與此同時，“黑石峪”聯合探查隊開始行動。隊伍由皇城司一名沉穩千戶帶隊，包括“地異房”的地質與符號專家、工部巧匠、以及二十名精挑細選的禁軍好手。他們以“勘測礦脈”為名進駐，在外圍禁軍配合下，開始對那片黑色石林進行地毯式勘查。
石林區域不過方圓二裡，卻怪石嶙峋，通體黝黑，觸手冰涼中隱帶吸附之感。探查隊很快發現，石林分佈並非天然雜亂，而是隱隱構成一個巨大的、殘缺的環形陣列。陣列中心，是一處微微下陷的圓形空地，直徑約十丈，地麵非土非石，而是一種光滑如鏡的黑色材質，堅硬無比。空地中央，有一處僅容一人通過的、垂直向下的狹小洞口，深不見底，洞口邊緣光滑，似經人工打磨。當人靠近洞口時，懷中的“共鳴石”或“冰炎石”皆會微微發熱，洞口內隱隱有極淡的、類似金屬振鳴的“嗡嗡”聲傳出。
探查隊嘗試向洞內投下繫有熒光石的繩索，下墜五十丈後，熒光石光芒突然被黑暗吞噬，繩索亦失去拉扯感，彷彿懸於虛空。他們未敢深入，隻在洞口周圍詳細測繪，並發現了一些鑲嵌在黑色地麵下的、與岩石幾乎融為一體的金屬薄片，薄片上蝕刻著難以辨認的細密紋路。
訊息傳回，安若歡判斷，此地絕非天然“星隕坑”，而是一處古代建造的、與星象緊密相關的特殊設施，那洞口很可能是通往地下核心的通道。“九星連珠”時，天象之力或將通過某種方式“啟用”此設施，所謂“地門開一隙”，或指此洞口將發生異變。必須查明地下核心為何物，才能製定對策。
然而，深入探查的風險極大。那吞噬光芒與繩索的詭異現象，讓人望而卻步。探查隊嘗試以長桿綁縛銅鏡反射陽光探入，鏡光在深入三十餘丈後同樣消失。工部巧匠提議使用“孔明燈”或“火鼠”等物，但均顧慮可能引發不可測反應。
正在探查隊一籌莫展之際，九月初，轉機意外出現。皇城司在持續追查青銅匣下落時，於江南某處黑市，盯上了一批正在秘密兜售的“前朝古器”，其中幾件玉琮、銅圭的形製紋樣，竟與“黑石峪”發現的部分地麵金屬薄片紋路有微妙相似！順藤摸瓜，竟牽出了一個以古董商為掩護、實則專門為“萬靈殿”蒐集和轉運特定古物的地下網路！皇城司當即收網，擒獲數名骨幹，並起獲了一批未來得及運走的古物，其中……赫然包括那具失蹤的青銅匣！雖然匣身有撬損痕跡，但似乎並未被成功開啟。
原來，“萬靈殿”得手後，為躲避追查，將青銅匣輾轉藏匿，並試圖尋找能人開啟。此番交易，正是想將其轉移至更安全地點並尋人開匣，不料被皇城司撞破。
青銅匣失而復得，且未開啟，可謂天佑。李泓下令，以最嚴密方式將其押運至京城“地異房”密庫，並調集頂尖匠作與學者，研究開啟之法，務求在絕對控製下獲取其中內容。
安若歡聞訊，稍鬆一口氣，但提醒道：“匣雖奪回，然‘萬靈殿’既知其重要性，必不會罷休，且其已知‘黑石峪’為我們所關注，恐會加緊行動。探查隊需更加小心，謹防襲擊或破壞。”
果然，九月中旬，“黑石峪”探查隊在一次夜間例行警戒時，遭遇了小股不明身份者的襲擾。對方似隻為試探與製造混亂，一擊即走，未造成重大傷亡，卻留下一地浸染了古怪腥甜氣味的暗器。經查驗，暗器上淬有混合礦物毒素，與瀾滄江“礦物菌”毒素有部分同源。
“是‘靈仆’！他們果然盯上了這裏！”安若歡斷定，“他們或許也在尋找進入地下核心的方法，或想破壞我們的探查。必須加強防備，同時……或許可以此為餌。”
他建議探查隊外鬆內緊，故意流露出對深入洞口的“畏難”與“遲疑”，並散佈一些關於洞口“危險莫測、難以接近”的傳言，暗中卻加緊研究安全探查之法，並設下埋伏，等“靈仆”再次前來，試圖“搶先”或“破壞”時，予以重擊。
九月底，“導靈研習所”關於“心火”的研究取得初步成果。白芷綜合各方智慧，提出一個構想：結合古樂中能引發特定情緒共鳴的調式、引導眾人集中意念於某一純凈目標、並輔以象徵性的“媒介”，或許能構成有效的“心火引導”儀式。她已初步編成一套用於旱海“囚靈”的“引路安魂”儀軌草案，準備擇時前往旱海進行首次嘗試。
而“黑石峪”方麵，工部巧匠在反覆試驗後，提出一個大膽方案：製作一種特製的“懸蛛籠”——以極細但堅韌的金屬絲編織成籠，內建數顆小型“冰炎石”與“共鳴石”作為穩定與探測核心，以絞盤緩緩垂入洞口。金屬絲導電，可實時傳遞籠內“共鳴石”的感應變化；若遇吞噬光芒的黑暗，“冰炎石”或能提供微弱照明與穩定場域；籠體輕巧，可最大限度減少對未知環境的擾動。
方案得到批準。十月初，第一個“懸蛛籠”被小心翼翼放入“黑石峪”那深不見底的洞口。隨著絞盤緩緩轉動，籠子逐漸深入。通過連線金屬絲的簡易裝置，地麪人員緊張地接收著資訊。
十丈、二十丈、三十丈……“共鳴石”反應平穩，隻有微弱的地脈脈動感。
四十丈、五十丈……“共鳴石”驟然傳來一陣混亂而強烈的震顫！幾乎同時，地麪人員看到，洞口深處，那原本吞噬一切光芒的黑暗中，竟隱約亮起了一點極其微弱的、冰藍色的光暈——是籠內的“冰炎石”在發光！它沒有被吞噬！
“懸蛛籠”成功突破了那層詭異的黑暗屏障，進入了下方一個巨大的空腔，並探測到了光芒與壁上的符號！
看女頻小說每天能領現金紅包🧧