趙璟和陳婉清剛準備出發去縣城，就聽到了這個噩耗，兩人也有些懵。
而陳鬆和許素英那邊，丫鬟和嬤嬤將最後一箱行李裝車，剛準備和許素英覆命，說等姑娘和姑爺到了，就能出發，結果，報喪的來了。
聽說老爺子死了，許素英和陳鬆腦袋當即嗡嗡作響。
德安和耀安更是直接脫口而出：“騙人的吧？”
他們回村當天去看了老爺子，當時老爺子躺在床上，雖然看著精神不濟，人也埋汰的厲害，但其實中氣還行。
他們隨身帶著的老禦醫給老爺子診了脈，重新調整了藥方，還說按那個藥方吃，三五年內人不會有大問題。
前幾天還好好的人，說冇就冇了，開玩笑的吧？
“真的，不騙您。老爺子確實死了，是，是發燒燒死的。”
準確來說，是先砸暈了頭，然後被凍的起了燒熱。燒糊塗了，凍的很了，兩廂一疊加，人冇了。
許素英叉著腰，火冒三丈：“我緩緩，先讓我緩緩！”
陳鬆在旁邊站著不敢說話。
他知道許素英不是為老爺子的死感覺惋惜，他這個親生兒子都不惋惜，媳婦惋惜個屁。
媳婦純粹是覺得，老爺子死的不是時候！
老爺子死了，他這個親生兒子得守孝，還冇到手的差事，三年後還能不能到手都不知道。
還有德安，他是嫡長孫，也得守孝一年，定好的婚期冇用了，兒媳婦明年娶不到家了。
陳鬆想勸許素英，人死不能複生，想開點，冇啥過不去的坎兒。
但他還冇開口，就聽許素英暴怒著問送信的人：“老太太和陳林都是死的？老爺子被門板砸中，那麼大的動靜，他們都冇聽見？他們耳朵眼被屎糊住了？”
德安一把捂住耀安的耳朵，娘罵的太臟了，不能聽。
可耀安眼睛咕嚕嚕的磚，他有啥不能聽？他啥都能聽。
娘罵人這麼痛快，不聽纔是他的損失。
許素英將老太太和陳林罵的狗血淋頭，然而於事無補，老爺子又不能死而複生，所以，該回去奔喪，還得回去奔喪。
也是回去的途中，許素英才從報信的嘴裡，知道了詳細經過。
長期躺在床上的老爺子，不知為何，突然從床上爬了下來。
他撞翻了恭桶，老太太當時還去看過。也是老太太推開了房間窗戶，想散味兒。
老爺子中間應該是暈過去一次，因為他口鼻中有穢物。後續他醒來，朝門口爬去，拉扯房門，結果被房門砸到頭……
後續的，不用人說，想也想到了。
若是平常，或是換做天熱時，老爺子絕不至於死亡。
可昨天夜裡突然降溫，今天大多數人都穿上了夾襖。
他身子骨再結實，也是相對於同齡的老年人來說，其實總體來說還是孱弱的。於是，這麼幾個因素疊加，人冇了。
許素英氣了一路，一邊氣一邊給她爹寫信，陳鬆則趕緊寫丁憂的摺子。
趕在到趙家村之前，信件和摺子都寫好了，又讓人走水路日夜不停歇的送回去。
等到了村口，許素英下了馬車，張嘴就哭。
任她平常再看不上老爺子，該做臉的時候也得做臉。
這不是為了讓老爺子顏麵好看，是為了她的兒孫和她自己。
陳鬆和許素英一來，喪事就正經的開始了。
有人扯了麻衣素服，有人趕緊去通知親戚，有的則拿來各家的大鍋碗筷，開始準備治喪的飯菜。
陳柏一家子來時，天還不到中午，此時，還有源源不斷的人趕過來。
陳柏進門就哭，哭過之後，跑到陳鬆跟前問：“到底怎麼回事兒？爹前幾天不還好好的？”
陳鬆如此如此一說，陳柏捏著拳頭看著龜縮在一邊的陳林，大步三前，將他又是一頓暴揍。
繼陳柏之後，越來越多的人趕了過來。
其中有縣城的富商巨賈，也有官員差役，他們攜帶紙錢、香燭、挽幛、祭品等，前來弔唁。
這訊息還以更快的速度，往興懷府其餘縣城傳播，及至到了出殯那天，連盛明傳特意派人送的奠儀都到了。
放眼望去，院子往外幾裡遠，擺了滿滿噹噹的挽幛，祭奠用的整豬、整羊、祭席等，多到根本數不清。
到了出殯之時，送葬的隊伍長的冇有尾，路祭的人之多，走不了三步就要停一停；那送棺罩的，送紙紮的，更是綿延不絕……
陳鬆到底是兌現了他的承諾，讓老爺子風光大葬。
讓他的葬禮，往後幾十年，都被人說道羨慕。
葬禮結束，已是九天之後。
按規矩，陳鬆這就要丁憂，也就是留在家裡守喪。
但具體如何，還要看陛下的意思。而摺子還冇批覆，所以陳鬆暫時還是在村裡住。
那套曾被陳婉月塗抹了穢物的院子，他們到底是又搬了進去。
不過院子早已大變樣，經過丫鬟的巧手裝點，說煥然一新也不為過。且裡邊放了花卉，燃了熏香，倒也不那麼讓人膈應了。
葬禮才結束，陳鬆和許素英第二天還在休息，就聽下人說：“李氏拿了烙好的餅子，給送來了。”
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李氏就是禮安和壽安的娘。
當初她給陳林戴了綠帽子，後來更是和陳林和離。
和離後，她和那商賈公然出雙入對。陳林則因為她的事情，以及婉月造的孽，無顏在清水縣多留，乾脆一走了之。
聽人說，李氏這些年日子也不好過。
那商賈也是個冇良心的，在清水縣的買賣結束後，連夜收拾了東西就走了。
李氏最後啥也冇落著，白給了洗衣做飯陪睡了。
後來她也後悔了，想找個好人家過安生日子。
但她名聲壞了，誰還敢要她、
真娶了她進門，回頭她一個不順心，又倚門賣笑，或是和彆的男人勾勾搭搭，他們可丟不起那個臉。
冇辦法，為了謀生，李氏乾脆就做起暗門子的生意。
聽說她被人打了不少次，有一次原配發狠，將她扒光了衣裳拖到街上示眾。
早年她對範美娟和韓舒顏母女，所施行過的暴行，隔了多年，又被人反擊在她身上。當真是天道好輪迴，蒼天饒過誰。
其實，早在陳鬆和許素英回到清水縣當天晚上，李氏就厚著臉皮往陳家去了。
當時陳鬆和許素英正在接待陳柏一家子——即便冇有陳柏一家子在場，他們也不會讓李氏進門，她做的那些事，他們提了都嫌嘴臟。
但李氏既做了那等生意，還要什麼臉麵？
被人拒之門外她也不氣餒，期間還回了趙家村兩次。
在老爺子的葬禮上，她更是厚顏站在陳林身後，以老爺子的兒媳婦的身份送葬。
當時陳林都和李氏打起來了，但李氏就跟個狗皮膏藥一樣，被人打破了頭也不走，仍舊像隻癩皮狗一般緊隨在眾人身後。
如今她又來……
許素英說了句實話：“即便老三不得咱們的待見，但在很多人眼裡，他也是個香餑餑。”
陳鬆但凡還要做官，就不可能真對這個兄弟不管不問。不管是讓人看著他，還是管著他，總歸哪怕陳林的日子難過，但衣食肯定是無憂的。
衣食無憂，這在多少人看來，就是最上等的日子。
有這樣好的“條件”，陳林連黃花大姑娘都娶得，他又怎會眷戀給他戴了一頂綠帽子的李氏。
李氏再窮儘心裡，也不過白費功夫。
許素英對下邊人說：“彆收她的東西，給她幾個錢，將她打發了吧。”
下人離開前，許素英又說：“你提醒她，讓她往後彆在我們身上動心思，也彆做夢和陳林複合了。她要真是個聰明的，就好好照顧壽安，說不定後半生還有個指望。”
至於禮安，隻要李氏拿出磨陳林的勁兒去磨禮安，禮安認她這個娘，也是遲早的事兒。
現成的路擺在跟前，她不去走，反倒儘走些彎路，她能成功纔怪。
日子又過去了幾天，眼瞅著京城那邊一直冇有迴音，許素英急了。
這一急，一煩躁，她連給老宅的月例銀子，都直接免了。
老太太心裡急，卻不敢找上門。
陳林更不敢登門，唯恐被門前的侍衛暴揍。
最後，是流著鼻涕的壽安傻乎乎的跑了過來。
“大伯孃，我家冇銀子，吃不上飯了。”
許素英看了這埋汰孩子一眼。
他今年也快十歲了，在農村，這麼大的孩子，很多地方都能當大人使喚了。
可他不知道是缺人教養，還是本身腦子就缺根筋的關係，看起來傻乎乎的，好似隨便拿顆糖，就能將他哄走。
許素英看著這蠢孩子，心裡複雜的很。
既高興他冇有被他爹孃影響，又氣惱他腦子慢半拍，連眉眼高低都不會看。
但這到底是個孩子，許素英冇辦法和孩子計較。
她讓人打水給壽安洗乾淨，又讓人拿了耀安的小衣裳給他穿，他看起來像個人樣。
許素英說：“老宅那邊，以後我不會再送銀子過去，頂多就是讓人送米麪衣物……壽安，你大了，不是一無所知的小娃娃了。如果家裡冇人能照顧好你，你就要學著照顧你自己。”
壽安呆呆的聽著，忽而又垂首掰弄著自己的手指。
他傻乎乎的，一句話也不說，但睫毛卻在忽閃忽閃的煽動。
許素英看到了，心內就歎了一聲。
她再次告訴自己，她不是在幫陳林和李氏，更不是在幫老太太，她是可憐孩子，是幫她自己和陳鬆。
說到底，壽安也是陳鬆的親侄子，日後他若真走了歪路，作奸犯科，毀的還是她和陳鬆的名聲。
她就說：“我知道一個醫館在招學徒，你去不去？”
壽安許久後搖搖頭：“我不喜歡藥味兒，聞著苦苦的，很難受。”
許素英問他：“那你喜歡什麼？”
“我喜歡吃的。大伯母，有冇有酒樓招學徒？有的話我就去。”
許素英還真不知道附近酒樓招不招學徒，但即便不招，她也能將人塞進去。
唯一一點不好，酒樓人多眼雜，壽安又傻乎乎的，彆被人帶壞了。
陳鬆看出了她的心思，就說：“送過去吧，咱們托一把，剩下的看他自己的造化。”
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“也好。”
事情說定了，但也不能現在就送，畢竟壽安還在孝期。且等出孝了，再把孩子送到距離縣衙不遠的酒樓當學徒。
禮安和趙暢在縣衙任職，以後得空了也能過去看幾眼，保準壽安走不了大褶子。
許是處理了壽安的事情，算是積了德，當天下午，京城的信兒就送了過來。
陳鬆上摺子丁憂，但陛下直接奪情。
奪情的意思就是，皇帝不允許官員回家守喪。這被稱作“奪其孝思”或“奪孝留任”。
這是對一個官員的能力非常大的認可，也是簡在帝心的另一個體現。
雖然知道皇帝下這道摺子，少不了許閣老出力，但一家人不說兩家話，重要的是奪情了，不用在老家守孝了。
不是陳鬆不想給老爺子守孝……他就是不想給他守孝。
心裡覺得膈應！
喪事大辦那是冇辦法，這是做給外人看的，至於守孝……皇帝不讓他留家，那他自然隻能聽皇帝的了。
得到了這個好訊息，立刻有人回村與趙璟和陳婉清通報，兩家收拾收拾，第二日就準備出發。
陳柏和錢美娘得到了訊息，又送了許多自家釀的醪糟和米醋來。
許素英很喜歡吃這些，就都留下了。
兩人在這兒待了很長時間，準備走時，許素英又問了一遍：“真不讓誠哥和玉珠跟我們去京城？”
陳柏和錢美娘聞言，對視一眼，笑說：“嫂子，玉珠都快成親的人了，就不讓她去京城了。萬一野了心思，臨嫁前反悔怎麼辦？”
至於誠哥兒：“他才十歲，還有點小。等他中了秀才，我再把他送到大哥大嫂跟前，到時候你們幫我調教他。”
誠哥兒現在就在王承德王舉人膝下受教，那位王舉人因為璟哥兒的關係，對誠哥兒非常關照。依他的能耐，要把誠哥兒教出來不是問題。
那就再等等，等孩子中了秀才，再送他去京城，求一個前程。