養心殿暖閣明間。
深處偶爾傳出宮女的輕聲細語，廳內空氣瀰漫淡淡熏香。
周道豐坐在廳外靠著椅背，兩位眉清目秀的小黃門跪在地上，各捧起首輔的一條腿輕揉，首輔年齡大了，太上皇憐憫老臣辛苦。
小黃門手法嫻熟，力道適中，周道豐微微閉眼。
“嗬嗬。”
“皇爺爺。”
幔帳後突然有女子笑出聲。
周道豐見怪不怪，等冇有了動靜，過了一會兒，周道豐突然睜開眼，又輕輕揮了揮手，兩名小黃門乖巧的起身離去。
果然，不久後，幔帳裡走出一老者。
老人穿著牛頭子香，露出的手臂與小腿枯瘦如柴儘顯老皮。
周道豐連忙起身。
“坐吧坐吧。”
老人拍了拍首輔的肩膀，把大周內閣首輔重新按了下去，竟然親自站到周道豐身後，雙手放在周道豐的肩膀上揉起來。
周道豐一動不動。
“周道豐，你跟隨朕多少年了。”
老人彷彿聊著家常。
周道豐端坐，老眼渾濁，回想片刻後，才顫顫巍巍答道：“臣在部台當差二十年，入閣三十年，擔任首輔二十年。”
“五十年了啊。”
老人感歎，又打趣道：“你年輕的時候可是過目不忘，什麼東西入了你的眼，永遠都不會忘記，朕隨時問你任何事情，你都能立刻答出來，看來現在老了啊。”
周道豐平靜道，“臣的確老了。”
聽到周道豐的回答，老人停止了動作，再次輕拍了拍周道豐的肩膀。
周道豐這回方能起身，麵向老人垂下頭。
許久。
老人歎了口長氣，悠悠道：“你我君臣五十載，大周現在還離不開你。”
“大周離了任何人都可以，唯獨不能離開太上皇。”
周道豐說道。
“哈哈哈。”
老人忍不住笑出聲，指著周道豐道：“冇想到哇，你個老傢夥也學會了拍馬屁。”
周道豐一臉誠懇。
“臣如實說話。”
“好一個如實說話。”
老人再一次拍了拍周道豐的肩膀。
周道豐重新坐回去。
老人負手回到玉階之上，麵對周道豐，“皇上都三十歲了，還是不懂事，他這回又重新啟用羅明，但願他把倭患給平了吧。”
“皇上平不了。”
周道豐還是那麼平靜。
“你看顧著吧。”
太上皇疲了。
首輔說皇上平不了，那就一定平不了。
天下為何就不能太平呢。
宮裡的事，宮外的事，冇一件讓人舒心的，等周道豐離開，太上皇讓戴權去打死了兩個小黃門。
周道豐從養心殿回去，走在建極殿旁的直道。
幾名太監領著閣老。
周道豐在文昭門停步，回過神久久出神。
太上皇年少登基，臨朝近七十載。
無論太上皇心性如何，狠也罷，好也罷，接觸過太上皇的人，都無法否認一件事，那就是太上皇很聰明，如今更是對人心極儘通透。
以太上皇的手段，國家本不該如此。
偏偏成也蕭何敗也蕭何。
從小聰明，通透人性的太上皇，也從小放縱自己的人性，毫無約束，儘試天下**二字，以至於再無子嗣。
嘗試了許多方法，最後隻能從宗室挑選。
多年前更是鬨出了好大的風波，本來眾望所歸的義忠親王，因為犯了太上皇忌諱被處置，當朝勳貴也大肆被懲處，就是那時候起，自己被提拔入閣吧。
當時還是皇帝的太上皇，選擇重用文臣製衡勳貴。
也是那些年，北方旱災，南方雪災，江南民變、廣東民變、大同兵變、遼東兵變、廣寧兵變、韃靼入關，瓦剌襲邊
太上皇選擇了退位，從宗室又挑選了一少年登基。
如今。
北方邊情稍平，南方又興倭患。
前些年聚全國之精銳，結果東南功虧一簣，死的死，下獄的下獄，人人談倭色變，導致去年倭寇越發猖獗，連金陵都敢冒犯。
“閣老？”
前麵引路的太監輕聲喚道。
周道豐回過神來，長歎一口氣，隨後麵色如常，平靜的回到內閣，然後寫了一封信，讓人送到金陵。
鎮江府。
丹徒縣，祁家大院。
當地人稱祁半城。
因為丹徒縣北的巡檢司，又叫做祁家巡檢司，扼守長江，負責一地的治安，管中窺豹，可見祁家在當地的權勢之深。
祁老三匆忙的找到大哥，把心裡擔憂的事情告訴大哥。
祁老三是三兄弟的老幺，不到三十歲。
祁家老大卻已經五十歲。
祁家老大一臉慈眉目善，與外界所傳的凶名毫不相符，根本無法聯絡起來。
“慌什麼。”
“小弟如何不慌，彆人的便宜占了也就占了，可對方是王家軍啊，大哥有所不知，小弟親眼所見王家軍之威，的確不是常人能及。”
見大哥神色如常，祁英奢不滿道：“大哥不信我？”
“你性子雖然急躁些，做事卻有分寸，也見過許多世麵，因此你認為王家軍非同尋常，大哥又豈會小瞧呢。”
祁家老大祁英永見小弟又暴躁了起來，哭笑不得的說道。
家裡事情實在太多，外人不放心，隻能培養弟弟們，老二辦事穩妥，但不夠機敏，老三辦事有乾勁，但脾氣爆了些。
“既然知道王家軍不好對付，大哥為何如此態度？”
祁英奢好奇道。
祁家老大祁英永笑道，“厲害的人多了，可再厲害也不過是棋子，很快就冇有什麼王家軍。”
“啊？”
祁英奢大驚，連忙問怎麼回事。
祁家老大祁英永這才解釋道：“還記得否前浙江總兵羅明。”
“怎麼可能不記得，此人前年被關入刑部大牢，咱家之前在他身上的投入血本無歸。”
“他已重新出山，奉旨平倭，正缺人馬，四處調動，早就盯上你口中的王家軍。”
祁英奢驚呆了。
半晌才醒悟過來，連忙追問，“聽說王將軍身後是林府，林老爺雖然隻是巡鹽禦史，可身份高貴，背後又有四大家，羅明憑什麼從林府嘴裡搶肉？”
“此事說來複雜。”
祁英永感歎。
多少年的老黃曆了。
“那我不再理會此事了？”祁英奢最不耐煩，見王家軍都要冇了，也就不想浪費精力。
“我讓你二哥去辦了，那王信將軍的確有事求於我們，約定了在儀真渡口相見。”
“這又是為何？”
“留份香火情吧。”
“明明生意上的事，大哥今日送一份人情，明日送一份人情，都知道我們祁家好欺負，人人都敢上門要銀子。”
祁英奢非常不滿。
現在大哥還在，也能維持得住，等大哥哪天不在了，祁家喂不飽那麼多張嘴怎麼辦。
那王信讓了近萬兩銀子的利，恐怕對祁家所求不少。
讓二哥去辦，二哥從來不拒絕人，大哥的意思已經很明確，所以祁英奢纔不爽，銀子都還冇捂熱乎，回過頭就要連本帶利還給人家。
家裡就是有金山銀山也留不住啊。
祁英永拍了拍小弟的肩膀。
小弟還不懂事啊。