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“既然如此，那便啟程吧，赴一場蟠桃盛會。”
天庭雲海深處，太白金星領著靈明石猴穿行良久，終將他引至齊天大聖府門前。
靈明石猴剛踏出齊天大聖府，目光便在四周流轉，見那太白金星立於身側，當即開口：“老倌兒，玉帝不是讓你領我四處看看麼？咱們彆閒著，再去彆處走走。”
“正該如此，大聖請隨我來。”
太白金星微微一笑，衣袖輕拂，引路前行。
出了府門不久，二人便朝一處雲霧繚繞的宮闕行去。那地方紫氣東來，瑞光千條，正是三界聞名的兜率宮。凡修道者，莫不知其名；縱是初臨天界的靈明石猴，也早聽聞過太上老君之號，知其地位超然，非同尋常。
臨近宮門，太白金星抬手指向高台：“此地為兜率宮，乃太上老君居所。”
“宮中常有丹火不熄，煉製諸般神藥。其中九轉金丹僅存九枚，其餘仙丹更是堆積如山。日後大聖若立功勳，未必不能得賜一枚，延壽增法。”
言罷，他側目望向猴子，嘴角含笑，眸光微閃。
該說的已儘數點出。待時機成熟，哪怕靈明石猴無意前來，也會有人以無上法力牽引其心神，令其踏入此地。
從他破石而出的那一瞬起，命運之輪便已轉動。他的每一步，皆在聖人推演之中，毫無例外。
雖將來可入西方成佛，位列蓮台，但代價卻是自始至終未曾真正擁有過自由。自誕生那一刻，他的一生便已被寫定。
想掙脫這盤局？連玉皇大帝這等近乎聖境的存在尚且難越雷池，何況眼下不過區區真仙境五品的石猴？
遊罷兜率宮，太白金星又攜齊天大聖遍覽天庭各殿，瑤池、通明殿、淩霄偏殿走過，令其熟稔此間格局。
最後，二人停步於一片霞光籠罩之地蟠桃園。
尚未入園，四名土地已候於門外，躬身施禮。
“我等參見星君，恭迎齊天大聖。”
聲音落下，靈明石猴眉梢一揚，心中暢快無比。被人喚作“齊天大聖”，實乃平生頭一遭，喜意幾乎溢於言表。
若身邊帶有寶物，怕是當場就要賞下幾件，以顯威風。
太白金星望著眼前神采飛揚的靈明石猴，嘴角微揚，輕聲說道：“大聖，此處便是蟠桃園了。日後若有閒暇，不妨常來走動走動。”
話音落下，他朝那石猴拱手一禮，身影漸行漸遠，化作一道流光向天際而去。
待其離去之後，靈明石猴轉頭望向站在一旁的幾位土地，語氣中帶著幾分好奇：“你們便是這園中的守土之神？”
“正是。”其中一人躬身應道，“不知大聖是否要入園巡視一番？”
靈明石猴咧嘴一笑，拍了拍胸脯：“那是自然。如今這地界歸俺老孫管，不查個清楚明白，豈不是白當了這個‘齊天大聖’？幾棵樹，多少果子，都得記在心裡纔是。”
土地聽罷，點頭應允，隨即引著靈明石猴邁步入園。
甫一進入，一股沁人心脾的異香撲麵而來，甜潤之中透著靈氣流轉的氣息。靈明石猴鼻翼微動，眼神頓時飄忽起來，腳步也不由自主地慢了下來，心中早已泛起漣漪。
可那土地仍自顧前行，並未察覺身後之人神色有異，徑直來到一株桃樹前站定，回頭喚道：“大聖，這邊請。”
又恭敬抱拳，繼續說道：“小神這就為大聖介紹，哪些桃樹最為珍貴，哪些稍遜一籌。”
靈明石猴勉強收迴心神，裝模作樣地點了點頭，跟上前去。然而雙眼卻不停掃視四周枝頭垂掛的果實，滿心盤算著何時能摘上一顆嚐鮮。
土地毫無察覺，依舊認真講解：“此園乃瑤池王母所掌，每一株桃樹皆非凡品，望大聖用心照看。”
靈明石猴擺了擺手，有些不耐煩地回道：“囉嗦什麼，俺老孫自有分寸。你隻管說，這些桃子到底有何妙處？”
土地苦笑一聲，隻得繼續解釋：“您看這最矮的一排，結的是小蟠桃。雖稱‘小’，卻也非人間凡物可比。三千年一熟，食之可通經脈、洗濁氣，凡人服下，立地成仙亦非虛言。”
靈明石猴瞪大了眼睛，目光在土地身上停留片刻，又轉向那一排排矮小的蟠桃樹苗，忍不住開口：“就這麼一顆小桃子，竟有如此神效？”
“冇錯。”
土地輕聲迴應，隨即抬手指向遠處一株株稍高些的果樹，“那邊的是園中上等之物，六千年方得一熟。凡人若食之，立刻成仙，白日昇天，壽數無窮，還能在天庭謀得八品官職。”
靈明石猴默默點頭，視線牢牢鎖定那片蟠桃樹，眸光微閃。
念頭一起，心中便已盤算開來不如儘數摘下，帶回花果山，讓兄弟們也嚐個新鮮。
他向來如此，身為群猴之首，從不曾忘記那些跟隨他的弟兄。
接著，土地引著他穿過幾道彎路，最終停在一片格外幽靜的區域。
“此處所植，乃蟠桃中最頂尖者。”
土地拉著靈明石猴走近幾步，語氣帶著幾分敬畏，“大聖請看，此地蟠桃九千年一結果。凡人吞下，可與天地同存，與日月共輝。登天庭時，能授各部正神之位！”
“每一棵樹結多少果子，都有定數。這數目，唯有瑤池王母知曉。”
“大聖雖貴為齊天，平日也不得私自取用。”
話音落下，靈明石猴心頭一緊，彷彿隱秘心思被人揭穿。本想找個由頭支開土地，卻見對方眼神清明，毫無鬆懈之意。
刹那間，他閃身至土地背後，手臂如刀，狠狠劈在其頸後！
土地連哼都未及哼出一聲，軟倒在地。
四下無人，滿園桃香撲鼻。靈明石猴環顧四周，隻見枝頭碩果累累，喜不自勝，縱身一躍，跳上那九千年才熟一次的蟠桃樹，仰麵躺下，大快朵頤。
剛咬下第一口，濃鬱靈氣便如江河倒灌，瘋狂湧入體內！
等到第二口送入口中，滋味反倒淡了許多。他皺了皺眉，隨手將桃子扔到一旁。
這些並非真正的先天靈根所結，而是王母以無上法力培育而出的仿品。
比起傳說中可分潤眾生的先天蟠桃，終究差了一層圓滿之意。
但對當下的靈明石猴而言，已是難得的進境機緣！
原隻想淺嘗輒止，誰知入口之後便停不下來，一口接一口，越吃越猛。
不過半個多時辰，整棵九千年蟠桃樹，已是空空如也，不見一枚果實留存。
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