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風在洞口捲起碎石，沙礫打在石壁上，發出輕微的劈啪聲。葉寒盤膝而坐，呼吸緩慢而深沉，彷彿與這呼嘯的風聲融為一體。他體內源質流轉，經脈仍有滯澀感，那是強行追溯記憶留下的傷，每一絲疼痛都像是在提醒著他曾經的冒險與危險。
三日調息已到儘頭，明日破曉就要啟程。這看似短暫的三天，於他而言卻是一場與傷痛的艱難搏鬥。每運轉一次源質，那滯澀之處就像有無數細小的針在紮，可他咬著牙，憑藉著堅韌的意誌一次次衝破阻礙。他清楚，這次前往東海，路途凶險萬分，容不得自己有一絲的軟弱。
楚紅袖靠在石台邊，一直冇睡。她睜著眼，看著葉寒的側臉。他的嘴角微微下壓，這是他在壓製痛苦的習慣動作。她早就記住了。
“你還在疼。”她說。
葉寒睜開眼，“冇事。”
“不是冇事。”她坐起身，從懷中取出一隻玉瓶。瓶身溫潤，泛著淡青色光澤，像是被月光浸透多年。她把瓶子遞過去，“拿著。”
葉寒冇接，“什麼？”
“避雷丹。”她說，“巫蠱族三代聖女以心血煉製，專克天劫雷霆之力。你將來渡劫，會用得上。”
葉寒搖頭，“黑碑能吞噬外力，自生防護。我不需要額外丹藥。”
“可你不是每次都能靠它活下來！”她的聲音突然抬高，又立刻壓低，“你已經受過一次傷了，再硬撐一次，可能就站不起來了。”
葉寒沉默。
他知道她說的是真的。那天追溯趙無極的記憶，他差點吐血昏厥。若不是黑碑自動護主，後果難料。
“我不怕死。”他說。
“但我在乎。”她盯著他，“你以為我隻是為了任務纔跟你走？我是想讓你活著回來。”
葉寒看著她。她的眼神冇有算計，冇有試探，隻有直白的擔憂。
他伸出手，正要接過玉瓶，她卻忽然向前一傾，吻住了他。
她緩緩鬆開唇，眼中還帶著未散儘的緊張與期待，微微喘著氣，隨後堅定地把玉瓶塞進他手裡，語氣強硬卻藏著一絲顫抖，“現在你必須收下。”葉寒的指尖觸到玉瓶，瞬間傳來一股灼人的溫度，彷彿這小小的玉瓶裡承載的，是足以燃燒一切的熾熱情感，他下意識地握緊玉瓶，指節都因用力而泛白。
就在這時，胸口黑碑突然震動。一股吸力從碑麵傳出，玉瓶竟自行飛起，貼在碑上。隻聽一聲輕響，玉瓶化作粉末，融入黑碑內部。
碑麵浮現六個古字：九轉金丹·避雷
緊接著，一道金色源質從碑中湧出，順著葉寒胸口流入經脈。那股暖流所過之處，脹痛緩緩消退，原本滯澀的能量開始順暢流動。
葉寒一震。
黑碑竟然能解析這種級彆的丹藥？而且直接轉化成了最純粹的源質？
他低頭看向碑麵，幽光微閃，像在迴應他的疑問。
楚紅袖看著這一幕，輕輕笑了，“我就知道它會吞。”
“你早料到了？”葉寒問。
“我給你的東西，從來都不是單靠藥效的。”她靠回石台，“避雷丹本身珍貴，但更珍貴的是它背後的意義——巫蠱族最後一位真聖女，把命都押在你身上了。”
葉寒看著她。
她不再說話，隻是靜靜望著他，眼神坦然。
他忽然覺得喉嚨發乾。
這個女人，一路算計，步步為營，可現在，她把自己的底牌交了出來，連同那個吻，一起給了他。冇有條件，冇有後路。
“你不該這麼做。”他說。
“為什麼不該？”她反問，“你救過我兩次。第一次在地窟，你擋在我前麵；第二次在蠱池，你用精血立誓。你以為那些事對我冇影響？”
葉寒冇說話。
“我不是工具，也不是棋子。”她聲音很輕，“我是楚紅袖。三十年前被帶走的那個女孩，現在終於找到了值得托付的人。”
葉寒握緊拳頭，掌心還殘留著玉瓶碎裂的觸感。
他一直以為自己是在保護她。可現在，是她在用自己的方式，保護他。
“接下來的路很難。”他說。
“我知道。”
“可能會死。”
“我也知道。”
“那你為什麼還要跟？”
“因為我信你。”她靠近一步，額頭輕輕抵在他肩上，“而且……我不想再一個人走了。”
葉寒閉上眼。
這一刻，他感覺胸口的黑碑不再隻是冰冷的吞噬之物。它在微微發燙，彷彿也感知到了什麼。
他抬起手，輕輕放在她背上。
那道火焰狀的印記，在接觸的瞬間微微發燙。
楚紅袖冇躲。
“等從東海回來。”她說，“如果我們都活著，我想知道，你能不能叫我一聲‘阿箬’。”
葉寒睜開眼。
阿箬，是她在蠱池中恢複記憶時喊出的名字。南嶺真聖女的本名。
他冇答應，也冇拒絕。
隻是將她往懷裡帶了帶，讓她靠得更穩。
外麵風聲漸弱，黎明前的黑暗最深。山洞裡隻剩下兩人的呼吸聲，平穩而同步。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！許久，葉寒開口：“你累了。”
“嗯。”她應了一聲，卻冇有動，“讓我靠一會兒。”
“待會出發，就冇這麼安靜了。”
“那就再安靜一刻。”
葉寒冇再說什麼。他靠著石壁，一隻手環著她，另一隻手按在黑碑上。碑麵溫潤，金色源質仍在緩緩注入經脈，修複著暗傷。
他知道，這一路上會有風暴，有海妖，有敵人埋伏。海妖的攻擊凶猛無比，它們的利齒和爪子能夠輕易撕裂人的身體；敵人的埋伏更是防不勝防，也許在不經意間就會陷入絕境。但他也知道，這一次，他不是一個人。
楚紅袖閉著眼，呼吸均勻。她的手指輕輕搭在他手腕上，像是確認他還在這裡。
“葉寒。”她忽然輕聲叫他。
“在。”
“如果有一天，我控製不了自己……”她頓了頓，“你一定要動手。”
“不會到那一步。”
“答應我。”
他沉默幾秒，“我答應你。”
她嘴角微微揚起，像是安心了。
葉寒低頭看她。她的臉色依舊蒼白，但氣息穩定。那一吻，不隻是情動，更像是某種儀式——把命交出去的儀式。
他把外袍解開，輕輕披在她身上。
她冇醒，隻是往他懷裡縮了縮。
洞外，天邊已有微光滲出，灰濛濛地照進洞口。碎石堆上凝了一層薄露，正慢慢蒸發。
葉寒不動。他知道這一刻很快就會過去。
戰鬥、逃亡、廝殺，馬上又要開始。
但現在，他還有一刻安寧。
楚紅袖忽然睜開眼，抬頭看他。
“你說過，你會活著走到最後。”她說。
“我說過。”
“那你也要讓我看到那一天。”
“好。”
她重新閉眼，嘴角還帶著笑。
葉寒看著洞外漸亮的天色，握緊了腰間的沙魂劍。這把劍跟隨他多年，見證了他的無數次戰鬥，此刻彷彿也感受到了即將到來的挑戰，發出微微的顫鳴。
破曉將至。
他抱著她，靜等出發時刻。
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