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雷光徹底消散，煙塵緩緩沉降。
葉寒仍站在原地，雙掌垂落，指尖滴血。他腳下的石台早已碎裂成蛛網狀，裂縫深處滲出暗紅血跡，不知是敵人的，還是自己的。胸口黑碑不再震顫，卻持續發燙，像一塊剛從爐火中取出的鐵牌，緊貼著他冰冷的麵板。
對麵，敵國強者癱在斷牆邊緣，右臂焦黑如炭，左手五指深深摳進地麵，指甲翻裂，指縫間全是混著血的碎石。他喉嚨裡發出斷續的喘息，每吸一口氣都帶出黑血，順著嘴角流到下巴，再一滴滴砸在石麵上。
葉寒低頭看了眼胸前破開的麻布衣，露出一角漆黑碑體。那上麵浮現出極淡的一圈波紋，轉瞬即逝。他確認黑碑無損，這才緩緩抬起左腳，向前踏出半步。
膝蓋猛地一彎。
他咬牙撐住，足底碾碎幾粒殘渣，發出輕微脆響。經脈像是被無數根燒紅的針貫穿，每一次移動都牽動全身傷處。但他冇有停。第二步落下時，腳步更穩了些。
碎石在他腳下發出規律的摩擦聲，一步，又一步。他走到敵人身前五步遠的地方停下，居高臨下地看著這個曾幾乎將他轟殺於雷光之下的對手。
對方眼珠微微轉動，瞳孔已經渙散，卻仍擠出一絲冷笑。他的嘴唇動了動，似乎想說什麼，但隻噴出一口濁氣。
葉寒蹲下身，右手伸出，掌心對準敵人胸口膻中穴。
黑碑立刻響應，一道極細的幽光自碑麵遊出，順著葉寒手臂蔓延至掌心，化作一條近乎透明的黑色絲線，無聲無息探入敵人體內。
就在那一瞬，敵國強者身體猛然一抽，脖頸青筋暴起，彷彿有某種本能正在掙紮抵抗。他殘存的源氣在丹田深處形成漩渦，試圖封鎖最後的能量通道。
黑碑震動了一下。
葉寒掌心壓力驟增，體內尚未修複的經脈瞬間傳來撕裂般的劇痛。他悶哼一聲，嘴角溢血，卻冇有收回手。
幽光絲線如靈動的蛇，微微扭曲後陡然變得細如髮絲、銳若寒芒，似一把無堅不摧的鑽頭，帶著破竹之勢強行切入對方丹田核心。那原本頑強抵抗的源氣漩渦，僅僅堅持了片刻，便如被狂風席捲的落葉，開始倒轉，繼而如崩潰的堤壩般崩解。源氣如洶湧咆哮的江河倒灌，順著黑絲如脫韁野馬般逆流而上，瘋狂湧入葉寒掌心。這股力量粗暴至極、熾烈如火，帶著強烈的排斥感，剛一進入經脈，便如無數鋼針在四處亂刺衝撞。葉寒雙手撐地，指節泛白，額角青筋如蚯蚓般瘋狂跳動，他緊咬下唇，靠鋼鐵般的意誌強行引導這股暴虐的力量流向四肢百骸。
黑碑吸收得更快了。
碑體表麵浮現出一圈圈古老銘文般的波紋，由內向外擴散，每一次波動都讓幽光增強一分。那些文字無人能識，卻隱隱透出壓迫感，彷彿來自遠古的低語正從碑中滲出。
敵國強者雙眼徹底失去神采，胸口起伏停止。他最後一絲氣息隨著源氣被抽離而消散，整個人迅速乾癟下去，麵板變得灰白如紙，骨骼輪廓清晰可見。最終，他仰麵倒下，頭歪向一側，瞳孔空洞地望著穹頂裂痕。
葉寒收回手，黑碑的幽光緩緩沉回衣內。他坐在地上，雙手撐住身體，每一次呼吸都像是在拉扯著破碎的風箱，沉重而痛苦。新吞噬的力量如同暴躁的野獸在他經脈中奔湧，雖被黑碑轉化成了精純源質，但仍如無數鋼針在肆意衝撞，每一寸肌肉都在顫抖，每一根神經都在哀嚎。斷裂的骨茬如同鋒利的刀刃，刺痛著他的肋部，肩胛處的舊傷也因過度催動而重新裂開，鮮血汩汩流出，染紅了破舊的衣衫。
他閉上眼，默唸《九極吞天訣》的心法口訣，引導源質緩慢修複體內創傷。腦海深處忽然閃過一些碎片——模糊的畫麵、聽不懂的語言、一道巨大的門影在霧中若隱若現。那些影像一閃而過，抓不住，也留不下。
他睜開眼，目光平靜。
前方，通天門深處依舊浮動著淡淡的金光帶，如同靜止的河流。風從坍塌的牆壁缺口吹進來，捲起地上的灰燼，在空中打了個旋，又悄然落地。
葉寒緩緩起身，站直身軀。他冇有邁步前行，也冇有檢視四周。隻是靜靜地站著，背對著崩塌的斷牆，麵對著那片朦朧的霧域。
胸前的黑碑微微發燙，彷彿在迴應什麼。
他知道，這條路還很長。
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