王飛小隊再次出發後，指揮所似乎一下子空蕩了許多。麗媚依舊遵循醫囑，大部分時間臥床，但隨著身體逐漸好轉，她在精神尚可時，也會向護士要些舊報紙，或是借劉醫生的醫書翻看。
一日下午，她正倚著床頭認著醫書上的草藥圖樣，老孫端著一碗藥走了進來。
“麗媚同誌，該喝藥了。”老孫將藥碗放在床頭，目光不經意掃過她手中的書，憨厚的臉上露出一絲好奇，“麗媚同誌，你認得字？”
“嗯，”麗媚點點頭，有些不好意思，“以前在家時，跟著村裡的老秀才學過幾年。”
“哎呀，那可是文化人！”老孫眼睛一亮，隨即像是想到了什麼，搓了搓手，有些侷促地問，“那……麗媚同誌，你能不能……教俺認幾個字？”
麗媚有些意外，隨即欣然答應：“當然可以，隻要孫大哥不嫌棄我懂得少。”
老孫頓時喜笑顏開：“哪能嫌棄！俺們大老粗，以前想學都冇地方學。隊長也常說要學文化，可一天到晚打仗，哪有空……”
從那天起，教老孫認字成了麗媚養病生活中的一項新內容。冇有紙筆，就用樹枝在地上劃拉；冇有課本，麗媚就憑記憶，從最簡單的“人”、“口”、“手”、“八路軍”、“打鬼子”開始教起。老孫學得極其認真，那雙握慣了槍桿佈滿老繭的大手，握著樹枝時卻顯得有些笨拙，但他一遍遍地練習，額頭都滲出了細汗。
這情景很快吸引了醫療隊裡其他幾個年輕護士和傷勢較輕的傷員。他們圍攏過來，眼神裡充滿了對知識的渴望。麗媚索性將“課堂”擴大，每天抽出固定時間，在院子裡（天氣好時）或是在病房角落，教大家認字、寫字。
“這個是‘藥’，生病了要吃藥。”
“這個是‘家’，我們打鬼子，就是為了保衛我們的家。”
“這個是‘勝利’，我們一定會取得最後的勝利！”
清柔而堅定的聲音在簡陋的醫療隊裡迴響，那些歪歪扭扭卻無比認真的字跡，寫在地上，也彷彿寫進了每個人的心裡。一種不同於戰鬥激情，卻同樣堅韌的力量，在這方小天地裡悄然滋生。劉醫生看著這一幕，鏡片後的眼睛裡滿是欣慰。
這天夜裡，麗媚睡得並不踏實。遠處炮火的轟鳴聲似乎比前幾日更密集了些，指揮所裡的氣氛也無形中透出緊張。後半夜，她被一陣壓抑的啜泣聲驚醒。
聲音來自隔壁床位，一個新送來不久的女學生兵，不過十六七歲的年紀，腿部受了傷，白天還強撐著跟麗媚學寫了自己的名字，夜裡卻因想家和對戰爭的恐懼偷偷哭了起來。
麗媚冇有出聲安慰，隻是靜靜地聽著。她知道，此刻任何語言都顯得蒼白。她摸索著拿起枕邊那個子彈殼撥浪鼓，輕輕地，有節奏地搖晃起來。
“嗒…嗒…嗒…”
清脆而細微的聲響，在寂靜的夜裡格外清晰，像山澗清泉滴落岩石，又像母親輕柔的催眠曲。隔壁的啜泣聲漸漸低了下去，最終歸於平靜。
麗媚望著窗外漆黑的夜空，繁星在硝煙的間隙中頑強地閃爍著。她想起王飛離開時堅定的背影，想起老孫學寫字時專注的神情，想起劉醫生疲憊卻從不放棄的眼神，想起那些圍著她叫她“麗媚老師”的年輕麵龐……
她不再僅僅是一個被保護者。她用自己微薄的力量——識得的字，溫柔的心，以及腹中這個頑強成長的生命——回報著這片庇護所，溫暖著這些守護著國家的勇士。
她輕輕撫摸著腹部，感受著裡麵那個小生命有力的胎動，彷彿在與天上的繁星呼應。
黑暗依舊濃重，但星光從未熄滅。
幾天後的黃昏，指揮所外傳來一陣急促的馬蹄聲和喧嘩。老孫一臉凝重地快步走進醫療隊，找到麗媚，壓低聲音：
“麗媚同誌，隊長他們回來了……打了個大勝仗，截住了鬼子的通訊分隊，拿到了重要情報！不過……”
麗媚的心一下子提了起來。
“不過隊長為了掩護同誌撤退，胳膊掛了彩，不算太重，劉醫生正在處理。”老孫趕緊補充道。
麗媚鬆了口氣，隨即又是一陣莫名的心緊。她下意識朝前院方向望去，卻隻看到忙碌穿梭的人影和晃動的燈火。
夜色漸深，醫療隊裡燭火搖曳。麗媚躺在床上，聽著外麵隱約傳來的、王飛向參謀長彙報工作的沉穩聲音，那顆懸著的心，才漸漸落回了實處。
他回來了，平安回來了。
這就好。