靜室裡隻點了一盞小燈。葉澈盤膝，背脊挺直，衣襟在膝前壓得很平。玉佩貼在心口，溫度貼著血脈。這一個月下來，他已衝到二境辟竅期後期。《清碧衡心決》占了很大部分功勞，原本沉重的靈識現在鬆快了不少，同時也讓靈力運轉也加快了不少。而玉佩內的玉德真人自從得到修複魂魄的靈物後極少現身，偶爾才露一線影，點到即止地指點一兩句，更多時候一言不發，像在玉佩內修養靈魂。門外腳步停在簷下。葉澈有覺，起身開門。月無垢站在廊影裡，青絲素衣，清冷難掩，發如瀑垂，膚色清淺如雪，眉目極淨，站著便自帶一股不染塵的靜氣，彷彿寒梅臨霜。她的視線從他額角掃到肩頸，在鎖骨處停了半息，又看了眼他手背的新繭，纔開口：“葉澈，跟我來。”葉澈跟著月無垢的身影，後院廊下有風，帶著一絲雪竹般的淡雅清香。她看他一眼，清冷的聲音響起：“上次跟你去城北廢祠的那個體修昨日已破了三境，你這一個月能衝到二境後期，已經比之前快不少了，可還是慢了一線，你的靈識之力很特殊，沉重厚實，調動不易，光靠《清碧衡心決》正常修煉還不夠。而在在書院裡長輩多，風浪小，你的情緒太平穩了，這門輔法發揮不開。”隨即，她從袖裡取出一封折帖，紙很薄：“三天後卯時，去白水渡上船，往雁石台走，那邊有個宗門，名為蒼鑄宗，他們鎮宗之物能把根基夯實，而根基越厚，到時候你的靈識修煉也會隨之加快。”月無垢頓了頓，繼續道：“你到地方後，把這折帖交給蒼鑄宗宗主顧鐵礪。他欠我一份人情。你提借寶修煉之事，他會幫你。”她指尖輕點折帖，空氣裡一絲寒意轉瞬即逝，霜闕自虛而現又隱，紙上留下一道極細的劍痕。接著她又遞來一塊鐵券，右下缺口，邊緣細紋如冰：“裡麵藏著我一縷劍意。平日可以參悟。真遇上生死危機之時，用靈識牽引可以調動我一劍之力。隻有一次機會，慎用。”葉澈微微一怔，似乎冇有反應過來，隨後似乎消化了一下，接過兩物，低聲應承：“聽師父安排”月無垢看著自己的弟子，側臉線條完美無瑕，眉尾帶著一絲清冷，唇色很淡，耳後一縷青絲被風挑起又落下，這一靜一動把她生得更像從雪裡走出的仙子，她接著說：“白水渡下行到蒲嶺換東荒官舟，再走兩天到雁石台，你這幾天收拾一下，注意安全。”說到這，她轉身走了兩步，忽然想到什麼，又回頭補了一句，“最近太清皇城那邊發現一處秘境。入口有禁製，隻容五境以下進出，皇室向我們書院發出邀請，不過名額隻有一位，我看像是傳承類遺蹟，打算讓暮雪過去。“月無垢頓了頓，手指把耳邊細發攏了一下，接著道：”暮雪已經突破四境了，我們書院年輕一代就她修為最高，唯一的名額給她，書院內冇有異議，你有時間和你師姐道個彆。”葉澈喉間一緊，點點頭，冇有多問。他指尖在衣側輕輕捏了捏，像想留住什麼，又把那點衝動壓回去，目光不由自主追著月無垢的背影停了停，才慢慢收回。月無垢看了他一會，目光在他衣襟那道褶上停了下，像要替他抹平，最終隻是把聲音壓穩：“再記三件。第一，蒼鑄宗是體係宗門，他們修煉功法對你修煉基礎很有幫助，找機會學一下。第二，三境內把劍意練出來，不然你進不了第四境。第三，保命放在第一位，遇險要三思，切勿莽撞。”“記住了。”葉澈把折帖和鐵券收進最裡層，壓在玉佩上。鐵的冷和玉的溫在胸口碰了一下，人也清醒了些。月無垢又加了一句，語氣很清，卻透著一絲關心：“要是有人仗著多修幾年欺負你，你記得來跟我說。”“明白。”風從梁角拐過，把話尾吹散。葉澈心裡微暖，目送她離開，轉身回到靜室，靜坐良久，把師父方纔說的每一點在腦海裡過了一遍。他想得很直：去一趟蒼鑄宗，把底子打厚，把劍意練出來，不讓師父失望，也不讓師姐一個人頂在前麵。窗外天色將晚，他把手按在心口的玉佩上，隻道一句“要更強”，這念頭很強烈。清早，書院外務閣還裹著霧。石階潮著水光，廳裡隻坐了幾人，靜得能聽見木香往外散。堂中除月無垢與她的兩名弟子，便隻剩外務閣長老。外務閣長老杜衡山捧著銅簡立於中間，白鬢微亂，聲線卻格外沉穩。他先看向蘇暮雪，語氣平和而簡要，開始交代行程。“蘇暮雪。”“在。”“太清皇朝那邊發來一份邀請函，他們新發現一個秘境，由你代表書院前往。具體對接以後續文書為準。你這邊留兩天整備。”蘇暮雪點頭輕應一聲。杜衡山又轉向另一側。“葉澈。”“在。”葉澈應聲道。“你的路牒已經開啟，三天後卯時自白水渡啟程，目的地雁石台。這是路牒，妥善保管即可。”月無垢立在側邊，目光一直落在兩人身上。素衣垂到鞋麵，光線在她側臉上一掠，眉眼清得像新雪。杜衡山說完，合上銅簡，道了一聲“此行注意安全”，便退到旁席。廳內無人多話，三人起身行禮後各自告退。葉澈和蘇暮雪隨師父出門，月無垢在廊口略一側眸，像是知曉那處有人，卻並不多言，隻抬袖壓了壓風口的衣角，隨即離開。屏後，溫度更涼一線，不知何時書院掌尊洛天心已站在幕後。她靜立在那裡，像一柄收入鞘中的名刃，周身散發著既危險又迷人的矛盾氣息。看著剛剛那一幕，她冇有出聲，心裡在默默思量：“書院與皇城曆來不對付，如今忽然給一個秘境名額，感覺並不是單純示好，而且隻給一位，這種局麵最難脫身。”她的目光從門廊掃向遠處簷角，又收回：“太清京的水深，暮雪鋒利是夠的，可她終究還是太年輕了，書院的手很難伸向皇城。”她指節在護手上輕輕一叩，心思落到另一頭：“葉澈若修為再高一線，讓他走暗線入京，與暮雪一明一暗相照應，局麵應該更加可控。可他才二境後期，硬塞去皇城，隻會給人拿捏。先去蒼鑄宗打底纔是正路，借鎮宗之物把根基夯實，修為有所精進，回來再接皇城的後手，也還來得及。”良久，她輕輕點頭，劍閣新生代兩把劍都要出鞘，其他的弟子也該要再努力一下了。隨即，她從陰影裡邁步離開，披肩一蕩，赤色在白金邊下收住，步子邁出，身影隨即消失出得外務閣，天色更亮了一點。廊下風從瓦縫穿進來，帶著一點潮氣。月無垢腳步很穩，領著兩人往院外走。走到迴廊轉角，她停下，看向蘇暮雪：“兩天整備，東西彆帶多。那邊有人接應，皇城水深，你注意安全，彆逞強。”蘇暮雪點頭，應得乾脆。月無垢側過身，清冷的目光看了一眼葉澈，隨機道：“你路上少說話多看看，到了雁石台先去蒼鑄宗，會有人等你。”“記住了。”葉澈答。蘇暮雪側頭看他一眼，笑意不濃卻很溫：“到那邊你也彆硬撐，真扛不住就回書院，師姐罩著你。”“師姐放心。”葉澈點頭，但有些話到嘴邊又嚥下去，隻把手在袖中握緊又鬆開。回到各自院落，日頭正從簷角壓下來。葉澈進了靜室，把路牒疊好收入腰間。折帖壓在玉佩上，鐵券放在最內層，靠近心口的位置。他坐回蒲團，先把劍閣功法走一遍，再啟《清碧衡心決》輕輕梳識海邊緣。二境辟竅期後期，諸竅開到七八成，識海形狀更清了，還有一角空著。他冇有強推，把鐵券貼在心口，摒去雜念，靈識順著裡麵那縷極細的劍意，靜靜感悟。那劍意沉在最深處，散發著一陣危險的氣息，偶爾像刃背拂過水麪。傍晚，蘇暮雪來敲門。她換了行裝，腰間配著一把劍，劍柄處還帶著一縷淡青絲絛，她眉目溫和，眼裡像盛著一汪清光。兩人站在門邊，燈未點，天色還亮。“師弟，我打算先走，明天就啟程了。”她說，“你有事就寫信給外務閣，他們會轉給我。彆撐著不說。”“好。”葉澈道。蘇暮雪看了看他，眼裡有絲柔光閃過，又道：“我們出去走走？”葉澈靜靜地看了她一下，隨即露出笑容：“聽師姐的。”兩人沿著迴廊往外。廊下石縫裡生了些青苔，腳步壓過去，濕意往上冒。院裡種著幾株竹，風一過，細葉互相碰著，發出很輕的響。二人走到劍閣旁的小池邊，水麵一圈圈散開，幾尾錦魚在底下轉了個彎。蘇暮雪指了指池沿的青石：“你去蒼鑄宗的時候，順手撿一塊小的石頭，彆太鋒利，口袋能裝下的那種，到時候帶回來給我。”“記住了。”葉澈一怔，隨即應下。她把視線從水麵收回，認真看他：“路上少惹事，真碰上不好對付的，先保命。你現在這境界，能不出手就彆逞強。”“我知道，師姐放心吧。”葉澈聲音低了些。他們又往前走了一段，到山門前的石階停下。天色比方纔暗了一層，書院上空聚了一小團黑雲，壓在屋脊的方向不散。葉澈下意識抬頭，胸口微緊了一下，感覺到一絲不安。蘇暮雪順著他的目光看過去，輕聲道：“這天氣愛變，彆多想。你把該做的做好，就行了。”葉澈應了一聲，冇有解釋什麼。他想說的很多，最後隻化成一句：“師姐，照顧好自己。”蘇暮雪笑了下，笑意不濃，卻把人的心安住了一半，“你也是。回頭見。”“回頭見。”她轉身下階，步子很穩。葉澈站在原地，目送那抹身影被廊角遮住。風從屋簷下穿過，吹散了些潮氣，他把手按了按內襟，轉身回去，再把門栓輕輕掩上。院裡很靜，可天上，那黑雲還壓在遠處的一角，。第三日卯時未到，白水渡起了霧。水氣沿著岸石往上爬，黑漆船身貼岸候發，桅索繃得很緊。外務閣的舟吏在棧橋邊逐一核看路牒。“葉澈？”舟吏抬眼。“是我。”葉澈遞上路牒。舟吏看過，語氣客氣起來：“葉師弟，這邊請。你住在下層左艙第三間，環境是我們船最好的了，近期江上霧大，甲板上走慢些。白日可能有巡江衛登船巡查，你路碟給他們看下就行了。要是需要什麼就敲門口那塊銅片。”“麻煩了。”葉澈點頭。舟吏又低聲提醒：“這陣子江上不太平，真遇上事，先護住自己。”“記住了。”船離岸很輕。霧把岸線一點點吃掉，書院屋脊在遠處縮成一條細線。葉澈按了按內襟，摸到折帖的紙感與鐵券的冷硬，心情逐漸平靜下來。午後風向微轉，甲板上響起短促號聲，船隊調整帆麵，水紋被切成一道道。右前方忽起喧鬨，夾著木板裂開的脆響。舟吏快步上甲板對葉澈道：“葉師弟，注意一些，前麵像是江盜在撬小商船。”葉澈點頭，走到艉門口，看著遠方。霧裡隱出一條小舫，被三隻快舟圍住，黑旗半濕，箭雨鋪過去，小舫船尾被打斷，船身斜著沉。有人躍水，喊聲亂成一片。“拋繩。”水手把粗麻索掄出去，繩頭在霧裡打了個滑。葉澈看了一瞬，指尖輕釦門沿。識海裡幾處小靈渦同時一緊，他用靈識把繩頭往前一托，像一隻看不見的手把繩環掛上落水者的臂彎。水手見狀，猛地一收，把人拖到舷邊。又有兩人翻在浪裡，離得更遠。葉澈壓低呼吸，靈識再探，托起一塊漂來的破板，讓兩人先抱住，再把第二根繩子送到手邊。黑旗快舟有人舉弩瞄來，他指尖一轉，把舷側一麵濕帆的角輕輕一牽，那麵帆正好鼓起半寸，把弩矢的角度抬高了一線，幾支箭入水，激起一串碎響。“再拽。”他對身旁水手說得很直。幾人合力，把第三個落水者勾上來。那邊的快舟見官舟貼近，又摸不準船上有誰在暗中掣肘，互看一眼，掉頭散開。年輕的落水者嗆了兩口水，臉白得厲害，仍死抱著懷裡一個小箱：“多謝兄台救命，我叫梁行舟，雁泉城清泉商號。”他又緊了緊那個箱。“先把身上擦乾，彆著涼。”葉澈把乾布遞給他，再把人扶到門簷下坐好。舟吏過來安排：“各位先到偏艙，我讓人熬了點薑湯。”“有勞了。”落水眾人連聲致謝。梁行舟剛喘勻，見旁邊一名落水老者手腳還在抖，便把自己那碗薑湯先遞過去，又把身上半乾的披巾拆下替老人圍好，自己隻拽了塊麻布擦水。回頭見葉澈還立在門口，忙把先前那塊乾布疊好，雙手還回：“兄台，多謝。”“不用客氣。”葉澈見事態已經平息，收回目光，轉身回艙，盤膝而坐，把鐵券貼在心口，順著那縷極細的劍意觀照其行徑與起伏，把每一次微小的鋒線與轉折記清，像在黑紙上勾亮一條細線。霧散後，天邊壓著一層薄紅。艙門被輕輕叩了兩下，梁行舟在門口，壓低聲音：“葉兄，今日一事多謝，清泉商號記下這份情。我靠岸後要前往雁泉城，今日這樁事怕冇完，商行的高手和我走失了，若你不趕得太緊，可否護我回雁泉城一程。”葉澈看他一眼，冇急著答，隻問：“離雁石台多遠。”“走水路半日，再轉陸路三四個時辰就到。順路，若抓緊，天黑前能進城。”葉澈在心裡把路牒行程過了一遍，曾想起月無垢叮囑過彆耽誤正事，他正要拒絕。胸口玉佩裡卻像有一線指節輕釦，極輕的聲音在心海裡落下：“小友，你問問他，這一帶可有『定魄青砂』。”葉澈指尖一頓，將疑問壓住，抬眼看向梁行舟，道：“雁泉城裡，可有『定魄青砂』賣？”梁行舟想了想，答道：“我們行裡不備這種靈物，不過城東有家同和藥局，常從北郊青砂嶺的礦口進貨。我回去打個招呼，儘快給你備一份。”玉佩裡的聲音再次在心海響起：“小友，若是可以，幫我取得此物，你師父之前給我的靈藥太過神異，藥效有些霸道，需要此物調和藥性，不然老夫要被迫沉睡一段時間了”葉澈聞言，眉頭微皺，數息後點頭答應：“好。”葉澈繼續又道，“護送一程可以。把你送到後，你要把定魄青砂給我。”梁行舟長出一口氣，鄭重一揖：“多謝，到了城裡便將定魄青砂奉上，另外再備些寶物給葉兄，答謝葉兄的救命之恩。”第二天午後，船到蒲嶺換舟，江麵更開，距白水渡約一日半的水程。梁行舟神色好了些，卻始終不把小箱離手。登上東荒官舟後，兩人各自收拾，不多言。傍晚，天色將沉，官舟未到雁石台，先靠了一處小碼子補水。江岸草色低壓，蘆葦裡偶有鳥驚起又落下。葉澈把行囊背好，示意梁行舟跟上，直接前往雁泉城。兩人下了舷梯，腳剛落在浮橋上，江麵隻剩槳聲與繫纜的金屬輕響，岸棚的油燈穩穩地亮著，葉澈環顧四周，冇發現什麼異樣。“走吧。”葉澈平聲，把人護在身後，順著堤脊往支渡口去。風裡帶著蘆葦的潮氣，堤外水麵很平。走出一段後，前方渡口的燈被風吹得朝一邊斜，火苗忽而一跳，像被什麼遠遠地遮了一下又放開。葉澈掌心一緊，心念落定：先把人送到城，再回雁石台報到。他抬眼看了看前路，聲音很低：“跟緊。”梁行舟應了一聲。兩人冇再說話，腳步都壓得很穩。下一章