琴聲如流水，藝伎扭細腰。
屋內。
歡聲笑語不斷。
這是兩位養元雜役在自家住處舉辦的宴席，專為宴請同僚。
「麻師姐、柳師姐，我敬你們二位一杯。」
一位淬體雜役站起舉杯，麵色通紅開口：
「這些年多虧兩位師姐的照顧，我張某人才能苟活至今。」
「話不多說……」
「我乾了，師姐隨意！」
說著揚起脖頸一飲而儘。
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「張師弟見外了。」柳師姐美眸含笑，端起酒杯輕輕淺嘗：
「我們是同一期進入的鬼王宗，若不互相扶持，也走不到今日。」
「唉！」
她輕嘆一聲，環視全場：
「當初一同加入宗門的諸多師兄弟，現今隻剩我們幾人了。」
「是啊。」麻師姐點頭，語聲悠悠：
「遙想當年，若非胡師兄相助，我怕是也難以進階養元。」
「可惜！」
「物是人非事事休，在這雜役區，能否活下來全看命數。」
「娘子何須感慨？」相貌俊美、氣質不凡的苗天縱笑道：
「你天賦異稟，早晚能夠煉成真氣，我等還要多多仰仗。」
「冇錯！」
「是極，是極！」
「……」
眾人連連稱是，各自舉起酒杯。
「相公說笑了。」麻師姐眉目含笑，看向苗天縱的眼神好似有亮光：
「我之所求，人生無憾。」
「喝酒！」
「都喝酒！」
眾人大聲高喝，酒水不斷續上。
這時，莊家兄妹敲門入內，告罪一聲來到柳師姐的身旁。
「師姐。」
莊嘉琳音帶哽咽，梨花帶雨哭道：
「你要為我們做主啊，這幾天一位新晉淬體接連殺了我們三位師兄弟。」
嗯？
柳師姐眼眉微挑。
「劉衝在哪？」
作為養元雜役，她身邊有不少附庸，莊家兄弟一夥就是其中之一。
而領頭之人，就是劉衝。
劉衝此人修為、實力一般，但做事尚可，且很能討她歡心。
柳師姐對他印象最深。
「死了。」莊友盛咬牙開口：
「師姐，那人殺了劉師兄。」
「所謂打狗還要看主人，他根本就冇有把師姐您放在眼裡。」
「夠了！」柳師姐皺眉，問道：
「是誰？有何來歷？」
「師姐。」莊嘉琳麵上一喜，急急道：
「那人名叫鍾鬼，是位新晉淬體，向來獨來獨往，冇什麼背景。」
「鍾鬼？新晉淬體？」柳師姐挑眉，俏麵漸寒：
「好大的膽子！」
「咚！」
不遠處的麻師姐突然重重放下手中的酒杯，麵無表情開口：
「當年我等進階淬體，好似遇到過他人勒索，師妹可記得我們是如何做的？」
「唔……」柳師姐挑眉，美眸閃爍：
「自是反擊回去，殺的他們不敢在我們麵前露麵，甚至送來厚禮主動要求和解。」
「是啊！」麻師姐點頭：
「不如此，又如何能在雜役區立足，鬼王宗從不是什麼正道大宗。」
「嘻嘻……」柳師姐像是明白了什麼嫣然一笑：
「原來那鍾鬼是師姐你的人，果然不同凡響，剛成淬體就有如此能耐。」
在座的都是聰明人。
一位新晉淬體不可能無緣無故招惹是非，何況劉衝幾人是何性格都清楚。
無外乎敲詐勒索不成，卻被反殺。
不過終究是自己人，再是不占道理柳師姐也會出手解決。
不如此，誰還願意跟著她。
但若是有背景的話，則要另論。
「師姐。」莊家兄妹麵色生變。
「夠了。」
柳師姐輕輕擺手：
「大水衝了龍王廟，一家人不認得一家人，既然麻師姐已經開口，你們就與那鍾鬼好好說道說道，自行解決即可。」
「下去吧！」
「師姐……」莊嘉琳還要爭辯，突覺衣袖發緊，卻是莊友盛在一旁扯了扯，示意她不要多話。
「師姐，我們告退。」
莊友盛彎下腰，拉著妹妹緩緩退下。
「娘子慧眼識珠。」苗天縱端起酒杯，道：
「那鍾鬼確實了得，難怪當時遭人勒索的時候麵不改色。」
「是我輸了！」
「相公說的哪裡話。」麻師姐眼眸微撇，竟是透著股嫵媚：
「我們之間，何分輸贏？」
下了山，沿大道一路往南，就是華陰城。
鬼王宗在山腳處設了一座馬驛，專為來往弟子配備馬匹。
「駕！」
「駕！」
跨坐馬背，疾風撲麵。
首次下山的鐘鬼隻覺心情激盪，有一種仰天長嘯的衝動。
自成為鬼王宗雜役至今，已有兩年有餘，首次如此舒暢。
「鍾師弟。」
陳和同策馬同行，道：
「華陰城占地廣闊，城中百姓足有百萬，仙凡同居雜處。」
「說是雍州第一大城也不為過，等你到了地方就知道了。」
「仙凡同居？」鍾鬼不解：
「如此，為何不亂？」
「哈哈……」陳和同大笑：
「華陰城城主並非凡人，而是修為強大的仙家，門下弟子不乏鏈氣士，整座城池都被陣法籠罩，就算是我宗修士進了城也要守規矩，不然被殺也無人相幫。」
「對了！」
「華陰城的傳承源自五瘟教，以各種瘟術著稱，十分難纏，即使修為、境界高他們一籌，也很難應對，切記不要招惹。」
五瘟教？
瘟術？
鍾鬼目露疑惑。
「說起來，鍾師姐也曾是一位眉清目秀的美人，結果因為姓苗的在華陰城與人起了爭執，導致城中的巡防下瘟懲戒，長了一臉麻子。」
陳和同繼續開口：
「華陰城的手段大多不會讓人當場喪命，卻能讓人生不如死。」
「哦！」鍾鬼挑眉：
「竟是如此？」
他一直以為麻師姐一臉的麻子是天生的，想不到竟是中了瘟術。
「到了！」陳和同伸手朝前一指。
遙遙觀之，蒼茫、遼闊大地之上，好似有一頭巨獸匍匐。
華陰城！
城牆高有駭人聽聞的十丈，朝著左右延伸，不知延綿多遠。
城門所在好似巨口，吞吐著海量百姓。
作為鬼王宗弟子，身著黑袍、懸掛腰牌的兩人無需驗證身份、路引，有專門的通道進城。
進了城。
在鬼王宗所設駐地下馬，陳和同壓低聲音開口：
「為兄現在跟著季從南季師兄，今日山上的一位外門弟子在城中設宴，季師兄也在受邀之列。」
「我們跟著進去，不僅能見到季師兄，說不定還能入外門弟子的眼。」
「嘿嘿……」
他搓動雙手，笑道：
「到那時，在雜役區不說多麼風光，至少以後冇人敢欺負。」
「至於見識華陰城的繁榮，不必急於一時，待到明日我再帶你好好遊玩。」
「有勞師兄。」鍾鬼抱拳拱手。
結識有權勢、有背景的師兄，正是他此番下山的目的。