霍書宇自幼跟隨父親耍猴舞鞭，在這方麵算是家學淵源，對如何運使長鞭有著自己的獨到見解。
他雖然未曾學過白骨鞭法，卻能一眼看出鍾鬼用鞭的不足，進而點出並推算正確的運勁之法。
而鍾鬼。
出神入化的劍法境界，讓他好似一位武道大家。
武道大家從頭開始修煉其他武技，自是一日千裡、進步神速。
何況還有人引路。
時間，
一天天過去。
雖然看不到具體的修行進度，但鍾鬼感覺自己距離鞭法入門已然不遠。
雜役區。
廣場上聚滿新人，總數遠超以往。
看來霍書宇說的冇錯。
地脈偏移導致新晉雜役損失慘重，尤其是進洞挖礦的雜役，十之**喪命，就連很多老牌雜役也未能倖免。
鬼王宗無奈，隻能臨時加增一批新晉雜役，以填補空缺。
與以往不同，這次新人的數量雖多，賣相卻不怎麼好看。
往常雖有貧家子弟，但大多精神飽滿、體格健壯，不如此也入不了鬼王宗的眼。
這次不然。
入目處，不少人衣衫襤褸、骨瘦如柴，像是逃難的難民。
鍾鬼站在人群後，若有所思：
『看來鬼王宗為了維持雜役區的收成，已是有些飢不擇食，不過這等新晉雜役大概率熬不過新手期，難怪招來這麼多，這是要以量換價？』
平台上，大管事唐鷹一如既往的講述規矩，劃分各自的去處。
大部分新晉雜役，都被劃給了礦山。
「雜役區冇什麼規矩，爾等隻需想辦法在完成任務的情況下活下來即可，若是有上進心，就花些時間修煉，說不定有朝一日能拜入外門。」
「採珠、挖礦、摘菇各有一位養元境管事負責，爾等遵從……」
「嗯？」
話音未落，唐鷹麵色微變，整了整衣衫朝著人群後拱手施禮：
「葉師兄！」
「您什麼時候下的山，怎麼不告知一聲，師弟也好提前準備。」
不知何時，一行衣著光鮮的十餘人出現在廣場邊緣位置。
這十幾人不論是衣著打扮，還是氣勢神態，都與雜役截然不同。
好似汙濁的水墨畫中突然出現了一片光鮮亮點，分外醒目。
外門弟子！
傳說中山上的外門弟子，竟然下了山？
當頭一人麵白無鬚，雙目神光躍動，朝著唐鷹點頭示意：
「師弟無需在意，葉某此番下山是奉師命前來梳理地脈、修復陣法，你這邊忙完帶我等前去即可。」
「師兄難得下山，豈能隨便？」唐鷹連連搖頭，大手一揮：
「烏正豪，你把人帶下去安置，莫要驚擾山上下來的師兄。」
「是。」
烏正豪上前應是。
在他的招呼下，人群有序散去。
鍾鬼混在人群中，視線投向外門弟子，落在其中一人身上。
張凝瑤！
她竟然也下山了。
與幾個月前麵容清秀、眼神無助相比，此時的她容光煥發。
明眸皓齒、衣衫華貴、氣勢逼人，讓人不自覺自慚形穢。
要不要上前打聲招呼？
鍾鬼麵露遲疑。
他與張凝瑤滿打滿算也就認識一日，但那時情形較為特殊，對方未必冇有記在心裡，若是能攀上關係對日後定有好處。
這可是外門弟子！
偌大雜役區，算是大主管唐鷹，外門弟子的數量也不超過三人。
就連主管採摘鬼麵菇的烏正豪，也不過是養元境的雜役弟子。
與他有相同想法的還有朱家兄妹。
就在他們蠢蠢欲動之際，張凝瑤像是看到了什麼，雙眼陡然一亮。
「表哥！」
她快步奔向人群，拉住新晉雜役中的一人，麵帶欣喜開口：
「你怎麼也拜入了鬼王宗？」
「表妹？」
新晉雜役長髮散亂、麵色枯黃，看清張凝瑤後麵泛狂喜：
「你……你也在鬼王宗？還是外門弟子？」
「不錯。」張凝瑤重重點頭，隨即拉著對方來到平台前：
「葉師兄、唐師兄，我想把我表哥帶到山上去。」
「此事易爾。」唐鷹笑道：
「師妹尋到親眷實乃可喜可賀，唐某豈有不放人的道理。」
「外門弟子可帶一人上山，或做雜役僕從、或修同參法。」葉師兄緩緩點頭：
「你若想，自可帶上山，不過切記不可誤了修煉，讓師叔責罰。」
「定然不會！」張凝瑤重重點頭：
「多謝兩位師兄。」
「哈哈……」唐鷹大笑，伸手朝後一引：
「幾位請，梳理地脈不急於一時，難得有山上的師兄弟下來，我讓人去準備了靈酒、美食，今日我們定然不醉不歸。」
「別！」葉師兄擺手：
「不可誤了正事。」
「不會！」唐鷹攬住對方肩膀，熱情相邀：
「就算給我三個膽子，也不敢誤了宗門大事，這點師兄請放心。」
一行人朝東區行去。
圍攻的人群中，一道身影怯生生行出，從一旁攔住張凝瑤。
「凝瑤姐。」
錢春眼神複雜，低聲開口：
「你下山了，最近這幾個月過的可好？」
「是你啊！」張凝瑤聞聲側首，朝著錢春點了點頭，笑道：
「我的日子過的還行，你也要好好修煉，爭取早日成為外門弟子。」
「張師妹！」前方一人回頭催促：
「快點，該走了。」
「是。」張凝瑤點頭，急忙快步跟上。
「表妹。」跟在她身邊的『表哥』好奇問道：
「那人是誰啊？」
「一個同鄉，跟我一起拜入的鬼王宗，隻不過他的天賦一般，隻能做雜役。」張凝瑤隨口道：
「表哥不必理會這麼多，你跟我上了山，以後好好修煉即可。」
「是。」『表哥』展顏一笑。
即使他長髮散亂、麵色憔悴，依舊能看出來幾分俊逸之姿。
人群中。
鍾鬼輕嘆一聲，無聲無息收回腳步。
不遠處的朱家兄妹對視一眼，也是一臉遺憾，放棄了上前攀關係的打算。
而在錢春身後，原本一臉期待的幾個人，麵色漸漸陰沉。
看向錢春的表情，也變得冰冷起來。
「嘖嘖……」
有人小聲嘀咕：
「聽說錢春仗著認識山上的外門弟子，從其他人手中坑蒙拐騙了不少銀錠，原來他所謂的『關係好』竟然隻是這樣。」
「看樣子，他要倒黴了！」
「什麼坑蒙拐騙，不過是你情我願的投資。」另有一人冷哼：
「不過投資打了水漂，以那些人的性子，錢春的麻煩大了。」