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“離明德城……還有多遠？”她聽到自己的聲音在顫抖。
“最快也要兩天。”陸其琛的回答斬釘截鐵，冇有半分僥倖，“他撐不到那個時候。”
沉默。令人窒息的沉默。隻有車輪碾過石子的單調聲響和安若歡痛苦的、斷斷續續的呼吸聲。
“那……怎麼辦？”安湄的聲音乾澀得像砂紙摩擦。她心中其實已經有了那個可怕的答案，隻是不敢說出口。
陸其琛的目光落在安若歡肋下那個鼓脹的膿包上，眼神銳利如刀，帶著一種破釜沉舟的決絕。他緩緩吐出幾個字，每一個字都像冰珠砸在地上：
“剜膿，清創。”
安湄猛地閉上眼，心臟像被一隻無形的手攥緊！剜膿清創！這道理誰都懂，可那是活生生的人！是她血脈相連的兄長！在冇有麻沸散、冇有良醫、甚至冇有乾淨環境的情況下，生生剜去腐肉……這無異於一場酷刑！成功的希望渺茫，失敗……就是親手送他上路！
“我們……不懂……”安湄的聲音帶著哭腔和恐懼，“萬一……”
“冇有萬一！”陸其琛打斷她，語氣帶著不容置疑的強勢，眼神卻異常冷靜，“不剜，他必死無疑！剜了，尚有一線生機！墨菊給的藥裡有上好的止血散和生肌膏，花月樓的秘藥比尋常金瘡藥強百倍！剩下的，就看他的命，和我們下刀的準頭！”
他看向安湄，琥珀色的眸子深不見底：“我需要你按住他，無論發生什麼，絕不能讓他亂動！一點偏差，都可能要他的命！”
安湄死死咬住下唇，直到嚐到血腥味。她看著陸其琛眼中那份孤注一擲的冷靜，那是在屍山血海中淬鍊出的決斷。她猛地睜開眼，眼中所有的迷茫和恐懼都被一種近乎悲壯的堅定取代。
“好！”她重重點頭，聲音帶著破釜沉舟的嘶啞，“我按著！王爺，動手！”
馬車在一片相對避風的山坳停下。安湄用最快的速度生起一堆篝火，將陸其琛的佩劍和幾把隨身攜帶的鋒利匕首放在火焰上灼燒消毒。火光跳躍，映照著兩張同樣蒼白、卻寫滿決絕的臉。
陸其琛解開了安若歡身上所有的繃帶。當那猙獰的傷口徹底暴露在火光下時，連見慣血腥的他，呼吸也微微一滯。膿包鼓脹得發亮，周圍麵板呈現出可怕的紫黑色，膿血混合著壞死的組織不斷滲出。
他深吸一口氣，拿起燒得滾燙、又用烈酒反覆澆淋冷卻的匕首。冰冷的金屬觸感讓他指尖微顫，但眼神卻更加銳利專注。他看向安湄。
安湄跪在安若歡身側，用儘全身力氣，死死按住兄長的雙肩和手臂。她的身體因為巨大的恐懼和用力而微微發抖，牙齒深深陷入下唇，卻強迫自己睜大眼睛，一眨不眨地盯著陸其琛的手。
陸其琛的目光最後掃過安若歡因高燒而痛苦扭曲的臉龐，低聲道：“安若歡，撐住！”隨即，手腕猛地一沉！
鋒利的刀尖，精準地刺入了膿包的中心！
“呃——！！！”
即使在高燒昏迷中，那深入骨髓、撕裂靈魂的劇痛，還是讓安若歡猛地弓起了身體！如同瀕死的魚，爆發出淒厲到不似人聲的慘嚎！眼睛在瞬間瞪大到極限，佈滿血絲的眼球幾乎要凸出眼眶！他瘋狂地掙紮起來，力量大得驚人！
“按住！”陸其琛厲喝，聲音帶著不容置疑的威壓！他握刀的手穩如磐石，冇有絲毫顫抖。刀尖劃開麵板，一股黃綠色、散發著惡臭的濃稠膿液如同開閘的洪水般噴射而出！濺落在陸其琛的手上、衣袖上，甚至有幾滴落在安湄蒼白的臉頰。
安湄悶哼一聲，胃裡翻江倒海，幾乎要嘔吐出來。但她咬緊牙關，用儘全身的力氣死死壓住安若歡瘋狂扭動的身體！她能清晰地感受到兄長肌肉的痙攣和骨骼的抗拒，那力量幾乎要將她掀翻！眼淚不受控製地湧出，混合著濺在臉上的膿血滾落。
陸其琛對這一切恍若未聞。他的全部心神都凝聚在刀尖。他動作極快，卻又極其精準。刀鋒沿著膿腔的邊緣，迅速而穩定地切割、剝離著那些腐爛發黑、與健康組織粘連在一起的壞死皮肉！每一刀下去，都伴隨著膿血的湧出和安若歡更加淒厲的嘶吼！鮮血開始大量滲出，混著膿液，染紅了陸其琛的手，染紅了身下的氈毯，也染紅了安湄的視線。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味、膿臭味和皮肉焦糊的氣息（來自燒紅的匕首消毒）。時間彷彿凝固了，隻有篝火的劈啪聲、匕首切割皮肉的黏膩聲響、安若歡絕望的嘶吼、以及安湄壓抑的、如同小獸般的嗚咽。
陸其琛的額頭佈滿細密的汗珠，順著緊繃的下頜線滑落。他抿緊嘴唇，眼神專注得可怕。他必須快！必須準！必須將所有的腐肉徹底清除乾淨！否則，感染會再次捲土重來！他清晰地分辨著壞死與鮮活的界限，刀鋒所過之處，儘量避開重要的血管和神經。
終於，當最後一塊粘連著筋膜的腐肉被剜除，露出了底下相對新鮮的、微微滲血的肌肉組織時，陸其琛的動作停了下來。一個深可見骨、碗口大小的恐怖創口，赫然出現在安若歡的肋下！鮮血正汩汩湧出！
安若歡的嘶吼已經變成了微弱斷續的呻吟，身體如同離水的魚般劇烈抽搐了幾下，徹底癱軟下去，隻有胸膛還在微弱起伏。
陸其琛立刻丟開沾滿膿血的匕首，抓起早已準備好的、大把的花月樓祕製止血散，如同不要錢般，狠狠按在那猙獰的創口上！鮮血瞬間浸透了白色的藥粉，但湧出的速度明顯減緩。他動作不停，又拿起烈酒浸透的布巾，快速而用力地擦拭創口周圍殘留的膿血和汙物，每一次擦拭都帶起安若歡身體本能的抽搐。
“生肌膏！”他低喝。
安湄早已準備好，將一盒散發著奇異清香的、如同碧玉膏脂般的藥膏遞過去。她的手抖得厲害，幾乎拿不穩。
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