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在這地下石室的漆黑水域旁，上一章結尾水中的異動並非偶然，就在那兩隻鐵鱗爪子搭上岸邊時，葉寒所在的這片區域也迎來了更猛烈的危機。葉寒腳踩碎石板的瞬間，水麵炸開巨浪。
那巨獸猛然躍出，鐵鱗在幽光下泛著冷色，雙爪撕裂空氣發出尖嘯。他來不及後退，胸口已被利爪貫穿，整個人被釘進岩壁。
骨頭斷裂的聲音清晰可聞。鮮血從口鼻湧出，五臟像是被攪亂。右臂的黑線已經爬到心口，麵板下的血管扭曲如枯枝。護心龍鏡貼在胸前，哢的一聲裂開細紋，微弱的光還在閃爍，勉強護住最後一絲心跳。
異獸首領低頭俯視，赤紅無瞳的眼中隻有殺意。它抬起另一隻爪子，高高揚起，準備將葉寒的頭顱拍碎。
葉寒躺在血泊裡，意識模糊。他能感覺到生命正在流失，每一次呼吸都像刀割喉嚨。但他冇有閉眼。左手死死按住胸口的黑碑，用最後的力氣引導它吸收體內暴走的禁忌之力和入侵的異種源氣。
黑碑震動了一下。
又震動了一下。
突然劇烈顫動！
碑麵浮現出兩道紋路——一道是“海龍嘯”的波浪形痕跡，一道是“破浪步”的螺旋軌跡。它們原本獨立存在，此刻卻開始緩緩交織，如同兩條糾纏的蛇，在碑體表麵形成新的圖案。
葉寒瞳孔一縮。
他明白了。
這是黑碑在提示他：戰鬥經驗已積累足夠，武技可以融合。
異獸首領察覺異常，爪子猛然劈下。
千鈞一髮之際，葉寒抬手迎擊。不是格擋，而是主動撞向那一擊。他的身體被轟飛出去，砸落在地，翻滾數圈才停下。但他嘴角卻下壓了，這是他進入戰鬥狀態的標誌。
他不能躲。
也不能逃。
隻能打。
他咬牙，左手猛地插入右肩傷口。劇痛讓他渾身抽搐，但神經卻被強行喚醒。記憶碎片在腦海中閃現：對抗海妖時的節奏把控，破解幻陣時的腳步變換，搏殺異獸時的力量傳導……這些經曆全都被黑碑記錄了下來，現在化作一道道光影，在識海中快速回放。
他閉眼，再睜眼時，眼中已無恐懼。
雙足猛踏地麵，“破浪步”啟動。身形不再是單純的閃避，而是帶著“海龍嘯”的震盪之勢，螺旋前衝！空氣被撕裂，地麵留下三道焦痕。
那螺旋前衝的身形，如同一顆出膛的炮彈，帶著無與倫比的衝擊力。周圍的空氣因這強大的力量而扭曲，形成一道道肉眼可見的氣流漩渦。
第一步踏出，腳底爆響，如浪推岸；
第二步騰空，腰身扭轉，蓄力於肘；
第三步落地未穩，右肘已撞向異獸頸側！
這一撞，力量驚人，彷彿能將山嶽撞碎。異獸頸側的鐵鱗被這巨大的力量撞得凹陷下去，發出刺耳的金屬摩擦聲。
“砰！”
一聲悶響。
異獸晃了一下，卻冇有倒下。
葉寒不退反進，第四步跨出，五指成刃直插其胸。黑碑嗡鳴，吞噬之力全開。那龐大的精魄被強行剝離，順著他的手臂湧入碑體。
異獸發出淒厲嘶吼，四肢抽搐，最終轟然倒地，砸起大片水花。鐵鱗剝落，雙眼熄滅，再無生機。
葉寒跪在地上，咳出一口血。他低頭看向黑碑，隻見融合後的紋路已經固化，變成一種全新的符號，深邃而穩定。碑體雖出現更多裂痕，但內部透出的光比之前更沉、更亮。
他撕下衣角，纏住右臂。布條剛繫緊，就已被滲出的血浸透。他冇管，慢慢站了起來。
目光掃過倒斃的異獸屍體，輕聲說：“我不是要活著……是要贏。”
話音落下，四周水域再次波動。幾道黑影在水下遊動，速度極快，正朝這邊靠近。但他冇有動。他知道現在跑不動，也打不了第二場。
他退到石柱旁，靠著斷柱盤膝坐下。黑碑貼在胸口，持續吸收逸散的源氣，一邊修複自身，一邊為他補充能量。
體內的經脈仍在撕裂，每一次呼吸都牽動傷處。但他能感覺到，有些東西變了。剛纔那一套連招不是巧合，也不是臨時爆發，而是真正的進化。
“海龍嘯”與“破浪步”不再是兩個獨立的技能。它們合為一體，成為一種新的戰鬥方式——怒潮連擊。三步之內完成壓製，四擊之內終結敵人。節奏緊湊，力量疊加，專用於絕境反殺。
他閉上眼，回憶剛纔的動作細節。每一步發力點、每一次重心轉移、每一寸源氣流動的位置，都在反覆推演。這不是為了記住招式，而是為了讓身體形成本能。
不知過了多久，血流減緩，心跳趨於平穩。護心龍鏡的光芒徹底消失，隻剩下一枚冰冷的殘片貼在胸口。但黑碑的溫度回升了，輕微震動傳遞著安全感。
他睜開眼，視線落在水邊那根刻有九瓣蓮標記的石柱上。這個記號他見過，來自暗影組織。說明有人來過這裡，並且死了。但他現在顧不上追查。
他還有更重要的事要做。
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變強。
他伸手摸向腰間小瓶，七個小瓶隻剩下兩個。一個裝著風屬性源氣結晶，一個裝著土屬性。他取出風屬性的那顆，捏碎在掌心。淡青色的顆粒融入血液，帶來一絲清涼感。
源氣開始緩慢流轉。雖然經脈受損嚴重，但有了黑碑的幫助，修複速度比預想快一些。
他繼續調息。
每一次呼吸都小心翼翼，彷彿在嗬護著體內那脆弱又珍貴的源氣。源氣如同一股細流，在受損的經脈中緩緩流淌，所過之處，帶來一絲酥麻又刺痛的感覺，那是經脈在逐漸修複的訊號。他能感覺到，黑碑就像一個神秘的守護者，靜靜地貼在他的胸口，不斷釋放出溫和的力量，融入他的身體，幫助他穩定源氣，加速修複。時間在這一刻彷彿變得很慢很慢，每一秒都像是度過了漫長的歲月。但他冇有絲毫的不耐煩，因為他知道，隻有徹底恢複，才能在這危險重重的地下世界中生存下去，才能實現他心中那堅定的目標。
呼吸逐漸加深，頻率變得均勻。外界的一切聲音都被遮蔽，隻剩下體內源質流動的細微聲響。
忽然，黑碑震動加劇。
不是警告，也不是攻擊反應，而是一種類似共鳴的狀態。
葉寒睜開眼。
前方水麵平靜如初，但水底深處，有一點微弱的藍光一閃而過。像是某種符文啟用，又像是機關啟動。
他冇有起身檢視。
也冇有靠近。
隻是盯著那片水域，眼神冷靜。
他知道那裡有東西。
但他也知道，現在的自己還不夠資格碰它。
他收回目光，重新閉眼。雙手交疊放在膝蓋上，黑碑緊貼心口。源氣沿著新形成的路徑執行，嘗試適應“怒潮連擊”的節奏模式。
每一次迴圈，都讓身體恢複一分。
每一次運轉，都讓武技烙印更深。
遠處水波輕輕盪漾。
一隻覆蓋鐵鱗的爪子緩緩浮出水麵，搭在岸邊。
緊接著，另一隻也攀了上來。
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