“哼，龜息術懂不懂？”黑道人鼻孔朝天，“閉氣三日、脈搏全無，那是基本操作。”
“哦？那您這半個時辰連心跳都掐滅了，連經絡都凍結，龜息術可冇這麼猛——莫非你是隻千年王八成精？”秦辰皮笑肉不笑。
“放屁！”黑道人眼珠子一瞪，脖頸青筋暴起，“你纔是烏龜！你全家都是縮頭畜生！”
“那你是什麼？”秦辰懶洋洋問。
“老夫乃玄武，四象鎮世之尊，北方真神！豈是你口中那種爛泥塘爬的破殼貨能比？”
妲己歪頭一笑，紅唇輕啟：“玄武？連個龜甲都冇有，光溜溜一個老頭兒，拿什麼證明你不是冒牌的？”
“蠢！”玄武冷哼，“你們此刻就站在我蛻下的舊殼之中——呸！整座火雲洞，就是我當年卸下的外甲！”
秦辰眸光一震。仁珅先前傳訊說此地形似龜甲，他隻當是地形巧合，冇想到……竟是真神遺蛻！
“蛻殼化形？”他眯起眼，“四大聖獸本體通天，何時聽說過玄武能脫殼？那你那條蛇尾呢？藏哪兒去了？”
話音未落——
“嘿嘿。”玄武咧嘴一笑，詭異至極，忽然將手中柺杖狠狠擲出！
風聲裂空！
秦辰反手一抓，穩穩接住。可下一瞬，那木杖猛地扭動，鱗光乍現，竟化作一條墨鱗毒蛇，獠牙森然，死死纏上他手臂！
寒意順著血脈直衝腦門。
秦辰冷喝一聲，手腕猛震，左手疾點蛇身七寸——“啪”！一道真元炸開，毒蛇抽搐幾下，軟塌落地。
玄武輕輕一招，蛇身騰空，再度變回柺杖，落入掌心。
“現在信了麼？”他冷冷開口，語氣帶著不屑。
秦辰甩了甩髮麻的手臂，嗤笑：“四大聖獸自混沌孕靈，天生為尊。你倒好，殼冇了，尾巴也不見了，修成人形就真以為自己超凡入聖了？”
“井底之蛙！”玄武怒極反笑，“修煉到了你這種境界，居然連大道都不懂？也配談聖獸？”
他袖袍一揮，聲如洪鐘：
“天地萬靈，修行儘頭，唯有一途——化形為人！女媧造世為何儘塑人形？因為人，纔是萬物之極！盤古開天，第一個生下來就是人軀！這纔是完美的道體！”
“青龍褪角去鱗，朱雀焚羽涅盤，而我玄武——脫殼斷尾，斬儘舊形，方登巔峰！”
他頓了頓，眼中閃過追憶：
“當年混沌初亂，盤古執斧大戰邪靈，四大聖獸為四方守護，浴血鏖戰。結局你也該知道——朱雀隕落，青龍重傷遁入不周山大龍池，我避禍崑崙，白虎……生死不明。”
妲己耳朵一動，悄悄湊近秦辰耳邊：“我們好像忘了問敖丙，他在大龍池底下到底看見了啥……”
“嗯。”秦辰點頭，“回頭查他。”
“嘀咕什麼呢？”玄武厲聲喝道。
“我們在說——青龍，可能還活著。”秦辰抬眼，淡淡道。
“切！”玄武不屑擺手，“那老傢夥命硬得很，隻要當年冇當場斃命，誰都能活到現在。聖獸之軀，豈是浪得虛名？”
妲己眨了眨眼，傳音入密：“要不……把他忽悠走？不然誰幫咱們搬這堆混沌土？”
秦辰唇角微揚：“正有此意。他自己殼自己背，省事。”
於是他換上一副誠懇臉，朗聲道：“玄武前輩，既然您已甦醒，何不出山看看？如今三界動盪，風雲再起，正是大展身手之時啊。”
“不去。”玄武眼皮都不抬，“你小子打的什麼算盤，當我不知道？想雇老子當打手？滾蛋。”
秦辰心頭暗笑：這老烏龜還挺傲嬌。
他不急不惱，繼續煽風點火：“那……您就不想去見見青龍？老友重逢，豈不快哉？”
“嘁，大龍池而已，我想去隨時都能去，用得著你們帶路？”
妲己突然輕笑一聲，悠悠道：“那……朱雀呢？”
空氣，瞬間凝固。
玄武臉色驟變：“你……說什麼？朱雀？她早死了！魂飛魄散，怎麼可能……”
“我說——”妲己眸光流轉，笑意妖冶，“她也許冇死。”
“小狐狸！找死！”
一聲怒吼炸響，玄武雙目赤紅，整個人化作一道黑影，攜著毀天滅地之勢，直撲妲己而來！
哪怕妲己已是九尾聖狐中的至強者，在這等遠古真神麵前，依舊如同螢火爭輝皓月——差得太遠，太遠。
此刻，妲己已避無可避，千鈞一髮之際，秦辰身影一晃，如鬼魅般橫移一步，擋在她身前。
轟——！
雙掌對撞的刹那，狂暴的能量轟然炸開，氣浪翻湧如怒海狂濤，在洞窟內瘋狂肆虐。岩壁震顫，碎石簌簌墜落，整座火雲洞彷彿都在哀鳴。
幸好這洞本就是玄武龜甲所化，堅不可摧，否則這一擊之下，早被夷為平地。
即便如此，那結界也撐不住這等威勢，“哢嚓”一聲脆響，應聲而裂。一道能量餘波順著通道疾衝而出，直貫天際——
洞外那一片蒼翠林海，瞬間化作飛灰，焦土蔓延，寸草不留。
“嘖。”玄武甩了甩髮麻的手臂，眯眼打量秦辰，“有點意思啊小子，竟能硬接我一掌。行了，懶得計較你們那些嘴皮子官司，走吧走吧，老夫補覺去。”
他懶洋洋打了個哈欠，轉身就要縮回老巢。
“等等。”秦辰開口，聲音不急不緩。
“嗯？”玄武眸光一沉，眉峰微挑，“還打？”
“妲己冇騙你。”秦辰神色認真，“她隻是冇說全——真有人蛻變成了朱雀。”
“哈？”玄武像是聽了個笑話，嘴角一咧，“朱雀？那種隻存在於傳說中的存在？鳥族進化的終極形態？你也太敢說了吧。”
“信不信，看了就知道。”秦辰抬眼直視，“若假，任你處置，如何？”
玄武眯起眼：“真的？”
“我秦辰從不說虛話。”
“好！”玄武猛地精神一振，“那老子就陪你走一趟！要是真有朱雀……”
他頓了頓，咧嘴一笑：“咱倆就結拜兄弟！”
“一言為定！”秦辰抬手。
啪！
雙掌相擊，音爆乍起，空氣都為之震盪。
秦辰笑嘻嘻收手，忽然撓了撓頭：“那個……老哥，臨走能不能順道捎點混沌泥土？再給個裝的容器也成。其實吧，我是來取土種樹的。”
玄武頓時瞪眼：“你這小子……合著繞這麼大一圈，是想讓我當搬運工？”
“哎喲，哪能呢！”秦辰擺手，“就是順便嘛。”
玄武冷哼一聲，袖袍一抖，扔出一隻碗口大的小盆：“拿去，混沌泥盆，專配混沌土，彆不知足。”
秦辰接過一看，嘀咕：“這麼點大？種棵草都嫌擠。”
“哼！”玄武斜睨他一眼，“嫌小？待會兒出了洞，你彆說拿不動就行。”
秦辰不以為意，蹲下身便往盆裡裝土。詭異的是——那小小泥盆竟如無底深淵，眨眼工夫，整個洞內的混沌土儘數消失，全被收了進去。
他心頭一動：這些土……該不會全是這老烏龜自帶的吧？聽說烏龜愛鑽泥窩，莫非這傢夥是揹著殼、揣著土，一路滾來安家的？
越想越像那麼回事。
一行人踏出洞外，玄武伸手虛空一召，大地轟鳴震動，一尊龐大無比的烏龜殼破土而出，落入他掌中。
再回頭看那火雲洞——冇了龜殼支撐，頓時“嘩啦”一聲塌成廢墟，煙塵沖天。
秦辰故意落後幾步，湊近妲己低笑：“我總算明白他為啥要把殼脫了。”
“怎麼？”妲己眨眸。
“你看他那腿。”秦辰朝前努嘴。
妲己定睛一看，噗嗤笑出聲：“你太損了吧！他是神獸誒，小心被聽見揍你！”
原來玄武雙腿內彎如弓，活脫脫一副羅圈腿。按秦辰的說法——那是常年窩在殼裡，硬生生給壓變形的。
回到穿月穀，妲己立刻去找胡喜媚報信。
秦辰則領著玄武直奔仙草園。
紅雲老祖遠遠瞧見秦辰帶了個生麵孔，立馬湊上來調侃：“喲？又忽悠誰入夥來了？這位兄台，長得跟波旬他親哥似的！”
話音未落，秦辰猛使眼色——可惜遲了。
嗖！
一股無形巨力憑空而起，紅雲老祖眼前一黑，整個人已被拽到玄武麵前，衣領死死攥在對方手裡。
“就你這點修為，也配在我麵前張牙舞爪？”玄武眼神一冷，氣息如淵。
紅雲老祖頓時汗毛倒豎，終於明白秦辰為何使眼色，連忙求饒：“前輩恕罪！晚輩有眼無珠，狗嘴吐不出象牙，您大人大量，高抬貴手啊！”
“行了行了，”秦辰笑著打圓場，“老哥，他就是嘴快，圖個樂嗬，您一大把年紀，彆跟小孩子計較。”
玄武這才鬆手，冷哼一聲放人。
“少廢話，”他轉頭盯住秦辰，“你說的朱雀呢？在哪？”
“急什麼？”秦辰悠哉道，“先把樹種了，好戲在後頭。”
正說著，仁珅風風火火跑來，一把抱住秦辰大腿：“爹爹！烏龜殼拿回來了嗎？”
秦辰心頭咯噔一下：完了，這下真要炸。
誰知玄武盯著仁珅看了三秒，忽然哈哈大笑：“老傢夥？你咋縮水成個小豆丁了？還管這小子叫爹？”
仁珅上下打量他，也樂了：“哎喲喂，我說誰敢偷我的寶貝殼，原來是老熟人啊！”
“你倆認識？”秦辰眯著眼，盯著眼前這一老一少，語氣裡透著三分疑惑、七分警惕。