“能。”她說，“他說的是真話。”
五月十二，安湄進宮。
李泓在暖閣裡坐著，麵前攤著一份密報。見她進來，他抬起頭。
“周延昭說的，是真的。”
安湄看著他：“沈侍郎的兒子確實不見了。三個月前，他老家的人說他出門訪友，再也沒回來。”
李泓站起來。
“我讓人去查了。”他說，“查不到。那個人像是憑空消失了。”
“殿下，周延昭在朝四十三年，門生故吏遍佈六部。他要把一個人藏起來，不難。”
李泓點點頭。
“我知道。”他說，“所以難辦。”
李泓走到窗邊。
“沈侍郎的案子，已經判了。流放三千裡，人已經押走了。”他回過頭，“他走了，周順死了，劉大死了，趙三死了。這條線，全斷了。”
“殿下想放棄？”
李泓搖搖頭。
“不是放棄。”他說，“是換個方向。”
五月十三，安湄在府裡坐了一整天。
她想著周延昭說的那些話。他說沈侍郎不會開口，因為兒子在他手裏。他說她查不下去，因為那條線全斷了。
但他漏了一件事。
那個買方子的人，真的是他嗎？
如果是他，他為什麼要買方子？二十年前，他已經是太子少傅了，不缺錢，不缺勢，要那方子幹什麼？
如果不是他，那他為什麼要保那個人？
她想起周延昭看她的眼神。那眼神裡沒有恨，沒有怕，隻有一種奇怪的東西——像是在看一個不懂事的孩子。
五月十四，安湄又去了驛站。
這回她沒站在門口，直接推門進去。院子裏沒人，正屋的門虛掩著。她走過去，推開門。
周延昭坐在屋裏，麵前擺著一盤棋。他自己跟自己下，左手執白，右手執黑。
聽見門響，他抬起頭，安湄在他對麵坐下。
“周大人，那方子，不是你買的。”
周延昭愣了一下。
“你怎麼知道？”
安湄看著他。
“你不需要。”她說，“二十年前你就是太子少傅了。不缺錢，不缺勢，要那方子幹什麼？”
周延昭沒有說話。
安湄繼續說：“你在保一個人。”
周延昭看著她。
“保誰？”
安湄道：“買那個方子的人。”
周延昭沉默了一會兒。
“姑娘，”他說，“你比我想的聰明。”
周延昭把棋子放下。
“那個人，”他說，“我不能說。”
安湄看著他。
“為什麼？”
周延昭抬起頭。
“因為說了，他會死。”
五月十五，安湄回城。
她直接去了牢裏，找到孫翠花。
孫翠花坐在牆角，見她進來，抬起頭。
“姑娘。”
安湄在柵欄外麵蹲下。
“孫翠花，那個讓你去殺周順的人，是誰？”
孫翠花沉默了一會兒。
“不能說。”
安湄看著她。
“你哥孫德海已經招了。沈侍郎也招了。周順死了，劉大死了，趙三死了。你還替那個人瞞著？”
孫翠花沒有說話。
安湄站起來。
“你替他瞞著，他會不會殺你？”
孫翠花的臉色變了一下。
“他連周順都殺，連劉大趙三都殺，你算什麼？”
孫翠花低下頭。
安湄轉身往外走。
走到門口，孫翠花忽然開口。
“姑娘。”
安湄回過頭。
孫翠花抬起頭，眼睛裏有一種奇怪的東西。
“那個人，不是周延昭。”
五月十六，安湄進宮。
李泓在暖閣裡，見她進來，放下筆。
“孫翠花開口了？”
“她說，那個人不是周延昭。”
李泓愣了一下。
“不是？”
“不是。”她說，“但她不肯說是誰。”
“殿下，周延昭在保的那個人，是誰？”
李泓沉默了一會兒。
“我不知道。”他說，“但我知道，周延昭這輩子，隻保過一個人。”
安湄等著他說下去。
李泓站起來，走到窗邊。
“二十年前，有個人犯了事，要被殺頭。周延昭跪在金鑾殿外跪了三天三夜，求父皇饒他一命。”
他回過頭。
“那個人，是我。”
安湄愣住了。
“那年我七歲。犯了什麼錯，我不記得了。但我記得周延昭跪在那兒的樣子。”
安湄沒有說話。
李泓繼續說：“他保過我一次。現在他又在保一個人。”
他走回案邊。
“那個人，會是誰？”
李泓站在窗邊，背對著安湄。窗外的天灰濛濛的，看不見太陽。他的手搭在窗框上，指節微微發白。
“能讓周延昭跪三天三夜的人，不多。”她說，“二十年前，殿下七歲。能讓太子少傅跪著求情的，不可能是孩子。”
李泓看著她。
“你是說，那個人是大人？”
安湄點點頭。
“大人，而且和殿下有關。”
李泓沒有說話。
安湄繼續說：“周延昭是殿下的老師。他跪著求情，救的是殿下。那這次，他救的人，會不會也和殿下有關？”
李泓的臉色變了變。
“殿下想到誰了？”
李泓沒有回答。
五月十八，安湄回府。
白芷正在灶房裏熬藥，見她進來，抬起頭。
“臉色這麼差。”
安湄在灶邊坐下。
“嫂嫂，你說，一個人會為了什麼，去保一個殺人的人？”
“為了情。”她說，“恩情，親情，師生情。”
“你查的那個案子，又有什麼新事了？”
安湄把周延昭的事說了一遍。白芷聽完，沉默了一會兒。
“他跪了三天三夜。”她說，“這份恩情，三殿下記到了現在。”
“現在他又在保一個人。”
“你覺得那個人是誰？”
“不知道。”她說，“但肯定和三殿下有關。”
五月十九，安湄又去了驛站。
這回周延昭沒在下棋，他坐在院子裏曬太陽。見安湄進來，他睜開眼。
“周大人，那個買方子的人，是不是和三殿下有關？”
周延昭愣了一下。
然後他笑了。
“姑娘，”他說，“你查案子，怎麼查到三殿下頭上去了？”
“不是你讓我查的嗎？”
周延昭沒有說話。
安湄繼續說：“你說那個人不能說，說了他會死。能讓你這麼護著的人，除了三殿下，還有誰？”
周延昭沉默了一會兒。
“姑娘，”他說，“你太聰明瞭。”
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