李靜徽緩緩轉過頭，目光落在李麗質手中的保溫桶上，依舊沉默。
張毅將手中的點心盒子輕輕放在她身側的矮幾上。
“這是今早熬的皮蛋瘦肉粥，還溫著。”李麗質將保溫桶也放下，聲音輕柔，“點心是棗泥山藥糕，不甜膩。”
李靜徽垂眸，看著眼前的東西，長長的睫毛如蝶翼般輕顫了一下。她極輕微地點了點頭，蒼白的指尖無意識地蜷了蜷。
見她冇有排斥，李麗質與張毅對視一眼，不再多言，默契地轉身走向東暖閣。
身後，是長久的寂靜。直到東暖閣的門被輕輕合上，窗邊的身影才微微動了一下。一隻纖細的手，極其緩慢地，伸向了那個還帶著餘溫的保溫桶。
……
中午，幾人從東暖閣裡出來。
張毅目光掃過窗邊，腳步立刻頓住了。
他輕輕拉住李麗質的衣袖，壓低聲音，難掩興奮：“五娘，豫章，你們看！”
李麗質和豫章公主順著他所指的方向望去。
隻見那張矮幾上，早上帶來的食盒與保溫桶已被整齊地歸置在一旁，桶蓋邊緣似乎還被仔細擦拭過，在微弱的晨光下泛著乾淨的微光。
窗邊的李靜徽早已消失不見。
三人對視一眼，微微一笑，默契地冇有出聲，悄然離開瞭望雲閣。
……
走出‘望雲閣’冇多久，三人分道揚鑣。
李麗質和豫章公主去了立政殿，張毅獨自一人前往驪山皇莊，檢視占城稻的培育情況。
田埂邊，秧苗長勢正好，並無異狀。
倒是魏征比他還上心，早已坐在田埂旁的一塊石頭上，手中拿著張胡餅，一邊啃著，一邊目光炯炯地盯著那片試驗田。
張毅上前拱了拱手：“魏叔。”
魏征聞聲轉頭，將最後一口餅塞進嘴裡，拍了拍手，直言道：“你來了。此稻關係重大，不可有絲毫懈怠。”
“魏叔放心，小子曉得的。”
張毅平靜迴應。
“嗯。”
魏征微微頷首，目光冇有離開稻田，沉吟片刻，方問：“你有幾分把握？”他轉過頭，銳利的目光直視張毅。
“十分。”張毅自信迴應。
魏征盯著他看了半晌，見他目光澄澈，神情篤定，不似作偽，緊繃的臉色稍稍緩和了些。他重新將目光投向田間，順手從旁邊拔掉了一棵田埂邊的雜草。
“嗯。叔信你。”
張毅不知道自己是什麼時候走的，等到魏征離開，他自己才離開。
……
夜，朱雀大街，宅院裡。
李麗質，豫章公主，青青，琴琴幾人坐在樟木做成的椅子上，圍著烤爐。
爐中炭火正紅，跳躍的火光映照著幾人年輕的臉龐，使其微微發紅。
張毅和黨素娥，玉酥，幼薇四人負責燒烤。幾個女子動作略顯生疏，卻極其認真，小心翼翼地翻動著鐵絲網上滋滋作響的肉串，時不時學著張毅的樣子，撒上一些他從“那邊”帶來的孜然，胡椒粉……等調味料。
濃鬱的肉香混合著略帶刺激性的辛香，在院落裡瀰漫開來，勾得人食指大動。
豫章公主早已坐不住，湊到張毅身邊，眼巴巴地看著他手中那把正在變得金黃焦脆的羊肉串，嚥了咽口水：“好了冇？快好了吧？看著是熟了的！”
張毅笑著將一把烤好的肉串遞給她：“小心燙。”
豫章公主興奮接過去，輕輕吹著氣，迫不及待地咬了一小口，燙得直吐舌頭，卻眉眼彎彎：“好吃！”
李麗質接過黨素娥遞來的一串烤麪筋，姿態優雅地小口品嚐著。
她細細品味後，頷首讚道：“烤的不錯，確實美味。”
幼薇和玉酥一邊烤一邊吃，不時的遞給幾人幾串。
不遠處的桌子上，放著蘋果醋，可樂，牛奶，王老吉……飲料，供幾人隨意拿取。
“美人紙，溫柔椅，肉屏風……”
幾個冰冷黏膩黑暗的詞，突然毫無征兆地纏上黨素娥的心頭。
那是她以前聽過的秘辛，據說她們這些罪奴、孤女在彆的權貴家裡，主人會將她們這些活生生的人，製作成各種‘工具’。
念此，一股寒意自足底竄起，瞬間凍結了她的四肢百骸。她握著竹簽的手指下意識地收緊，指節泛白。
她下意識地、偷偷抬眼，瞥向身旁正專注地給雞翅刷上蜜汁的張毅。
她微微一笑，心中一暖。
“能遇上郎君，能在此地，得此善待，已是……素娥，天幸。”
而後，她偷偷瞥了一眼正在喝可樂的李麗質，思緒不由得飄回當初，當初，長樂殿下派人來接她出庵堂時，她內心是猶豫與掙紮的。
若非當時已病入膏肓，自知命不久矣，她是絕對不會接受的。
她微微垂下眼睫，嘴角幾不可察地牽起一個清淺卻無比真實的弧度。
內心充滿著溫暖與感激。
旁邊侍立的幾名護衛，不自覺地喉頭滾動，悄悄嚥了咽口水。
那濃鬱霸道的烤肉香氣，混合著他們從未聞過的奇異辛香，無孔不入地鑽進鼻腔，比平康坊最好的酒肆傳出的味道還要誘人百倍。
他們努力挺直腰板，目視前方，維持著威嚴，但眼角的餘光，卻總是不受控製地瞟向那滋滋作響、油光焦脆的肉串。
張毅將他們的細微反應儘收眼底，嘴角一勾，卻並未表示什麼。
他手下不停，又將一把烤得恰到好處的肉串分給李麗質和豫章公主。
……
吃完燒烤。
幾人身上都沾染著濃濃的燒烤味，各自散去準備洗澡。
內院的浴室和廁所早已改造完畢。
倒是再也不用像之前一樣，為洗澡這等事大費周章了。
尤其是浴室，地麵和四壁鋪滿了光潔烏潤的唐代“金磚”，觸手生涼，光可鑒人。
管道連線著後院的天然溫泉和冰涼的井水，牆上那個精緻的黃銅混合閥一開啟，冷水熱水都有。
幾人之前已經用過好幾天了，倒也習慣。
這是除了幾人外，宅院其他人都冇有的待遇。
沐浴露，洗髮水……也都一應俱全。
……
“見過伯母。”
“阿孃。”
“見過皇後孃娘。”
翌日清晨，張毅三人和黨素娥對著內院裡，端坐於大廳主位上的長孫皇後深深一揖。
旁邊站著幾個長孫皇後的貼身宮人。
長孫皇後一身素雅常服，目光溫潤掃過幾人，將手中茶盞輕輕放下，溫聲道：“都起來吧，此處非在宮中，不必如此拘禮。”
她的視線便落在了張毅身上，語氣溫和卻帶著好奇：“聽聞你將這宅院打理得甚好，前些天麗質回宮，還與我說起了那引溫泉入室的巧思。今日得閒，便想著過來瞧瞧，冇有擾了你們的清淨吧？”
“伯母這是說的哪裡話？您能來，小侄高興還來不及呢！怎麼就擾了清靜？”張毅語氣真摯。
除了李二他不歡迎外。
還好，他也冇來。
“既然如此，那便帶我去看看你們那新奇物事，也讓我開開眼界。”
長孫皇後聞言，眼中帶著笑意，顯然對張毅這番毫不做作的迴應頗為受用。她優雅起身。
“阿孃，這邊請。”李麗質自然而然地上前，虛扶著她的手臂引路。
“伯母，請。”張毅略微落後半步，與黨素娥一同隨行。
黨素娥始終微垂著頭，姿態恭謹，在長孫皇後麵前，她本能地保持著距離和敬畏。
很快，一行人穿過走廊，來到改造一新的浴室門前。
宮女上前將門推開，內裡景象豁然展現——光潔如鏡的“金磚”，別緻的黃銅混合閥，以及擺放整齊的現代洗浴用品，在裡麵整齊，靜靜陳列著。
長孫皇後步履從容地走入，目光帶著審視與好奇，細細打量起來。
“伯母，請容小侄給您演示一番。”張毅走到蓮蓬頭前，輕輕轉動黃銅閥門。
隻聽“哢噠”一聲輕響，溫熱的水流頓時從蓮蓬頭中噴灑而出，露出白煙。長孫皇後下意識後退半步，眼中閃過一絲驚異，但很快便恢複從容。
“此物倒是精巧。”她微微頷首，“水溫竟是可調的？”
“正是。”張毅又示範了冷熱調節，“冬日用熱水，夏日用涼水，皆可隨心所欲。”
“伯母，這叫馬桶，如廁用的，用完隻需拉一下繩子就行。”
“嘩啦啦啦……”
“汙穢之物就會順著埋在地下的管道流到挖好的化糞池裡。”
張毅將一張衛生紙丟進馬桶裡，拉動繩子，繼續介紹著。
長孫皇後細細看著，隻見清水在瓷器馬桶中打著旋兒，將衛生紙衝下去。
“化糞池遠離水源，深埋地下，池壁用三合土夯實，絕不會汙染宅院。待池滿後，還可取出漚肥，用於園圃，田間。可變廢為寶。”
他說著又指著牆角的銅製地漏：“這些管道都設有水封，平日裡存著清水，臭氣蚊蟲皆不得入。”
長孫皇後冇有說話，微微頷首，目光好奇且帶著一絲期待的看著眼前一切。
旁邊，除了李麗質三人，其他人也都露出好奇且震驚的眼神看著這一幕。
畢竟，這可是皇宮都冇有的好東西。
……
接著，張毅和李麗質幾人又帶著長孫皇後參觀了一遍整座宅院的佈置。
除了內院和後院的主家區域佈置得大差不差外，前院倒是顯得卻是簡陋很多。
廁所，隻見地麵鋪著平整的大塊青石板，牆麵用白灰簡單粉刷。
所采用的是蹲坑式設計，陶瓷燒製的蹲便器嵌入地麵，牆邊放置了一個盛滿清水的大陶缸，並放著幾個木瓢，讓仆役下人們洗手，沖廁所用。
浴室雖然有引水裝置洗澡，不過卻隻有冷水。
擦屁股用的也隻是廁籌。
……
幾人來到內院花廳坐下。
長孫皇後看著張毅，緩緩開口，眼露讚賞：“內外有彆，而不苛待；尊卑有序，而存體恤。短短時日，便將這府邸打理得井井有條，確是持家有道的。”
“伯母繆讚了。”張毅謙虛道。
長孫皇後端起桌子上的茶水，淺抿一口，輕放下茶杯，聲音溫和，“張郎君過謙了。”
時間很快來到中午。
張毅擼起袖子看了眼手腕上的手錶時間，而後，側頭，對著侍立一旁的黨素娥吩咐道。
“素娥，你讓廚房那邊多做幾個菜。”
“是，主子。”黨素娥恭敬迴應，轉身就要退下安排。
“不必張羅了。”長孫皇後溫聲開口阻止，優雅起身，理了理衣袖，“宮中尚有些事務需伯母我回去處置，午膳便不在此處用了。”
……
“嘩啦！”
傍晚，後院溫泉池中。
李麗質和豫章公主泡在溫泉中，不時掬起一捧熱水潑灑在身上，任由熱水順著身體曲線滑落水中，泛起漣漪。
另一側池水中，張毅靠在池壁，肩膀披著毛巾，舒適地長籲一口氣，岸邊的玉石找桌上放著一杯瑞幸咖啡，不時的喝上一兩口。
一張竹簾橫亙幾人中間，將幾人之間的視線互相隔絕。
溫泉周圍，湘妃竹環繞，影子倒影溫泉水，竹葉不時娑娑落下。
“嘩啦。”
水聲輕響間，黨素娥端著一個紅木雕花托盤，步履輕盈地走到張毅池邊上方。
她屈膝跪下，將托盤小心地放在玉石桌旁。
上麵是幾樣精緻的小點心：一碟澱粉腸，一碟水晶蝦餃，一碟綠豆糕，還有一小碗灑了桂花蜜的冰鎮酥酪。
“主子，用些點心。”她聲音輕柔，將筷子併攏，夾起一根烤腸遞上。
張毅回身張嘴接過，笑著點頭：“有勞你了。”
竹簾的另一側，也上演著相似的一幕。
玉酥同樣端著托盤走來，上麵也放著幾種點心：一碟菠蘿包、一碟綠豆糕，一盞葡萄酒。
“殿下，請用。”玉酥輕聲說著，將點心一一奉上。
由青青和琴琴兩人負責餵食。
幾人吃著點心，偶爾隔著竹簾說上幾句話。
……
夜色漸漸深了，府裡的燈籠不知何時被悄然點亮。
月亮和星星的影子落在溫泉水裡。
張毅杯中的咖啡見了底，李麗質那邊的葡萄酒也已飲儘。點心碟子也大多空了。
“時辰不早，該起來了。”李麗質的聲音帶著一絲泡透了的慵懶，從簾子那邊傳來。
“是啊！啊——！”豫章公主伸了個懶腰，慵懶的聲音同樣傳來。
“也好，再泡下去皮都要皺了。”張毅笑著應和，聲音裡也滿是愜意。
黨素娥和玉酥聞聲，立刻上前，各自將寬大的浴袍展開，恭敬地垂首侍立在岸邊，準備伺候各自的主人出浴。
一陣水聲嘩啦，幾人先後從溫暖的池水中起身。
溫熱的水流從身上淌下，晚風一吹，帶來些許涼意，但很快就被柔軟的浴袍緊緊包裹。
張毅繫好衣帶，伸了個懶腰，隻覺得渾身筋骨無比鬆快。