傲見烈推開沉重的石門，發出一聲低沉的悶響。
林凡的洞府和之前一樣簡單樸素，青石鋪地，石柱樹立，沒有任何多餘的裝飾，就像是一座尋常人家的府邸，看不出半分修士的奢華氣息。
可這一次踏入其中，傲見烈卻敏銳地感受到了一種與往日截然不同的氛圍——整座洞府變得異常安靜，安靜到令人胸口發悶，幾欲窒息。
他跨過門檻，穿過寬敞的院落。
院中原本栽種著好幾株靈根，此刻卻已變得幹枯蕭索，葉片不複從前的翠綠欲滴，而是泛著枯黃黯淡的顏色。
傲見烈停下腳步，麵色複雜地凝視著那幾株瀕死的靈植。
如果沒有記錯的話，這幾株靈根乃是當初姐姐傲明月親手栽種的。那時它們枝葉繁茂，花香沁人，姐姐曾玩笑般說，等到靈根開花結果，便贈他一枚最甜的靈果。
可如今人去樓空，物是人非。
正當他出神之際，一道清朗的聲音忽然從身後傳來。
“這是你姐姐親手栽種的靈花。”那聲音低沉而平靜，帶著一絲難以察覺的悵然。
“如今無人打理，就成了這般模樣。”
林凡從密室中緩步走出。他一襲青色衣袍，身姿頎長如鬆，麵容輪廓分明，眉目間自有一股超然出塵的氣度。那雙眼睛明亮而深邃，彷彿能看穿世間萬物的本質，卻又帶著一種陌生的疏離感。
傲見烈連忙躬身行禮，態度恭敬而鄭重：“見烈拜見前輩。”
林凡微微頷首，信步走到那幾株枯黃的靈根之前。他抬起手，隨意一揮之間，虛空中憑空湧現出晶瑩的甘露，灑落在幹涸的根莖和泥土之上。
不過片刻工夫，奇跡發生了。那幾株原本奄奄一息的靈根竟緩緩複蘇，枯黃的葉片重新舒展，煥發出勃勃生機。
林凡收迴手，目光落在傲見烈身上，細細打量著這位故人之後。與先前相比，這位曾經的暗血蛟龍族少主，氣質已然發生了翻天覆地的變化。
傲見烈今日身著一襲金色衣袍，五官輪廓剛毅分明，眉宇之間不複往昔的稚嫩衝動，取而代之的是一抹深沉的憂愁與沉穩。
自從上次族內遭逢詭異生靈襲殺之後，這個曾經行事莽撞、血氣方剛的年輕人，彷彿在一夜之間被催熟了。
短短一個多月的時間，他硬是將那個瀕臨崩潰的族群重新凝聚了起來，扛起了原本不屬於他的重擔。
林凡看著麵前的年輕人，他沉默了片刻緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰：“這段時間，你做得很好。”
傲見烈垂首而立，脊背挺得筆直。
“血光支援你成為暗血蛟龍族的族主，是一個正確的選擇。”
林凡的語調平靜，聽不出喜怒。
傲見烈聞言，忙將身子躬得更低，語氣中滿是謙卑：“見烈能有今日，多虧前輩和血光老祖的支援。若無二位扶持，晚輩絕無可能坐穩這族主之位。”
他已經知曉血光妖聖的真正身份。那並非暗血蛟龍原來的老祖，而是曾經統治妖國的黑血王族的族主。
這個秘密，是前一段時間血光妖聖主動開口告知傲見烈的。
起初傲見烈得知此事時，震驚得幾乎失語。
黑血王族——那可是傳說中早已覆滅的古老族群。
但震驚過後，他很快便反應過來，這是血光妖聖對自己真正的認可。
至於暗血蛟龍一族原本的老祖是死是活，如今已經不重要了。這世上的事，成王敗寇，活著的那個才配書寫曆史。
林凡的目光上下打量著傲見烈，那目光看似平淡，卻彷彿能洞穿一切偽裝。
他繼續說道：“以前你姐姐在我身邊伺候的時候，總是擔心你這個弟弟。她說你性子衝動焦躁，遇事很難冷靜應對，讓她這個做姐姐的日夜掛心。”
說到這裏，林凡的語調微微一頓，像是在迴憶什麽。
“不過現在看來，你沒有辜負她的期望。你比她想象的要沉穩得多。”
話音落下，林凡忽然輕輕歎了一口氣。
“你是否怪我？”林凡問道。
傲見烈一怔，旋即很快反應過來。
他“噗通”一聲跪倒在地，額頭觸地，聲音裏帶著幾分惶恐：“前輩誤會了。”
“姐姐被詭異生靈帶走，是無可奈何的事情。那等存在，豈是我等能夠抗衡的？”
他跪伏在地，一字一句道：“我從未怪過前輩，整個暗血蛟龍一族也不會對前輩有任何怨言。”
“相反，今日暗血蛟龍一族還能繼續儲存傳承，延續血脈香火，都是前輩和老祖的功勞。”
說到最後，傲見烈就把腦袋深深低了下去，幾乎貼住了冰冷的地麵。
林凡搖了搖頭，嘴角浮起一絲意味不明的笑意：“你隱藏得很好。可在我麵前說這些違心話，不覺得有些幼稚了嗎？”
那笑容不達眼底。
“既然你不曾怪我，為何直到今日才來見我？一個多月的時間，你當真抽不出半日來登門？”
說到這裏，林凡的語氣冷冽了幾分。
傲見烈渾身一顫，像是被那話語擊中了要害。
他突然倔強地抬起頭，雙眼泛紅，咬著牙看向林凡，聲音裏帶著壓抑已久的情緒：“前輩，你神通廣大，放眼整個妖國幾乎都是無敵的存在。”
他攥緊拳頭，指節捏得發白，繼續說道：“這一個多月以來，我派出去數百名探子，東南西北四方都撒出去了人。我甚至還動用黑暗龍族的力量，幾乎將整個妖國都翻遍了，每一座山、每一條河、每一個可能存線上索的角落都不曾放過。可是……”
他的聲音開始發顫。
“可是……始終沒有尋到姐姐的訊息。”
傲見烈的眼眶紅了，聲音卻越發倔強：“前輩，我父親已經死了。那一戰之後，我連他的遺骨都未能收全。如今我身邊隻剩下姐姐這一個親人了。我不能再沒有她。”
“還請前輩念在姐姐昔日服侍過你的情誼，幫我尋迴姐姐可好！”
他重重磕首，額頭撞擊在堅硬的地麵上，發出沉悶的聲響。一下，兩下，三下……鮮血沿著額角蜿蜒而下，染紅了地麵。
“見烈願意給前輩當牛做馬一輩子來報答！今生今世，絕不反悔！”
林凡曬然一笑，反問道：“你以為我不去救你姐姐？”
“晚輩不敢這樣想。”傲見烈伏在地上，聲音悶悶的。
“是不敢，還是不會？”林凡搖了搖頭，語氣中帶著幾分無奈。
“我並非不願意出手，而是你姐姐早已經被帶離妖國。我留在她身上的印記，無論如何都感應不到。這隻有一個解釋——她所在之處，已經超出了我能感知的範疇。”
林凡站起身，負手而立，望向洞府外蒼茫的天際。
“如果能將她帶迴來，我不會坐視不管。這一點，你大可放心。”
傲見烈動作一頓，半晌，低聲道：“有前輩這句話，見烈就放心了。”
不怪傲見烈誤會。
這一個多月以來，林凡始終待在洞府之中，半步未曾外出。在外人看來，他確實是一副不聞不問的姿態。
林凡似是看穿了他的心思，沒好氣道：“你以為到達我這種層次，就會太上忘情？就會視眾生如螻蟻？”
他轉過身來，正色道：“告訴你，再強的修煉者，本質還是人。是人就無法做到徹底抹去情感。除非……”
他的聲音沉了下去。
“除非墮落成詭異生靈，才會真正失去一切情感。到那時，哪怕是屠戮自己的親族，也能隨意做到，心中不會有半分波瀾。”
傲見烈跪在原地，沉默良久，終於再次俯首：“是見烈不好，心急了。還請前輩贖罪。”
他的聲音平靜了許多。