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蘇陽暗自舒了一口氣。若方纔真有人不顧生死強奪寶物，局勢恐怕難以收場。
畢竟，荒天帝的力量正在消退，距離迴歸“神虛所在的世界”僅剩片刻光陰。
正當眾人散儘之際，太清老子忽然駐足，麵向蘇陽開口。
“不知諸位可願隨我前往八景宮，共參大道？”
話音落下，蘇陽眉梢微動，略顯意外。
通天教主與女媧娘娘如今站在己方，倒不必過分擔憂陷阱。
他也終於意識到，縱使荒天帝即將消失，仍有兩位強者可倚仗。或許正因如此，那些準聖纔不敢輕舉妄動。
麵對太清老子的邀約，蘇陽沉默片刻，繼而抬眼問道：“太清聖人為三清之首，位居諸聖之巔，所修乃無為之道，兼得太上忘情之境。我等凡俗之見，恐難入道席。”
“論道需心性相通，我輩淺薄，豈敢叨擾清修？”
太清老子聞言，眸中掠過一絲詫異。這少年竟能洞悉自己的道途，實屬罕見。
隨即他微微一笑，聲如古井無波：“大道萬千，各有缺憾。論道非為施捨，而是互鑒。”
“你通曉萬界玄機，見識非凡，貧道亦願聆聽一二。不必推辭，隻當一場閒談。”
這時，女媧娘娘以法力化絲，悄然傳音入耳：“莫懼，太清師兄素來清靜無爭，對東皇鐘並無貪念。若他真有意奪取，我此前便已攔他不住。”
通天教主未語，隻是輕輕頷首，目光沉穩如山。
蘇陽並未對此多作遲疑，轉而望向太清老子，輕輕頷首道：“既然聖人相請，我若再三推辭，反倒辜負了這片誠意。”
“好。”太清老子嘴角微揚，袖袍一展，浩蕩法力翻湧如潮，頃刻間將眾人裹挾其中，朝著八景宮疾馳而去。
洪荒天地之間，地仙界靜靜懸浮。
西牛賀洲腹地，靈山巍峨聳立。
天上一日流轉，人間便已過一載春秋。
如今天界月餘過去，下界亦早已風雲變幻，萬象更迭。
這短短時日裡，西方教宗謀劃不斷，西行之局悄然加速推進。
大日如來誦畢經文，目光緩緩落於觀音菩薩身上，低聲問道：“觀音大士，金蟬子之事進展如何？”
“塵緣已定。”
觀音菩薩淡然一笑，合掌躬身，“六世輪迴儘皆圓滿，是時候啟程下一步了。”
大日如來微微點頭，繼而再問：“那石猴呢？”
“靈明石猴已離方寸山，正返花果山途中。”觀音答道，“佛祖，是否該啟動後續安排？”
大日如來閉目片刻，徐徐開口：“後土娘娘現居八景宮，正與說書人蘇陽等人共論大道。”
“準提聖人已許諾，以無上法力遮蔽其六識，使其難以察覺洪荒變故。”
“此時正是石猴攪亂地府的良機。”
觀音菩薩應聲點頭，“佛祖所見甚明。”
“隻是雖有八景宮牽製後土，但地府仍有酆都大帝與泰山府君坐鎮。”
“我等需設法拖延其反應，為石猴爭取時機。”
大日如來沉吟片刻，下令道：“命降龍、伏虎兩位羅漢即刻準備，暗中策應，鋪就通路。”
話音未落，觀音菩薩已踏蓮而起，白光一閃，身影消散於虛空之中。
待其離去，大日如來緩緩吐出一口長氣。
石猴鬨地府即將開啟，接下來，便是前往天庭麵見玉皇大帝之時。
即便不能讓天庭主動成全石猴威名，也要誘其大鬨天宮一場。
唯有如此，靈明石猴之名方能在三界妖族中傳開。
屆時萬妖歸心，佛教既可借西行傳播佛法東土，又能順勢收納群妖，壯大根基。
西方昌隆，佛門興盛，功德無量！
傲來國境，花果山上雲霧繚繞。
一朵金光自天際劃過，那靈明石猴踏雲翻騰，一個筋鬥便躍入九霄之上，雲海翻湧間，眾猴仰首歡呼，聲震山穀。
此猴乃女媧補天時遺落的仙石所化，天生通靈，不染凡塵。
他亦是西方謀劃中的關鍵之人。
倘若計劃得逞，這石猴終將歸於佛門，證得果位，名號響徹三千世界鬥戰勝佛。
但他尚不知命運早已被編織成網，一生行跡皆在他人籌謀之內。
數十載苦求仙道，終在方寸山拜入菩提門下，習得長生妙法。如今歸來故裡，意氣風發，在群猴麵前施展神通，好不威風。
正得意時，當年指點他離山尋仙的老猿緩步上前，拱手道：“大王既已得道，不知所用兵器為何物？”
孫猴子聞言一頓，撓了撓頭，咧嘴笑道：“俺老孫慣使一根棍子，可至今未得稱手之器，正犯愁哩。”
他在菩提座下已得“孫”姓，卻尚未有正式之名。隻因師父有意令其銘記授業之恩，又因其形似猢猻、心性跳脫，故喚作“孫猴子”。
待日後隨唐三藏西行圓滿，真名方會揭曉。前提是，一切按既定之路前行。
老猿聽罷，低聲道：“大王，小的曾聽聞，東海龍宮藏寶無數，鎮海神鐵更是萬年難遇，何不前往一試，向龍王討件兵器？”
“龍宮？神鐵？”孫猴子雙眼驟亮，金瞳閃爍，“妙極！妙極！孩兒們，守好花果山，俺老孫這就去東海走一遭！”
言畢，身影化作流光，直墜碧波深處，轉瞬無影。
岸上老猿望著海水翻騰之處，嘴角微揚，眸中掠過一絲難以察覺的笑意。
一切如棋局落子，步步皆在預定之中。
“俺老孫來自花果山水簾洞，今日登門拜訪，隻為尋一件趁手的兵器。”
孫猴子咧嘴一笑，語氣中帶著幾分豪氣。
東海深處，水晶宮闕隱於碧波之下，龍宮巍峨，氣象森然。
那守宮門的蝦兵蟹將見一毛臉雷公嘴的猴子徑直闖來，心中早有準備。
他們奉命行事，隻等這靈明石猴現身，便依計演上一場。
“大膽狂徒！此乃龍王居所，豈容你隨意出入！”
一名蟹將橫戟怒喝，身旁小妖紛紛圍攏，刀光映水，煞氣騰騰。
孫猴子卻不慌不忙，雙手叉腰，眼中精光閃爍：“叫你們老龍王出來見我，莫要耽誤工夫。”
話音未落，指尖輕點，一道禁製灑出，蝦兵蟹將頓時動彈不得。
他縱身一躍，踏著玉階直入宮中，身影如風掠過珊瑚林。
待他走遠，那些被定住的小妖才緩緩恢複行動。
彼此對視一眼，嘴角微揚，竟無一人追擊。
他們皆是真仙境三品修為，若真動起手來，區區一品真仙不過彈指可滅。
但龍王有令：不可阻攔，任其深入。
龍宮正殿，明珠為燈，玄鐵作柱。
東海龍王敖廣端坐高位，龍鱗泛光，威儀凜然。
感知到那猴子踏入內殿，他眸光微冷，卻仍強壓心頭不悅。
“這位大聖駕臨，不知有何貴乾？”
他刻意稱“大聖”，語氣溫和，實則試探。
孫猴子一聽，樂得抓耳撓腮：“還是龍王識貨！俺老孫正缺一副好兵器，特來借一件用用。”
他言語爽利，毫無拘束，彷彿真是來做客一般。
敖廣心中冷笑，麵上卻不露分毫。
聖人早有預言，此事關乎龍族複興之機。
哪怕心中再不甘，他也隻能順水推舟。
“既然是大聖開口，本王自當儘力。”
他緩緩起身，揮袖道：“來人，帶大聖去寶庫看看，凡合意者，儘可取之。”
殿外海流輕湧，暗潮無聲。
一場看似偶然的闖宮，實則早已埋下因果。
那孫猴子昂首闊步跟隨侍從而去，全然不知自己正行走在天命鋪設的路上。
“老龍王，俺老孫剛從外頭修行回來，眼下正缺一件合手的傢夥，您這兒可有兵器能借我一用？日後必當奉還。”
話音未落，東海龍王微微皺眉，似在思索，隨即展顏道：“與猴王相逢便是緣分，區區兵器，贈予你也無妨。”
“來人，抬兵器上來！”
一聲令下，四名水族精怪合力扛來一杆長鞭，重重擱在殿前。龍王輕聲道：“此戩八千四百斤，不知大聖能否使得動？”
孫猴子伸手一提，舞了兩圈，搖頭道：“太輕！太輕！再換件沉些的可好？”
龍王眸光一閃，不動聲色揮手示意。又有兵刃呈上：“此物重達兩萬三千斤，猴王不妨試試。”
孫猴子單手抓起，轉了幾圈，依舊不滿足：“還是不夠分量。老龍王，可有更沉的？最好是一根鐵棍，俺老孫最愛耍棍。”
龍王沉默片刻，臉上浮現出一絲不捨，終究開口：“確有一件……隻是太過沉重，怕是凡軀難舉。”
“哎呀，有就快拿出來瞧瞧嘛！”孫猴子急不可耐地催促。
無奈一笑，龍王起身：“隨我來吧。那物件鎮於宮後深處，尋常連看都不敢看一眼。”
二人穿廊過殿，行至海底幽境。遠處海流翻湧處，一根巨柱直插深淵，通體烏光流轉，映得整片海域亮如白晝。
孫猴子目光一亮，飛身而至，繞著巨柱打量，心中歡喜難以自抑。
“此乃定海神針，十萬八千斤重。”龍王低聲道，“非同小可，猴王真要嘗試？”
“正合我意！”孫猴子拍手大笑。
龍王又道：“若想取用，隻需喊‘小’，它便縮小；喊‘大’，則複原形。此物靈性非凡，唯緣者得之。”
孫猴子心頭一熱，暗道：果然妙極！
口中輕喝：“小！小！小！”
隻見那神針緩緩收縮，光芒收斂，最終化作一尺長短，落在掌心。
他低頭一看，棒身刻有數宇
“如意金箍棒！妙哉！妙哉！”
握緊手中，試了幾個架勢，揮動之間風雷隱隱。龍王默唸法訣，四周海水應勢騰起，浪濤奔湧，宛如天地共鳴。
“好寶貝啊！老龍王，這回真是多謝了！”
孫猴子眉梢輕揚，目光在龍王華貴的衣袍上停留片刻，再低頭瞧了瞧自己身上破舊的打扮，咧嘴一笑：“龍王老兄，能不能再借俺老孫一套行頭？”
“哈哈，猴哥說的什麼話，跟我來就是。”
片刻之後，東海龍王親自送上一套齊整衣物。待孫猴子披掛整齊，騰雲而去，龍王臉上的笑意漸漸收斂，轉為一絲冷笑。
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