但無論是十二金仙，還是元始天尊本人，對此皆無異議。
在他們眼中，這些弟子不過是塵埃般的存在，
能為大劫擋災，已是莫大的造化。
朝歌，皇宮大殿之上。
“有事啟奏，無事退朝。”
聞太師邁步而出，沉聲道：“啟稟君王，近日東海動蕩不安，叛亂頻起，臣願率軍東征，平定禍亂。”
身為商朝重臣，又是先帝託孤之臣，他豈會坐視不理？
紂王略顯驚訝，隨即含笑問道：“不知太師需多少兵馬？何時可班師回朝？”
因趙公明早已向他點明天機，他對封神一事已有幾分瞭解，
自然懂得審慎權衡。
一來，戰事長短或牽動大局；
二來，聞仲忠心耿耿，素為他所敬重，
他生怕這位老臣因此命喪上榜。
聞仲稍作思量，朗聲答道：“隻需五十萬大軍，半月之內，必凱旋而歸！”
之所以定下這個期限，實因行軍耗時較長，
真正用於徵戰平亂，他自信不過兩三日便可告捷。
“準了。
此番出征，望太師務必謹慎行事。”
“待你得勝歸來，寡人親自為你把酒慶功。”
紂王欣然應允。
正說話間，殿外忽傳來急促呼喊——
“報！！”
“宣。”紂王目光一凜。
一名傳令兵疾步而入，伏地高聲道：“啟稟大王，近日西岐流言四起，西伯侯姬昌似有異心！”
說著雙手高舉竹簡，正是姬昌派人送來的文書。
紂王示意近侍取過竹簡，細細閱覽之後，又傳予群臣傳閱。
不多時，朝堂之上怒聲四起，眾臣憤慨不已，咬牙切齒。
唯有紂王靜坐高位，雙目微闔，神色不動，
右手輕輕叩擊案幾，節奏沉穩。
良久，待喧嘩漸息，他才緩緩開口：“此事，諸卿以為如何？”
群臣肅然，彼此對視，無人率先發言。
唯有皇叔比乾越眾而出，拱手進言：
“啟稟君王，常言道風起於青萍之末。
此事真假難辨，僅憑一封書信便貿然定論，恐非明智之舉。
昔日西方佛教設局陷害之事尚在眼前，不可不防。
依臣之見，當先召姬昌入朝覲見，同時遣使前往西岐查訪。
若他坦蕩無私，自當應召而來；若有推諉避責之態，再興兵問罪不遲。”
雖與姬昌私交甚篤，但事關社稷安危，比乾直言不諱，毫無保留。
若非此前準提道人一事讓他心生警惕，
恐怕此刻所言早已是“直接出兵”了。
紂王目光掃過眾人，淡淡問道：“爾等可認同皇叔之策？”
“此計甚妥！”群臣齊聲附和。
紂王頷首，一錘定音：“既如此，便依皇叔所奏行事。”
“大王英明！”
就在朝歌緊鑼密鼓地定下大計之時，
遠在西岐的人們尚且蒙在鼓裏，卻也接連發生了兩件震動全境的大事。
其一，便是薑子牙與申公豹的重逢。
俗話說，一日不見，如隔三秋。
這些日子沒見著申公豹，薑子牙心裏早已掛念得緊。
當真見到那人身影時，心頭一熱，幾乎按捺不住。
人前還勉強端著幾分穩重，裝作淡然自若；
可一到無人處，或是私下相會，那眼神裡的親近之意，便再也藏不住了。
可讓申公豹自己都納悶的是——
麵對這般近乎黏糊的態度，他竟不覺得厭煩，
反而心底泛起一絲隱秘的歡喜，像冬日裏照進屋的一縷暖陽。
日子久了，那副冷臉再也撐不下去，眉宇間的疏離漸漸化作了溫軟。
另一件事，則牽動了整個西岐百姓的心絃——
西伯侯之子姬發，三日後將迎娶一位傾城佳人。
傳聞這位女子出行必以輕紗覆麵，
隻因容貌太過驚人，若不遮掩，怕是惹出禍端。
行人見之，放下扁擔撫須凝望；
少年瞥一眼，慌忙摘帽整衣；
田間農夫忘了耕作，鋤頭斜插土中不動。
她一笑一蹙，一舉一動，皆如春風拂心，令人神魂顛倒、難以自持。
而姬發本就出身尊貴，又是西伯侯姬昌之子，自幼仁德之名遠播，
如今婚事將至，舉城上下無不歡欣鼓舞，張燈結綵，喜氣洋洋。
卻無人察覺，一場劫難已悄然逼近，隻待時機降臨。
西伯侯府內，夜色沉沉。
姬昌從袖中取出一支龜甲製成的卜筒，反覆搖動。
這幾日來，他心中總覺不安，彷彿命運之輪正在悄然逆轉，
甚至隱隱有大限將至的預感。
深知天機不可輕忽，他再度擺卦問天。
“啪、啪、啪”三聲輕響，銅錢落地。
姬昌臉色驟變，呼吸一滯，手中卜筒滑落於地，他也渾然未覺。
雙目失神，滿麵悲愴，口中喃喃低語：
“天意亡我，天意亡我啊……”
往昔清明銳利的眼神，在這一刻黯然無光，彷彿被濃霧籠罩。
不遠處的庭院一角，
申公豹正手持竹簡，指尖緩緩劃過字行，鬍鬚微顫。
薑子牙在一旁靜坐，目光落在他身上，不曾言語。
忽然間，申公豹動作一頓，眉頭微蹙。
一股莫名的情緒自心底湧起，說不清是吉是凶，
但那種波動如此真切，絕非空穴來風。
他低聲自語：“怪了……何事竟能擾我心神至此？”
“莫非……與公子即將迎娶的女子有關？”
“不該啊，她是師尊派來相助之人，怎會引動異象？”
“若不是她……那又會是誰？”
思緒翻騰，心頭莫名煩躁起來，連手中的簡牘也看不進去了。
七日光陰轉瞬即逝。
九尾狐明珠侍奉左右，為姬發整理冠冕衣袍。
他麵色蒼白，眼神渙散，腳步虛浮，像是負著重擔。
召集麾下一眾親信後，他環視眾人——
申公豹、薑子牙、袁洪，還有文武諸臣，一一掠過。
沉默良久，終是開口，聲音低沉卻堅定：
“常言道，風水輪流轉，今日歸我家。”
“有薑先生與申先生，更有闡教諸位高賢襄助，
此番起事，我誌在必成。”
“唯有一難——父王始終反對。”
“諸位以為，該如何勸服？”
話音落下，他眉頭緊鎖，額角青筋微跳。
這難題纏繞多日，始終無解。
那是生養自己的父親，既不能逼，也不忍傷，
勸又無效，軟硬不吃，實在令人焦灼。
否則，早該揮軍東進，拿下殷商數城了。
堂下眾人聞言，皆默然低頭。
他們雖效命於姬昌，
可論忠義、論情分，誰不對姬昌心懷敬重？
父子相爭，骨肉相殘，誰願親眼目睹？
於是你看看我，我看看你，無人應答，彷彿聾了一般。
這時，薑子牙略一思忖，拱手道：
“啟稟公子，此事或可請教申先生，他素有謀略，定有良策。”
說完，還不著痕跡地朝申公豹眨了眨眼。
這一眼，直看得滿堂尷尬，眾人嘴角齊齊抽搐。
尤其那些闡教弟子，這些天早見識過這對老友之間的古怪默契，
可每次看到這般眉來眼去，仍覺渾身不適。
他們早就覺得薑子牙有些不對頭。
心裏雖有疑慮，卻也沒點破，隻裝作若無其事。
可眼下，一切都清楚了。
這薑子牙，必定和申公豹暗中有所勾連。
否則，怎會在眾目睽睽之下做出那等事……咳咳咳……