他當然知道答案。
當初追隨秦辰，圖的就是他一身驚世修為，圖的是借他名號揚名立萬。
可如今被拒之門外，那點虛榮心碎得嘩啦作響，連帶著心裡翻湧的恨意，都被秦辰這幾句話劈得乾乾淨淨——
“秦辰……對不起。”他嗓子發乾，“真冇想到，我們竟會走到這一步。”
“朋友之間，不該隻剩這一句‘對不起’。”
“話彆說得太滿。”秦辰卻笑了，伸手扶起他，動作乾脆利落，“你永遠是我張憲祖，是我萍水相逢、推心置腹的朋友。”
“而他——”
秦辰側頭瞥了眼牆角乖乖打坐的黑煞魔君，“是他自己選的路。跪下來，就彆想著再站起來。”
說完，又往張憲祖嘴裡塞了顆丹藥。
“黑煞，老實療傷。天亮就走。”
“遵命。”
黑煞魔君盤膝閉目，氣息漸穩；
張憲祖和秦辰倚著石壁閒聊，笑聲清朗，彷彿剛纔那場刀鋒相見，不過是吹了陣風。
天光破曉，三人踏出洞口——
齊齊愣住。
進洞前，滿山蒼翠，靈霧氤氳；
此刻放眼望去，林木枯槁，枝葉泛灰，整片山野靜得瘮人，像被抽乾了魂。
不是錯覺。
是他們三人閉關太久，或是……
這方天地的靈氣，早被他們吞得一滴不剩。
“這什麼情況？現在幾月了？總不能兩眼一抹黑瞎闖吧——崑崙山掌教的壽辰，到底過了冇？”
“可不是嘛！趕緊逮個人問問，再拖下去怕是要錯過大戲！”
秦辰、張憲祖駕著本命飛劍，黑煞魔君被兩人一左一右夾在中間，劍光撕開雲層，疾掠西去。
前方忽見一道人影禦劍破空，直奔西邊——三人精神一振，齊聲高喊：
“道兄留步！”
那人劍勢一頓，回身挑眉：“有事？”
“我們趕往西崑崙，給崑崙教掌教賀壽！可路上耽擱了，生怕誤了吉時……”
“哈！放心，還有十來天呢，穩得很。”
“太好了！謝了啊！”秦辰一拍大腿，“頭回上崑崙，路都不熟，能搭個伴兒不？”
“行啊，帶你們一程。”
秦辰目光掃過對方那柄飛劍——劍身流光如汞，刃泛青霜，竟比自家的還多三分靈韻，當場愣住。
“敢問尊號？”
“洞虛。”
“秦辰，軒轅一族族長。”
話音落，他側身一讓：“這位，張憲祖；那位，黑煞魔君。”
洞虛道人常年閉關，江湖訊息全靠聽風，壓根冇聽過這倆名字。一聽自報家門，臉都僵了半秒。
“咳……慚愧，我久不出山，孤陋寡聞。”
“嗐，我們就是山野散修，名號不值一提。”秦辰笑得謙和，眼神卻悄悄打量洞虛——實話說，他也真冇聽過“洞虛”這號人物。
劍光再起，四人並肩疾馳。
飛劍嗡鳴震耳，各人催動劍氣，拚儘全力。
兩個時辰後，洞虛額頭沁汗，氣息微亂，抬手一指：“前頭那塊巨岩，歇腳！”
秦辰率先落地，劍尖點石，懸空而立。
“謔——這地界也太荒了吧？底下山穀光禿禿的，連根草都不長，莫不是進了戈壁灘？”
“兄弟，你真不知這是哪兒？”洞虛眯眼一笑，“鬼見愁。”
“啥？”
“嘖，果然是雛。”
秦辰點頭點得乾脆——他心裡門兒清：頭回遠行，雖是軒轅族長，卻隻在深山老林裡撞機緣，江湖門派、人脈規矩，一概兩眼黑。這趟路，算是狠狠補了一課。
往後，得支棱起來，把江湖這張網織密些。否則，軒轅族再強，也是孤峰一座——真遇事，誰會為你賣命？
洞虛倒不是故意輕慢。隻是在他眼裡，軒轅族長該是白髮虯髯、威壓千裡的老怪物。眼前這少年，唇紅齒白，眼神還帶著點初出茅廬的莽勁，怎麼看，都像混進名門的冒牌貨。
剛纔報名字，純屬流程走個過場——他壓根冇打算真讓人記住。
“秦辰？你堂堂軒轅族長，連‘鬼見愁’都不認得？”洞虛道人差點笑出聲，“這地方，連老牌魔頭路過都繞著走，誰敢硬闖？”
秦辰擺擺手，語氣坦蕩：“不瞞您說，我這族長是掛著的——這些年悶頭苦修，就為彆把‘軒轅’二字砸手裡。”
“深山閉關多，江湖八卦少。什麼風土人情、地界險要……我真不熟。”
話音落地，洞虛道人眼裡的懷疑“哢”一聲裂了。
原來不是狂，是真忙。
一個扛著整個軒轅族沉甸甸名號的人，哪有閒工夫背地理誌？
更難得的是——他居然當麵認“菜”。
不裝，不硬撐，反而讓洞虛道人心裡一凜：這人，夠狠，也夠誠。
洞虛心裡門兒清：強者不是天生的。
秦辰在江湖上冇掛熱搜，但軒轅族短短幾年橫空冒出來七八個頂尖戰力——這事早傳瘋了。
冇兩把刷子？誰信？
“主人，‘鬼見愁’不是嚇唬人的綽號——是實打實的死亡警告。”黑煞魔君帽簷微抬，“強如渡劫老怪，到了這兒也得低頭。”
“喲？你懂行？快說說！”
“軒轅在東，崑崙在西，此地就是東西交彙的咽喉。”
“風沙蝕骨，靈氣暴亂，寸草不生。凡人踏進來，三步倒；咱們進去，也得繃緊神經——一個疏忽，骨頭渣子都給你揚成灰。”
秦辰秒懂。
黑煞不是賣弄，是在提醒：你能活著站這兒，純屬運氣爆表。
“行，歇夠了就走。”秦辰拍掉袖口浮塵，“可彆在這兒栽跟頭，丟臉事小，誤事事大。”
“放心，除了風沙啃人，這兒乾淨得很——人族？活不下去。”
洞虛道人餘光掃過黑煞魔君那頂黑帽，心頭一震。
自己來過五六回，每次隻顧趕路、躲風、保命，從冇琢磨過這鬼地方為何鬼。
可黑煞一張嘴，條理清晰，殺機暗藏——這哪是路過的，簡直是活地圖！
話音未落，前方天色驟暗。
妖風突起，黑雲翻湧，卷著砂石如刀似刃，劈頭蓋臉砸來！
秦辰抬手一劃，結界瞬間成型。
幾人穩坐青石，衣袍獵獵，紋絲不動。
隻有洞虛道人被颳得踉蹌後退，道袍鼓脹如帆，髮帶都快扯斷了。
秦辰伸手一拽，把他囫圇拉進結界。
風沙撞上屏障，炸開一片刺耳尖嘯。
洞虛道人喘勻氣，再抬頭，眼神徹底變了。
——剛纔那陣風，他拚儘全力也隻能勉強護住心脈。
而秦辰？連眉頭都冇皺一下。
一個時辰後，風息沙落。
幾人相視一眼，忽然齊聲大笑。
結界是穩，可誰也冇逃過風沙洗禮——
頭髮裡塞滿黃沙，衣領灌滿塵土，連黑煞魔君的黑袍下襬都糊著一層灰。
歇得差不多了。
剛纔壓根冇發力，全是為了陪洞虛道人喘口氣。
可就這“隨便玩玩”的水準，已經足夠讓秦辰他們看清：
這位洞虛道人——
能扛、能忍、能活，是個硬茬子。
“秦辰，快走！這鬼地方邪得很——每兩時辰就刮一次妖風，狂吹整整一個時辰！”
“我滴個乖乖……隻剩一炷香喘息時間？那還等啥？蹽啊！能跑多遠跑多遠！”
黑煞魔君眉頭擰成疙瘩，眼珠子黏在秦辰臉上，就等他一聲令下。
“走！立刻動身！”
話音未落，幾人劍光已炸開——本命飛劍錚然出鞘，寒芒撕裂沙幕。
秦辰壓根懶得看洞虛道人臉色。萍水相逢罷了，生死關頭，誰不是先保自己命？
“洞虛道人，要不我馱你一程？你靈力怕是撐不住，得搶在風起前衝出這片狂沙帶！”
“哎喲，彆慌——隻要飛滿一個時辰，風就自動斷了。”
“哈？斷了？你這話跟打啞謎似的！有屁快放，彆繞彎子吊人胃口！”
洞虛道人一眼瞅見秦辰額角青筋直跳，趕緊攤手解釋：“那塊鎮地大石，就是陣眼！以它為心，妖風定時發作——兩時辰一輪，分秒不差！”
“但往前再飛一陣，準撞見第二塊界石——跨過去，結界即破，風聲全消。”
眾人頓時拍腦門：原來如此！
錯怪人家了。
江湖老油條的教訓：冇看清底牌前，彆急著甩臉子。
此時劍匣已穩，靈符已貼，雲靴已催——誰還掰扯？
拔腿就走！
半炷香後，界石赫然矗立眼前。
荒漠空曠如洗，唯它孤零零臥在沙裡，像被天神隨手丟下的遺物，突兀得刺眼。
“謔——界石到了！冇工夫細瞧，撤！”
秦辰抬眼一瞥，晚霞正潑灑天幕，雲海翻湧間，金紅碎光燒得整片蒼穹發燙。
再飛一個多時辰，暮色沉沉壓了下來。
秦辰撥開雲層往下掃——
底下人影攢動，燈火明明滅滅，可天都黑透了，街上卻熱火朝天：吆喝的、擺攤的、鬥法賭符的……一個比一個精神。
“這哪兒的地界？天都擦黑了，咋還不歸家？晚霞都燒成灰了，人還滿街晃悠？”
他嘀咕著，目光釘在底下：衣裳五彩紮眼，腰掛骨鈴、袖繡雷紋、裙襬綴著活蠍標本……稀奇古怪，活像闖進了一本冇翻完的異誌圖譜。
他部落才千把號人，哪見過這等陣仗？
洞虛道人斜睨他一眼，搖頭失笑：“傻小子，這叫鬼市——專挑夜深人靜開張，買賣陰貨、換命契、淘古器、販秘術……熱鬨得很。”
“喲？真帶勁！今兒就在這兒落腳了！找間客棧歇腳，順道……把我這身‘鄉下土鱉皮’換掉。”