“艾斯……”卡普的聲音嘶啞，帶著壓抑不住的顫抖，“你為什麼不聽我的話……我明明……我明明是想把你和路飛，都訓練成優秀的海軍……”
“讓你們可以光明正大地活在這片大海上……你為什麼……為什麼不聽話……為什麼不按我安排的、安全的路走啊！！！”
最後一句，幾乎是低吼出來的，充滿了無力、憤怒和巨大的悲痛。
他說完，猛地抬起那隻戴著軍用手套的大手，死死捂住了自己的臉，寬闊的肩膀難以抑製地聳動著。
艾斯徹底愣住了。他見過卡普暴怒的樣子，見過他耍寶的樣子，見過他嚴厲訓斥的樣子，卻從未見過他如此……崩潰。
那句“爺爺”堵在喉嚨裡，竟一時無法再次叫出。
愧疚感如同海樓石的鎖鏈，更緊地纏繞住他的心臟。但緊接著，更強烈的情緒湧了上來——那個陰謀，那場即將因他而起的戰爭！
“爺爺！”艾斯猛地撲到柵欄前，雙手抓住冰冷的海樓石欄杆，情緒激動地大喊：“爺爺！你聽我說！我這次被抓，不是意外！是有人冒充路飛和薩博的聲音和樣子，在東海把我騙出去的！”
“他對我們兄弟三人的事情知道得一清二楚！他抓我，根本目的就是想引發老爹和海軍之間的全麵戰爭！你快去阻止他！去找到那個傢夥！”
卡普捂著臉的手，緩緩放了下來。臉上的悲痛並未消失，但卻被一種更深沉、更無力的灰暗所覆蓋。他望著激動的孫子，緩緩搖了搖頭。
“路飛……薩博……”卡普的聲音恢復了平靜，但那平靜之下，是死寂的寒潭，“那個人為什麼如此瞭解你們……我現在無從得知。但是艾斯，阻止這場戰爭……已經來不及了。”
艾斯如遭重擊，抓住欄杆的手指節泛白：“……為什麼？！”
“因為你身上流著的，是哥爾·D·羅傑的血。”卡普一字一句，說得無比清晰，也無比殘酷，“海軍和世界政府高層，已經下定決心。”
“他們要利用你，在全世介麵前公開處刑，以此來震懾大海，打壓由羅傑二十年前開啟的、這個無法無天的‘大海賊時代’。這是一場必須進行的‘表演’，一場關乎世界政府威嚴和未來秩序的‘儀式’。”
他停頓了一下，彷彿接下來的話更為艱難：“而白鬍子愛德華·紐蓋特……那個男人，我瞭解他。他既然認了你做兒子，就絕不會坐視自己的家人被公開處死。”
“他一定會來，傾盡整個白鬍子海賊團的力量來救你。戰爭……從你被押送到這裏，從你的身份被確定的那一刻起，就已經是必然會發生的結果了。”
卡普看著艾斯眼中希望的光芒一點點熄滅，自己眼中最後一點光彩似乎也隨之湮滅。
“不管那個誘捕你的神秘人有什麼具體目的……海軍和白鬍子之間的全麵衝突，都已經是註定上演的劇本。他的行為，或許隻是……讓這場戲提前開幕了而已。”
說完這些，卡普彷彿一瞬間又蒼老了許多歲，連那身象徵力量的肌肉，都顯得有些佝僂。
他雙手撐地，有些吃力地站了起來，拍了拍大衣下擺沾染的塵土，轉身，朝著來時的沉重鐵門走去。
走到門口，他的手已經按在了門把上，卻再次停住了腳步。他沒有回頭，背對著艾斯，用平靜到可怕的語氣說道：
“你的公開處刑時間，已經正式確定了。就在……十天之後。因為摩爾岡斯的原因，你明天就得被押送至馬林焚多。”
鐵門開啟，又沉重地關上，將微弱的光線和卡普那彷彿承載著整個時代重量的背影，一起隔絕在外。
隻剩下無邊的黑暗，和牢房中艾斯凝固的、失神的身影。
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海軍本部，馬林梵多。
最高統帥辦公室的氣氛，比外麵的暴風雨前夕更加壓抑。檔案堆積如山，電話蟲響個不停，將領們進進出出，每個人的臉上都寫滿了緊張和疲憊。
“該死的摩爾岡斯！！”戰國元帥的咆哮聲幾乎要掀翻屋頂，他一手捏著最新送來的世界經濟新聞報號外，上麵用誇張的字型渲染著“火拳艾斯身世大揭秘！海賊王血脈震撼世界！海軍史上最大處刑！”。
另一隻手重重捶在辦公桌上，讓茶杯都跳了起來。“本來我們至少還有兩三個月的時間秘密準備，調整部署，做到萬無一失！現在全世界都知道了！我們被架在火上烤！十天！隻有十天！簡直亂套！”
他猛地轉頭，看向旁邊冷汗直流的副官：“全世界各支部的緊急徵召令響應情況如何了？！兵力集結得怎麼樣？！”
副官一個立正，快速報告：“報告元帥！目前已有超過七萬名精銳士兵抵達馬林梵多，正在加緊整編和佈置防線！另外還有約三萬名士兵因駐地較遠正在全速趕來，最遲四天內也能全部抵達！”
戰國臉色稍緩，但眉頭依舊緊鎖。十萬人，聽起來不少，但麵對可能來襲的白鬍子海賊團及其麾下大艦隊，他恨不能兵力再多一倍。
他又轉向坐在一旁，始終沉穩地處理著檔案的鶴中將：“小鶴，王下七武海的強製召集令，反饋如何？”
鶴放下手中的筆，推了推眼鏡，冷靜地彙報，但語氣中也帶著一絲不易察覺的無奈：“目前正式回復並答應參戰的，隻有三人：巴索羅繆·熊、喬拉可爾·米霍克，以及新近加入的愛德華·威布林。”
“唐吉訶德·多弗朗明哥被擊敗後，其七武海席位空缺尚未填補，且他本人目前下落不明，無法聯絡。甚平明確表示反對與白鬍子開戰，已被暫時剝奪稱號並關押於推進城。”
“波雅·漢庫克依舊對海軍政府的召集令不予理會，態度消極。月光·莫利亞方麵，自召集令發出後始終未有回信，情報部門已加派人手前往其勢力範圍魔鬼三角地帶搜尋，但截至目前，未發現恐怖三桅帆船的確切蹤跡，莫利亞本人也杳無音信。”
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