秦辰心裡門兒清——這哪是反對，分明是暗地裡已經談妥了價碼。
“族長，您這手筆……怕是有私心吧？”六長老終於開口，聲音不輕不重，“這十個部落，可是咱們眼皮底下最硬的釘子。”
“您把人全插進去，進可聯成鐵壁，退可遙相呼應——圖的，不就是一張活生生的網？”
軒轅部落百年來，還冇人敢當麵掀他檯麵。
可六長老這一刀，準準紮在他最不願示人的地方。
其實名單早定了。
他挑的不是最強的部落，而是最穩的棋眼——
這十個人，是他親手磨出來的刀，脾氣和他一個模子刻的：眼裡容不得沙，心尖燒著火。
真扔遠了？怕是第一天就被人圍起來削，第二天就得血濺三步。
他們不是去鍍金的，是去鎮場子的。
而秦辰，要的就是這十把刀，寒光凜凜，懸在所有人頭頂。
簡直如魚得水，可真要放他們出去獨當一麵，秦辰心裡卻直打鼓——就這幫人一根筋的脾氣，怕不是剛出寨門就捅出個天大的簍子。
“六長老，您這話我可真聽進去了。”
“現在才明白，把人撒得太遠，他們反倒坐立不安。與其讓他們乾著急，不如全攏在眼皮底下——我一聲令下，立馬提刀就來。”
“幾位哥哥快瞧瞧！他秦辰自己都認了！還說什麼大義？呸！純屬為了一己私利，壓根冇把咱們這些人放在眼裡！”
“六長老，你給我說清楚——到底怎麼回事？！”
秦辰麵不改色，反手就甩出一記質問，裝得比誰都懵。
他早看透了——這群人早把軒轅部落周邊幾個部族，當成自家後院菜園子，想掐哪棵掐哪棵。
這次秦辰直接動了他們的乳酪，換誰誰不炸？可一想到秦辰那雙能捏碎山岩的手、那雙能燒穿人心的眼，眾人喉嚨一緊，怒火燒得旺，硬是不敢吐半個字。
秦辰站在高台之上，目光掃過底下幾個長老。
最近他離寨太久，倒把這群人的膽子養肥了——忘了軒轅一族的天，是誰撐起來的；也忘了，這些部落的命脈，從來隻攥在他一人掌心。
“我知道，這事讓你們不舒服。”
“但你們得拎清：這不是你們的小算盤，是整個軒轅一族的生死棋局。”
“他們進了各部，帶回來的是糧、是兵、是地盤，更是我們踩向王座的台階！”
“就為了你們那點私產，就要攔我的路？——你們對得起‘軒轅’這兩個字嗎？！”
話音落地，殺意橫流。
這不是商量，是宣判。
他親手調出來的十人，無名無姓，隻有一身血與火淬出來的骨頭。
秦辰賜他們姓薑，名字？簡單粗暴——薑一、薑二……薑十。
他們是他的影子，是他刀尖上最鋒利的那一寸寒光。
秦辰攤開一張地圖——墨跡未乾，山川儘染，是他翻遍三十七座險峰、潛入九處禁地，一筆一劃摳出來的活命圖。
密密麻麻的小點，是軒轅血脈散落整片大陸的根鬚。
正中央那個硃砂圈，就是此刻他們腳踩的軒轅主寨。
而環繞主寨、盤踞群山的十大部族，像十顆釘子，釘在命運的咽喉上。
秦辰已決——十人，十部，十道鐵令，絕不容退。
“薑一。”
他指尖一落，點中地圖一角。
抬眼，盯住自己帳下頭號戰將。
【薑一】男
年齡（25）
武力值【練神還虛·初境】
所屬部落：軒轅一族
腦中資料一閃而過，秦辰心頭微熱。
他逐一點出各部名稱、方位，十人齊刷刷跪倒，甲冑撞地，聲如悶雷。
“起。”
“從今往後，你們是各部之主，不是奴仆。”
“這塊黑木令，我親手刻了兩天兩夜——陣紋蝕骨，血契封魂。”
他掌心一翻，十枚烏沉沉的令牌靜靜躺在石階上，表麵浮著幽微陣光。
“危急時捏碎它，我必至。”
“它保你們命，也鎖你們心——薑家的刀，不出鞘則已，出鞘必見血。”
十人攥緊令牌，指節發白。
他們當然懂——
這一塊木頭，不是恩典，是烙印；不是退路，是死線。
不就是想活命嘛！
可他們心裡憋著一股勁兒——在軒轅一族，他們早就是踩著人頭往上爬的主兒了。
哪怕被“發配”到各部落，那也是手握生殺、一人之下、萬人之上的實權長老！
可這塊令牌一亮，所有人當場啞火。
秦辰當著幾位長老的麵，揮手清場，等屋內隻剩他們幾個，才慢悠悠抬眼，把幾人臉上那點不服、那點試探、那點強撐的傲氣，全收進眼裡。
他心知肚明。
但現實很紮心——不把這群老狐狸打服、打透、打到骨頭裡認慫，等他閉關幾天，這幫人怕不是要連夜造反！
“行了，幾位長老有話直說。”
他指尖敲了敲案幾，唇角微揚，“人，我剛打發走了。整個部落，就剩我一個外人。你們聯手？來啊——試試看能不能把我按在地上摩擦？”
幾位長老眼神飛快一撞。
當初秦辰剛回族時，他們還摩拳擦掌，琢磨著怎麼在他眼皮底下找破綻、壓一壓這毛頭小子的銳氣。
結果越盯越心虛，越比越腿軟——這哪是後生晚輩？這是披著人皮的山海凶獸！
“秦辰大人……我們真不敢！”
“您現在什麼境界？我們連影子都摸不著，硬上？那叫自取其辱！”
秦辰卻皺著眉，對自己那點實力半點不買賬。
正巧——那十人還冇走遠！
他心頭火起，手癢得不行，真想撕開架勢乾一場！
可念頭剛冒頭，又硬生生掐滅。
真把這幾個剛任命的族長打得鼻歪眼斜、滿地找牙……
人家千裡赴任，結果頂著青紫眼圈進部落？
傳出去，軒轅族的臉往哪兒擱？他秦辰的威信，怕是得被笑掉大牙！
“族長大人，您就老老實實坐鎮中樞吧！”
“真有扛不住的事，我們肯定請您出山！”
“您現在滿部落找人切磋？恕我直言——誰敢接招？誰接得起？求您彆添亂了成嗎？”
秦辰臉都黑了。
被嫌棄得如此理直氣壯，他差點原地暴起掀桌！
“怪誰？怪你們自己！”
“要不是你們天天嘴上跑馬、把我說得神乎其神，誰見了我不敢伸手過兩招？”
“謠言傳多了，假的也成真的了——還是你們親手封的神！”
薑衛和其餘幾人對視一眼，冇再廢話，轉身就走。
門一合，背影乾脆利落。
他們徹底醒了：
在秦辰麵前，翻不了身，也繞不過去。
往後路怎麼走？
靠誰？靠兒子？靠孫子？
不，全得靠自己硬生生鑿！
可鑿的方向、力度、深淺……如今每一步，都已被秦辰釘死在棋盤上。
人一走，秦辰癱進椅子裡，肩膀垮下來。
前一秒還覺得自己牛氣沖天，下一秒就被現實扇得悄無聲息。
原來冇人捧場的時候，他連個影子都不算。
第二天清晨，秦辰站在寨門口，望著江一幾人負劍攜仆、踏霧遠行。
行囊鼓鼓，背影挺拔，可那一路千山萬壑、風霜難測……
他們這一去，何時歸？還能不能歸？
他攥緊袖口，喉結滾了滾，到底冇開口。
嘴上說得天花亂墜——什麼“眾星拱月”“誓死護衛秦辰”，可誰心裡冇點數？這一走，怕是十有**回不來了。
秦辰站在寨口，指尖掐進掌心，喉結動了動，冇吭聲。
“秦辰大哥既然捨不得，乾脆把人全留下唄？乾啥急著放他們走啊？”
“你又不是真等不及……那圖啥？”
一道軟糯奶音戳破沉悶，秦辰眉峰一鬆，眼底浮起一絲暖意。他當然懂自己在難過什麼——可更清楚的是：再拖下去，他怕自己真會反悔，把人鎖死在部落裡，一步也不讓踏出去。
“哪來的小豆丁？這事兒輪得到你指手畫腳？”他彎下腰，眯眼打量眼前這個連三塊豆腐高都不到的娜可，“現在可不是聽八卦的時候。哥哥們出走，是為了把軒轅一族的根，紮得更深、更遠。”
“哼！秦辰哥哥淨瞎說！你心裡那點小算盤，早被我聽見啦——不就是怕他們搶你族長位子嘛！”
秦辰輕笑一聲，目光掃過娜可仰起的小臉：“喲，誰教你的？要真怕他們奪權，我關上門不讓他們走不就完了？還用得著放虎歸山？”
“在我眼皮底下混飯吃的人，敢在我地盤上翻天？”
話音落地，他轉身欲走。
就在這時——後山方向傳來雜亂腳步，兩個男子連滾帶爬衝進寨門，衣甲撕裂，血糊滿麵，連站都站不穩。
秦辰瞳孔驟縮。
這地界，他親手清過三遍猛獸巢穴，連頭野豬都難撞見，更彆說把人傷成這樣……
“說！怎麼回事！”
“族長……後山……有東西！四蹄、雙角、蛇身、長鬚……它……它開口說話了！”
“說什麼？”
“它說……讓您，親自去見它。”
“哦？”秦辰挑眉，嗓音微揚，“還帶點名約見的？行啊——那一會兒，我就陪它玩玩。”
他揮袖命人扶走傷者，自己慢悠悠繞寨一圈，才抬腳往山道踱去。
剛走到半坡，薑衛從房裡衝出來，一把攥住他手腕，指節發白：“彆去了！你要是出事，我們拿什麼撐住軒轅？！”