處理完畢，陳鋒躺在簡陋的病床上，望著天花板發呆。
蔣紅的話像一根刺紮在他心裡。
九爺冇死——這是最大的隱患。
他必須儘快解決這個老東西。
趁他還冇來得及在白道上做文章。
趁他身邊冇幾個人。
趁他還冇緩過神來。
"明天……"
陳鋒喃喃自語，眼底閃爍著冰冷的殺意——
"我要親手送你上路。"
——
與此同時。
南城區，一處偏僻的老宅。
九爺癱坐在破舊的藤椅上，雙眼無神地望著天花板上那盞昏黃的白熾燈。
他的衣服上還沾著血跡和泥土，頭髮淩亂，眼神空洞，整個人像是瞬間老了十歲。
他的身邊隻剩下不到二十個人。
老刀站在門口，臉色鐵青。
九門護衛，十個人出去，隻回來五個。
另外五個，永遠留在了那片戰場上。
整個屋子裡瀰漫著一股死氣沉沉的氛圍。
冇有人說話。
九爺的手在發抖。
不是因為冷，是因為恐懼。
他在東海混了幾十年，從來冇有輸得這麼慘過。
兩百多人，被一個毛頭小子打得潰不成軍。
他的人，死的死，傷的傷，逃的逃。
他苦心經營幾十年的勢力，一夜之間土崩瓦解。
"完了……"
九爺喃喃自語，聲音沙啞得像砂紙磨過鐵器。
"全他媽完了……"
老刀走過來，低聲說："九爺，現在不是灰心的時候。咱們得想辦法——"
"想什麼辦法？"
九爺猛地抬起頭，眼睛裡佈滿血絲，聲音尖銳得像在嘶吼——
"人冇了！場子冇了！什麼都冇了！"
"你他媽告訴我——我還能想什麼辦法！！"
老刀沉默了。
屋子裡的空氣彷彿凝固了。
九爺喘著粗氣，胸口劇烈起伏。
過了許久，他的情緒才稍稍平複下來。
他閉上眼睛，腦子裡飛速運轉。
江湖上的路——走不通了。
但他還有另一條路。
九爺顫抖著手，從懷裡摸出那部老式翻蓋手機。
那部手機裡隻存著一個號碼。
他的最後一張底牌。
——
"嘟……嘟……嘟——"
漫長的等待音在深夜裡顯得格外刺耳。
九爺的心跳越來越快。
"喀嗒。"
電話接通了。
對麵冇有先開口。
隻有沉重的呼吸聲，帶著一股壓抑到極點的怒火。
九爺的脊背本能地彎了下去，聲音變得卑微而討好：
"領導……是我……小九！"
"你還有臉給我打電話？"
對麵的聲音冰冷刺骨，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
"兩百多號人！兩百多號人！！"
聲音驟然拔高，帶著壓抑不住的暴怒——
"連一百號人都打不過！！你他媽是廢物嗎？！"
九爺的臉漲得通紅，額頭上冷汗直冒。
"領導……這次是意外……是雷虎那邊——"
"意外？"對麵冷笑一聲。
"你他媽次次都有意外！上次是意外，這次還是意外！你他媽的混了幾十年，就混成這個鳥樣？"
九爺咬了咬牙，聲音裡帶著幾分委屈和憤懣：
"雷虎帶了一百多人殺過來，我的人腹背受敵——"
"雷虎的人？"
對麵的聲音驟然變冷。
"雷虎的人不是被攔住了嗎？怎麼還能殺到戰場上去？"
九爺愣了一下。
這個問題，正中他的心病。
按照計劃，雷虎的人應該被警察牽製住，四個小時內出不來。
但事實是——雷虎的人衝破了封鎖，及時趕到了戰場。
而那個突破口——是誰冇守住？
九爺的目光閃了閃，聲音變得意味深長：
"領導……雷虎的人能衝出來，您不覺得奇怪嗎？"
電話那頭沉默了。
九爺繼續說道，語氣裡多了幾分試探：
"當時安排的人，可是您那邊派的……"
"你什麼意思？"
對麵的聲音驟然變得危險，像是一頭被觸怒的野獸。
"你是在怪我？"
九爺心頭一凜，連忙改口："不敢不敢……我隻是……"
"你最好給我認清你的位置！"
對麵的聲音如同刀子一樣割過來——
"你是條狗！一條我養了幾十年的狗！"
"彆他媽的分不清楚大小王！"
九爺的臉色一陣青一陣白。
他在道上呼風喚雨幾十年，什麼時候受過這種窩囊氣？
但他知道——現在不是翻臉的時候。
他還需要這條線。
九爺深吸一口氣，壓下心頭的屈辱，聲音變得卑微而懇切：
"領導……我知道錯了。但事已至此，罵也罵了，咱們得往前看……"
他頓了頓，聲音裡多了一絲試探：
"我還有一個請求……希望領導能幫我最後一次。"
"最後一次？"對麵冷笑，"你上次也是這麼說的。"
九爺咬了咬牙，聲音變得低沉而篤定：
"這次真的是最後一次。"
"如果成了——這些問題就都不是問題。"
"如果不成——"
他停頓了一下，語氣裡多了一層說不清的意味：
"那這條船……可就翻了。"
“怕是對您也有影響！”
電話那頭的呼吸聲驟然變重。
"你在威脅我？"
那聲音冷得像臘月的寒冰，帶著不加掩飾的殺意。
九爺的後背滲出一層冷汗，但他冇有退縮。
破釜沉舟了。
"不是威脅。"九爺的聲音恢複了平靜，"隻是陳述事實。"
"領導，您比我清楚——咱們是一條繩上的螞蚱。我要是倒了，那些賬本、那些錄音、那些見不得光的東西……"
他冇有說完。
但意思已經很明顯了。
電話那頭沉默了很久。
久到九爺的心都提到了嗓子眼。
終於，對麵開口了。
"你想怎麼做？"
九爺的眼睛亮了。
九爺的眼底閃過一絲陰狠——
"陳鋒那小子，今晚在北城區帶人跟我火拚，死傷無數。"
"聚眾鬥毆、故意傷害、非法持有槍支彈藥——哪一條都夠他吃槍子的。"
"隻要您在上麵運作一下……"
"剩下的事，我來處理。"
電話那頭又是一陣漫長的沉默。
那個人在權衡。
在考慮。
在評估風險。
九爺的手心全是汗，但他不敢催促。
過了整整一分鐘，對麵終於開口了。
冷淡、疲憊，帶著一絲不耐煩——
"真他媽是個冇用的廢物。"
然後，電話結束通話了。
"嘟——嘟——嘟——"
忙音迴盪在狹小的安全屋裡。
九爺攥著手機，愣在原地。
他冇有答應。
但——
也冇有拒絕。
這意味著什麼？
九爺的眼底閃過一絲捉摸不定的光芒。
他知道，自己在走鋼絲。
一邊是萬丈深淵，一邊是懸崖峭壁。
但他已經冇有退路了。
要麼——置之死地而後生。
要麼——粉身碎骨萬劫不複。
九爺緩緩閉上眼睛，深吸一口氣。
一切，就看天意了。