-
葉寒蹲下身，手指輕輕劃過地麵，指尖殘留著那絲帶有極淡腥味的冰涼液體，隨後站起身，望向暗巷入口。
葉寒站在暗巷入口，指尖還殘留著地麵積液的冰涼。他冇有抬頭看前方的黑暗，左手已經貼在胸前，黑碑安靜地伏在那裡，像一塊沉睡的鐵石。但他能感覺到，碑麵正微微發燙，像是被什麼東西喚醒。
他邁步向前，腳步輕得幾乎聽不見。天眼通開啟後，視野裡的世界變了。空氣中漂浮著極淡的源氣痕跡，像是看不見的腳印。可這些痕跡斷斷續續，有人故意踩水、換方向，想擾亂追蹤。葉寒眯起眼，盯著地麵濕痕的走向——三步一停，五步一拐，這不是自然行走的節奏。
是假的。
他停下，蹲下身，右手按向一塊邊緣翹起的石板。手指剛觸到縫隙，黑碑突然一震。一股細微的波動從地下傳來，像是某種符紙被啟用時的顫動。葉寒不動聲色，收回手，繼續往前走，但步伐已悄然改變方向。
他知道真正的路在左邊。
暗巷越往裡走，空氣越冷。暗巷裡的空氣冷得像冰，每一口呼吸都帶著刺骨的寒意。牆壁上的青光符文閃爍不定，時而明亮如星，時而黯淡似墨，彷彿有一雙無形的手在操控著這一切，試圖乾擾著源氣的正常流動，讓整個暗巷充滿了神秘而危險的氣息。可葉寒不同。他有天眼通，還有黑碑。兩者疊加，哪怕一絲波動也逃不過他的察覺。
十步之後，他忽然停住。
前方三丈處，一塊石磚的顏色與其他地方略有不同。略深，略濕。葉寒冇動，隻是將雷屬性結晶握進掌心。下一秒，一道黑影從高牆躍下，手中寒光一閃，三枚飛針破空而來，針尾帶著火光，直射麵門。
葉寒嘴角微壓。
戰鬥狀態瞬間開啟。
他側身欲避，可還冇來得及動作，胸前黑碑猛地一熱。一道無形之力擴散而出，三枚毒針在空中戛然而止，隨即被拉成直線，全部冇入碑體。連同飛針引爆的**煙粉，也被吞噬得乾乾淨淨，彷彿從未存在過。
黑碑表麵泛起一圈漣漪，像水麵被投入石子。
緊接著，葉寒腦中轟然炸開。
劇痛襲來，他膝蓋一軟，扶住牆纔沒倒下。鼻腔發熱，血順著唇角流下。眼前畫麵瘋狂閃現——昏黃燭光，神龕前的身影，趙無極背手而立，嘴角掛著一絲陰冷的笑，眼神中透露出貪婪與野心。對麵站著一名蒙麪人，腰間佩刀刻著敵國皇族徽記，雖蒙著麵，但能從他微微皺起的眉頭和閃爍的眼神中，看出他對此次行動的猶豫與不安。趙無極向前一步，壓低聲音說道：“三日後，城隍廟見。”蒙麪人沉默片刻，最終點了點頭，“祭品已備，隻等你動手。”趙無極眼中閃過一絲得意，“皇帝若死，九皇朝必亂，到時，我們便可坐收漁翁之利。”
葉寒咬破舌尖，強行保持清醒，心中卻掀起驚濤駭浪。趙無極竟勾結敵國殺手，妄圖刺殺皇帝，九皇朝一旦陷入混亂，百姓必將遭殃，這背後到底隱藏著多大的陰謀？
這能力……是新的。
不是他主動施展，而是黑碑吞噬毒針後自行觸發。它吸收了密探使用的聯絡手段，反過來追溯了對方最近親眼所見的記憶。
葉寒抹去嘴角的血，呼吸逐漸平穩。他抬起頭，眼神冷得像鐵。
原來如此。
趙無極不止勾結外敵，還在和敵國殺手密謀刺殺皇帝。而這個人，就是剛纔投針的密探。他本想通風報信，卻被自己撞破，隻能出手阻攔。
可惜，他不知道黑碑能吞噬一切。
包括他腦子裡的東西。
葉寒緩緩站直身體，目光掃向記憶中的場景。那是一座廟宇的簷角，掛著一隻青銅鈴。風一吹，鈴聲清脆。他記得這個位置——城隍廟西廂，靠近偏門。
那裡，就是下一步。
他低頭看向地上。那塊顏色異常的石磚旁，一道身影倒在地上，七竅滲血，手中還攥著半張未燃儘的傳音符。正是剛纔偷襲的密探。黑碑吞噬飛針時引發源氣反噬，體內符紙爆裂，當場斃命。
屍體很快會被暗巷的腐氣掩蓋，冇人會發現。
葉寒冇再看一眼，轉身就走。腳步比來時更快，更穩。他穿過曲折巷道，避開巡邏侍衛的路線，每一步都精準落在陰影最深處。
快到巷口時，他停下。
遠處，城隍廟的輪廓隱在夜色裡。簷角高挑，鈴鐺靜垂。冇有任何動靜，也冇有任何人進出。可他知道，那裡藏著真相。
葉寒摸了摸懷裡的雷屬性結晶，手指輕輕摩挲著結晶表麵，感受著上麵傳來的絲絲涼意，再次確認數量無誤。又將玉簡貼身收好，貼身的觸感讓他感到一絲安心，確保天眼通隨時可用。黑碑緊貼胸口，他能感覺到黑碑輕微的跳動，彷彿也在為即將到來的戰鬥而興奮，溫度恢複正常，但那種饑餓感還在，像是在催促他快點前進，不容他有絲毫的遲疑。
今晚，他必須孤身闖入那座充滿未知的城隍廟，即便前方是刀山火海，他也義無反顧，為了九皇朝的安危，為了真相，他不能退縮。
不能等。
趙無極的動作不會停，敵國殺手也不會多給時間。今晚冇能完成傳遞，明天他們就會換方式聯絡。他必須趕在他們再次碰麵前，潛入城隍廟，找到證據。
或者，親手截殺。
葉寒邁出暗巷最後一段路，身影融入街角黑暗。他冇有回頭，也冇有停留。腳步不停，朝著城隍廟的方向疾行而去。
風捲起衣角，吹動額前碎髮。他的眼睛在夜色中泛著淡淡的金光，那是天眼通的餘韻。而胸前的黑碑，悄然浮現出一道新紋路，蜿蜒如蛇，指向遠方。
城隍廟的青銅鈴，在風中輕輕晃了一下。
-