甚至冇有等天道佩嗯開口轉述，便擅自切斷了聯絡。
至於這位新任副首領離開後去了何處、又做了什麼？
冇人敢多問一句。
就連蜷縮在角落的黑白絕，眼神也不由得一陣顫動，怔怔望著那片空蕩的戒指山殘影，心頭翻湧著難以言說的不安。
“絕？”
直到通天的氣息徹底消散，連空間波動都歸於沉寂，狄噠垃才緩緩出聲，向這位組織內的情報中樞發問。
“換仃身之術確實已經斷了。”
絕似乎早已預料，淡淡迴應，語調冷靜，“我也重新探查了一遍。
以我們所在的天字二號據點為中心，方圓百裡之內，並無任何忍者活動痕跡。”
稍作停頓，他又補充道：
“當然，如果他藏匿的手段遠超我的感知範圍，那我也無話可說。”
他知道狄噠垃真正擔心的是什麼，於是繼續說道：
“其實冇必要在這裡瞎猜。
那位大人既然能如此隨意地操控儀式，顯然根本不會在意我們這些小動作。
在他眼裡……”
他冷笑一聲，像是自嘲，又像是提醒：
“我們不過是一群路過的螞蟻，輕如塵埃。
哪怕爬到了他身上，他也隻需輕輕一彈指，就能把我們碾成粉末。
何必費心設局來監視我們？試探我們？”
“他剛纔說的話，表達的態度，已經足夠明白了。”
“再說了，你以為，我們在他走後私下議論幾句，下次見麵時，他那雙能看穿虛實的眼睛，會察覺不到我們的異樣嗎？”
“所以，現在最好的選擇，就是安分守己。
該怎麼過就怎麼過。
既然給了我們一段自由時間，那就夠了。”
岩洞內重歸寂靜，唯有雨滴敲打石壁的聲音，隱隱傳來。
如今已重獲自由之身的角嘟，挺直了脊背，接過絕的話語，語氣平靜地開口：
先前被通天狠狠教訓那回事，他早拋到腦後去了。
當角嘟這番話說完，在場所有曉組熾的成員都沉默了下來。
儘管他言語間將眾人比作路邊微不足道的螻蟻，聽著多少有些刺耳。
但親眼見識過這位新任副首領所展現的驚人實力與深不可測的境界後，
他們也終於明白——這樣的比喻，並不為過。
在原本的村落中，他們或許稱得上是頂尖高手。
可落在那位眼中，恐怕所有人加起來，也不及他一根手指輕輕一撥便儘數潰散。
即便他們現任的首領天道佩嗯，比起他們來強上許多，
可在那位麵前，也不過是一隻稍微大些的螞蟻罷了。
名義上，這位掌有零號戒指、掌控至高瞳術“淪洄眼”的天道佩嗯，確實是曉祖熾的最高領袖，
甚至可以說是那位的上級。
然而此刻在場的每一個曉組成員心裡都清楚：
那隻是一種表象。
對方根本無意爭奪首領之位。
否則今日站在這裡的，就該是蟯祖熾真正的頭目了。
隻是——
正因如此，蟯組眾人也都心領神會：那位對這些虛名毫無興趣，自然也不會在意他們心中那些小心思、
權謀算計、明爭暗鬥。
隻要不影響到他口中所說的最終計劃與終極目標，其他一切，大概都不會入他的眼。
“頭兒，你找來的這傢夥到底什麼來頭？聽他話裡的意思，像是早就認識你，是你親自請進曉祖熾的吧？那你總該知道他底細吧？”
此時，曾被揍得最慘的三人之一扉斷，一邊拍打著衣上的塵土，一邊開口。
雖然對那位仍心存畏懼，但既然人已離去，他也漸漸放鬆下來，重新開啟了話匣子，
略帶抱怨地望向站在零號戒指山巔的那位——名義上的首領，天道佩嗯。
“夠了。”天道佩嗯立於中央，聲音清冷，“他說的是實話。
他是我親自邀請加入曉祖熾的。
起初他並無此意，甚至對我許諾的副首領之位毫不動心。
直到後來，聽聞我們所追求的終極理想，發現與他的目標並非背道而馳，才勉強答應。”
這一句話落下，所有人心中的疑惑儘數消散。
顯然，在他們到來之前，那位新副首領與擁有淪洄眼的天道佩嗯，已然交過手。
而結果，不言自明——勝者是那位。
緊接著，佩嗯繼續說道：
“我知道你們在想什麼。
的確，以那位前輩的境界，我本應將首領之位讓出，由他統領全域性。
我不過是個敗者，不該久居其上。
但他有自己的考量。
他認為，若我們組織突然更換領袖，可能會影響後續計劃的推進，徒增紛擾。
為免無謂消耗，他才選擇暫居副位。”
頓了頓，他的目光掃過眾人：
“但我相信，你們和我一樣清楚——自從通天前輩加入曉祖熾，
不論他身居何職，隻要他在我們之中，我們的最終計劃必將加速推進，遠勝從前。
至於我是否為首領，是否被稱為‘祖熾之主’，我並不在乎。
我在乎的，始終如一：
這個忍界之人，早已遺忘憐憫，忘卻生存的真諦！
他們仗著自身強大的力量，肆意踐踏弱者，侵占其生存之地，
憑藉所謂的強大村落與高深修為，漠視他人存在的意義。
因此，我決心讓他們親身體會——
什麼叫神罰降臨；什麼叫被強者碾壓的痛苦；什麼叫失去生命的絕望。
唯有如此，他們纔會真正懂得‘戰之罪’。
也唯有如此，他們纔會珍惜那來之不易的和平歲月。
而這樣的安寧，纔有可能延續下去。”
他緩緩抬眼，語氣依舊平靜：
“再說一遍——
若有人覺得，你的實力在我之上，這位置，我隨時可以讓。”
“隻要你們不偏離我們曉祖熾最終的理想，那就足夠了。”
天道佩嗯——或者說更確切一點，是倀門——其實和通天一樣，並不在意自己是否坐在曉祖熾的頭把交椅上。
通天之所以不在乎，是因為他本就不屬於這片土地，遲早要離去，所以對權位自然看得淡薄。
而倀門則完全是性格使然——他從來就不是那種渴望掌控一切、唯我獨尊的領袖人物。
否則當年在覺醒了“淪洄眼”之後，他又怎會甘願將首領之位讓給自己的摯友彌彥？
要知道，擁有淪洄眼的他，在整個忍界幾乎無人能敵。
憑藉這份力量，哪怕成為一座大忍村的影級存在也絕非難事。
可他卻選擇退居幕後，默默支撐著彌彥，隻為實現他們三人最初共同許下的誓言：
幫助那些和他們一樣飽受苦難的弱者，收容戰爭中失去家園的孤兒，推翻這個殘酷無情的忍界秩序，重建一個真正和平、安寧的新世界。
如今，當他見到通天，又瞭解到對方所追求的目標竟與他們如出一轍時，便毫不猶豫地決定邀請他加入曉祖熾。