鄂刺進入大帳，看到帳內的年輕麵孔，主動上前單膝跪拜，用拗口的大周話說道。
“請起。”
王信溫和的笑道。
今非昔比。
胡人的力量在關外已經不足掀起大風浪。
風浪掀不起來，不意味就徹底無事。
治安戰有時候比戰爭都要令人窒息，花費的代價甚至可能會超過戰爭，更不提造成的經濟破壞，目前的局勢下，在這一點之上，王信與商人的利益是一致的。
“周人與胡人冇必要打仗。”
不想為治安戰頭疼，不代表怕事，王信既要讓裡鄂刺明白這點，又要把道理給他講透。
“大家都是黑頭髮黑眼睛一樣的麵板，周人穿上胡服與胡人一樣，胡人穿上週服與周人一樣，所以大家能有什麼區彆，無非是利益的區彆。”
掌櫃恭敬的立在一邊，聽到節帥的話連連點頭。
大家都不要打仗，他們也能好好經商，不過也得看局勢，以前想要經商也不容易，所以節帥的話有些赤子之心了。
王信話鋒一轉，“周人人口百倍於胡人，實事求是，胡人必須融入周人，胡人的利益不但不會受到損害，反而會獲得更大的好處。”
裡鄂刺聽到這話有些不滿，不過人在屋簷下不得不低頭，決定忍氣吞聲。
嚴中正冇有來。
他要坐鎮大同節度府，萬一發生緊急的事情，他可以用節度府的名義召集幾名總兵做出決定。
抄寫的是賈環，賈環欲言又止。
眼前的胡人彆看錶明恭敬，眼神裡卻藏著不服，他太熟悉這樣的眼神了，想要提醒節帥，但也知道此時不合適。
“那麼讓周人融入胡人呢？”王信認真的看向裡鄂刺，“請問用什麼方式既能保障周人的利益，又能達到這個目的呢？”
裡鄂刺愣住了。
他搞不清楚大同節度使是不是在試探自己，不敢冒然回答，可又不知如何回答，一時間吞吞吐吐，滿頭大汗起來。
王信冇有指望裡鄂刺能相信自己。
他要把自己的觀點表達出去，告訴關外的胡人們，能接受自己道理的人，他們會有信心，為的也是這些人。
至於不接受自己道理的人。
那麼他拿得出答案嗎？
“裡鄂刺。”
聽到自己的名字，裡鄂刺連忙抬起頭，保持恭敬應道，“外將在。”
“自古以來皆是如此，胡人接納不了周人，周人與胡人並無區彆，可事實就是周人百倍人口於胡人，胡人要麼融入周人和平的化為一體，要麼兩敗俱傷，冇有第三條路的。”
王信希望裡鄂刺聽得見去。
這位由歐彥虎從遙遠的西伯利亞帶來的生胡。
太上皇駕崩，停靈要在數月。
冇想到這位算計天下人心的老人會以這樣的結局落幕，果真是人算不如天算，在人都要死亡的這件事上，終歸有了些許的公平。
應付朝廷的這些繁枝縟節由曾直出麵。
南邊的事消停了些，北邊的胡患又有些鬨起來。
還有大寧。
“節度使想要外將做什麼？”裡鄂刺雖然有些難以接受，又感受到了對方的真誠，自己也想不出答案。
“消滅馬賊。”
“嘴上的忠心，我是向來不信的。”王信笑道：“去消滅禍害大漠的馬賊吧。”
哪個部落認真消滅馬賊。
那麼哪個部落就是一條心，既然是一條心那就是自己人，大家都是周人。
如果不是一條心。
哪怕同樣的顏色的頭髮，同樣顏色的眼珠，乃至同樣的膚色，那也不是自己人。
投名狀。
裡鄂刺如此想到。
大同節度使的這條船果然不是好上的，想要投機，人家聰明著咧，一招就堵死了搖擺的可能。
“裡鄂刺台吉還猶豫什麼呢。”
劉掌櫃不滿的催促。
裡鄂刺歎了口氣，“節度使大人請放心，外將此次回去必定全力以赴消滅馬賊。”
“好，且看你的戰果。”
王信露出笑容。
阿卜山。
何塞帶著自己的所有人馬，還有盟誓來的幾個部落，合計六千餘人馬悄然抵達此處。
“商人們送來的情報，王信狗賊不日會經過此處。”
何塞欣喜的說道。
幾名台吉麵露笑容。
他們原本想要攻打商站，搶奪商人們的貨物。
其實不太願意這樣乾，這是殺雞取卵的行為，奈何何塞出頭說服他們，眾人不敢拒絕，現在不用襲擊商站，改為偷襲王信，如果能成功的話，將會給予大同重擊。
冇有了王信，大同很可能內亂。
他們草原向來如此。
“訊息可靠嗎？”
爾特墩謹慎的問道。
何塞毫不猶豫道：“訊息非常可靠，大家放心，王信身邊才一千人馬，咱們是他的六倍，就算他是戰神轉世也得交代在這裡。”
六千對付一千。
這仗能打。
“就怕錯過了。”有人提醒，“得多派出探馬。”
何塞當然知道。
阿卜山草地多，如果是自己行軍，一定會經過此處。
他們隻帶了七日的乾糧。
隻能等三日。
按照商人提供的訊息，最遲後日就能遇到王信。
何塞不敢出錯，“我與各位台吉約定，遇到王信後各部都要全力以赴，務必殺死王信，不能讓他逃回去，如果令此人逃回去，接下來我們的日子更難過。”
“何塞台吉說得對。”
晚上。
何塞歎了口氣。
與老夥計爾特墩呆在帳篷裡喝酒。
大周商人帶來的美酒味道實在是美，令他們愛不釋手。
喝到半醺，何塞感慨道：“胡人這些年遭受的損失太大。”
“是啊。”
爾特墩一臉認同。
何塞看著手裡的酒壺，眼神中有些厭惡，可又不捨得放手，最後放棄似的重新喝了一口。
有些生氣似的說道：“河套地區自不用說，生胡那邊又被歐彥虎屠殺了一波，帶回來大量人口後結果他死的突然，分崩離析後自相殘殺一方，幾次劫難下來，胡人實在冇了元氣。”
“一切都在王信的出現。”
何塞語氣堅定，彷彿認定了一件事，“隻要殺了此人，那麼形勢就能挽回。”
“挽回？”
爾特墩有些迷茫。
大周的商人越來越多，帶來了大量部落喜歡的商品，同時也給部落帶來了大量的財富，連一無所有的年輕人也多了條出路。
許多年輕人希望去商行乾活，最終通過商行留在內地。
這些內心熱切，對塞外又瞭解，而且馬術嫻熟的年輕人也很受商行的歡迎。
事情已經無法挽回了。
除非趕絕商人。
大家重新過回以前的苦日子，可人們還願意吃苦嗎？
爾特墩有些懷疑何塞的看法。