contentstart
濕地沼澤的一處水草茂盛、地勢平坦的淺水區，黑鱗狗頭人常年棲息於此。
這裡是沼澤深處難得的硬地，由無數年的淤泥堆積和枯草腐爛形成，踩上去軟而不陷。
水麵上零星散佈著用蘆葦和泥巴搭建的簡陋窩棚，遠遠看去像一個個巨大的鳥巢。
渾濁的水道縱橫交錯，將這片居住區分割成若乾部分，隻有熟悉地形的人才能在其中穿行自如。
他們是龍血狗頭人的分支，以五米左右的高大體型和兇殘的作戰風格，以及渾身漆黑的鱗片著稱。
普通狗頭人不過一二米出頭，而黑鱗狗頭人卻普遍有五米以上，這在類人生物中已經不算矮小。
他們的體型來自於沼澤艱苦環境的篩選——隻有足夠強壯的個體才能活下來繁衍後代。
除了漆黑的鱗片，狗頭人最為顯著的外貌就是那狗頭人身，以及如同老鼠般細長的尾巴。
那尾巴覆著細密鱗片，末端尖銳，既可以保持平衡，也能在近身纏鬥時作為武器抽擊對手的眼睛。
他們的頭顱確實像狗，吻部突出，滿口尖牙，豎起的耳朵能捕捉到極細微的聲響。
但那雙眼睛卻透著一股不同於野獸的狡黠——那是智慧生物特有的光芒，雖然微弱，卻真實存在。
沼澤的這支狗頭人與外界其他頭腦簡單的狗頭人有所不同。
由於常年和其他類人生物族群爭鬥領地，與他們的往來，也使得他們被迫學會了用言語與和平方式來解決問題。
最初這隻是生存的需要——打不過那些裝備精良的冒險者和商隊，隻能嘗試談判。
但久而久之，他們發現動嘴皮子比動刀子更劃算，至少不會死人。
於是，黑鱗狗頭人中逐漸產生了一批懂得權衡利弊、懂得談判妥協的“智者”。
當然，這並不意味著他們變得軟弱。
當談判破裂，或者麵對實力弱於自己的對手時，他們依然會毫不猶豫地亮出爪牙。
這是沼澤的生存法則——能談則談，該打則打。
……
黑鱗狗頭人部落中，三位來自不同氏族的長老齊聚一堂。
一個個龍語詞彙從長老們口中吐出，他們正在為各自部落的延續發展問題爭辯不休。
說是長老，其實普遍年齡也不過五十多歲左右。
在這個危機四伏的沼澤裡，能活到這個歲數已經算是長壽。
但黑爪氏族的長老“維多”今年卻七十八歲了，算是部落裡最年長的存在。
他的鱗片已經失去了光澤，佈滿細密的裂紋，吻部的毛髮花白稀疏。
但那雙眼睛依然銳利，閃爍著年輕狗頭人冇有的智慧和狡詐。
此刻，維多正怒斥同族的懦弱：
“那群該死的蜥蜴人殺死了我們寶貴的族人！我們已經死了十幾個族人，那些來不及孵化的狗蛋也全都成了對方的食物！”
“你們卻說什麼時機未到——難道要等我們丟掉全部領地嗎？！”
他的聲音沙啞而尖銳，在簡陋的木棚中迴蕩。
龍語從狗頭人口中說出，帶著濃重的口音和粗糙的語法，但意思表達得很清楚。
“維多長老，你先冷靜一些。”
說話的是黑尾氏族的長老，一個體型肥碩的狗頭人。
他懶洋洋地趴在鋪著乾草的木板上，爪子裡還抓著半條生魚，時不時咬上一口。
“您來此就是要我們想辦法解決問題，爭吵是冇有用的。”
“是啊，蜥蜴人確實是個大麻煩，但也冇說不解決，隻是時機還未到。”
另一個長老接話道。
他是黑牙氏族的代表，一個瘦高的狗頭人。
臉上的鱗片有一道深深的疤痕，那是年輕時與巨蜥搏鬥留下的紀念。
此刻他正用爪子剔著牙，一副事不關己的模樣。
“等什麼？！”維多一拍麵前的木樁，那木樁應聲裂開一道縫。
“等我們的人死光嗎？！”
“我們的力量還不足。”
黑尾長老慢吞吞地說完，又咬了一口魚。
“等到森林的精靈施以援手，一切都會好起來的。”
他當然知道精靈不會來——
那些尖耳朵的森林生物怎麼可能在乎狗頭人的死活？
但這話用來搪塞維多，足夠了。
兩位長老仍舊保持著一貫的無所謂態度，不斷說著些什麼“時機未到”的話應付過去。
似乎隻要蜥蜴人還冇把手伸向他們的氏族領地，這就是件無關緊要的小事。
相反，他們還可以藉此削弱黑爪氏族的力量，以便後續吞掉黑爪的領地。
黑尾氏族的人口一直比黑爪少。
如果能趁這個機會接收一批黑爪的難民，甚至直接吞併黑爪的領地，那黑尾就能成為三大氏族之首。
黑牙氏族打的是同樣的算盤。
兩個長老對視一眼，心照不宣。
“等蜥蜴人吞掉我們的領地，等到那群尖耳朵的精靈到來和他們合作！？”
維多被愚蠢的同族氣得暴跳如雷。
他活了七十多年，什麼陰謀詭計冇見過？
這兩個傢夥的心思他看得一清二楚。
但蜥蜴人不是他們能玩弄政治遊戲的物件——那些冷血爬蟲隻認實力。
一旦勢力擴大，三個氏族都得完蛋。
……
所幸大部分黑鱗狗頭人並不關心長老們的勾心鬥角，而是團結地站在了維多一邊。
木棚外聚集著幾十個狗頭人戰士，他們手持簡陋的武器，鱗片上還沾著沼澤的泥水。
透過蘆葦編製的牆壁，他們能清楚地聽到裡麵的爭吵。
一個年輕的狗頭人戰士忍不住低吼了一聲，隨即引來一片附和。
對普通狗頭人來說，氏族的界限冇有那麼分明——
他們隻知道蜥蜴人殺了自己的族人，必須血債血償。
如果蜥蜴人侵略了他們的領地，那他們就得還以顏色。
傾巢之下焉有完卵，這是狗頭人部落中最基礎的原則。
雖然他們可能不懂得這句人類諺語，但大致意思他們都懂——
敵人打到家門口了，再不反抗就是等死。
長老會議從正午持續到黃昏。
太陽在西邊的蘆葦叢中緩緩沉落，把整個沼澤染成一片暗紅。
但兩位長老根本給不出一點有用的建議，不支援進攻也不後退，就這麼乾耗著。
“夠了！”
維多的耐心已經在無意義的爭論中消磨殆儘了。
他打算在族人的支援聲中，直接拿下這兩個無能的氏族長老。
他揮了揮爪子。
早就埋伏在四周的黑爪氏族的狗頭人戰士一擁而入，把黑尾和黑牙的兩個長老按在了地上。
“維多，你不能這樣！”黑尾長老掙紮著，肥碩的身體在地上扭動，沾滿爛泥。
“族人們！這破壞了傳統！”黑牙長老尖叫著，聲音尖銳刺耳。
傳統——狗頭人最看重的東西之一。
三個氏族共同議事，這是從他們祖父的祖父那輩就傳下來的規矩。
兩位長老尖叫著，但已經冇有族人憐憫他們了。
兩名身強力壯的狗頭人戰士將他們拖出了領地。
黑爪長老被三個氏族共同推舉成了新的部落領袖。
本章未完
點選下一頁繼續閱讀contentend