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就在“共管區”內部風波漸息之際，一個意想不到的訊息傳來：原本已被陸其琛軍事威懾壓製的西邊戎狄部落，竟與更北方苦寒之地的某個新興遊牧勢力結成了聯盟，其首領放出狂言，要“馬踏共管區，讓南人的規矩見鬼去”。這股新生力量彪悍野蠻，不受傳統規則約束，給邊境帶來了新的、更不可預測的威脅。
陸其琛第一時間調兵遣將，加強西線防禦。但他也意識到，麵對這種化整為零、來去如風的遊牧騎兵，單純依靠軍事堡壘被動防禦，效果有限。
他再次邀安若歡於黑水峪會麵。
這一次，氣氛比以往任何一次都要凝重。輿圖上，代表新威脅的標記刺眼。
“這些蠻子，不同於以往任何對手。”陸其琛指著地圖，眉頭緊鎖，“他們不要城池，不圖長久，隻求掠奪破壞，動搖你我根基。安若歡，你的那些懷柔教化，對此輩，無異於對牛彈琴。”
安若歡凝視地圖，沉默良久。他知道陸其琛說的是事實。麵對純粹的、以破壞為樂的野蠻力量，他擅長的製度建設、人心拉攏，確實難以迅速奏效。
“王爺需要在下做什麼？”他直接問道。
陸其琛目光銳利地看著他：“本王需要你確保‘共管區’乃至你淵國邊境的後方絕對穩定，糧食、軍械、藥材，不能出任何岔子。同時，利用你的渠道，儘可能摸清這股新勢力的底細，他們的首領是誰，弱點何在。正麵戰場，交給本王。”他頓了頓，語氣帶著一種前所未有的凝重，“此戰，關乎共管區存亡，亦關乎你我兩國邊境未來數十年的安寧。安若歡，你我必須毫無保留，精誠合作。”
安若歡從陸其琛眼中看到了決絕，也看到了信任。他深吸一口氣，鄭重拱手：“王爺放心，後方之事，安某以身家性命擔保，絕無閃失。情報蒐集，亦會竭儘全力。”
北方草原的威脅並非虛張聲勢。就在陸其琛與安若歡黑水峪會麵後不到半月，數支彪悍的遊騎如同鬼魅般突破了晟軍外層防線，突入“共管區”西北邊緣，焚燒了兩處剛具雛形的屯墾村落，劫掠了少量物資後便迅速消失在茫茫草原中。他們行動迅捷，手段殘忍，不求佔領，隻為破壞，留下的是沖天的火光與百姓的哭嚎。
訊息傳回，陸其琛震怒，卻也冷靜得可怕。他深知，這隻是試探，真正的風暴還在後麵。他下令前線部隊不得貿然追擊，以免中了調虎離山之計，同時加強縱深防禦，尤其是通往“共管區”腹地和淵國邊境的要道。
安若歡在衙署內接到急報時，正在與幾位負責糧草排程的官員覈算賬目。他看著文書上“村落焚燬，十七死，三十餘傷”的字樣，握著紙張的手指因用力而微微發白。他沉默片刻，壓下心頭的怒火與悲憫，對屬下肅然道：“即刻啟動應急糧儲，安置流民，撫卹死傷。傳令下去，‘共管區’進入戰時管製，所有物資流動，皆需衙署覈驗，嚴防奸細破壞，穩定市麵物價，絕不可自亂陣腳！”
他的指令清晰而迅速，展現出了超越文臣的決斷力。他知道，此刻後方越是穩固，前線的陸其琛才越無後顧之憂。
安若歡動用了所有能動用的力量，包括花月樓最隱秘的草原暗線，不惜代價蒐集關於這股新勢力的情報。數日後，一份染著風塵與血色的密報被送到他的案頭。情報顯示，這股勢力自稱“蒼狼部”，其首領號稱“天狼王”，並非傳統草原貴族出身，而是憑藉悍勇和詭計吞併了數箇中小部落迅速崛起，其麾下多是亡命之徒，信奉弱肉強食，對晟、淵兩國的富庶早已垂涎三尺。更重要的是，情報隱約指出，“蒼狼部”的崛起，似乎有來自更西方某個大國暗中支援的影子。
安若歡立刻將這份至關重要的情報，連同自己的分析，以最高加密等級送往陸其琛軍中。
陸其琛接到情報，看著“西方大國支援”那幾個字，眼中寒芒大盛。他立刻調整部署，一方麵命令西線主力嚴陣以待，另一方麵，派出數支最精銳的輕騎斥候，攜帶強弓勁弩，不再以驅趕為目的，而是以獵殺為主，深入草原，主動尋殲“蒼狼部”的遊騎，以其人之道還治其人之身。他要讓這些蠻子知道，北境的刀，比他們的更利，北境的狼，比他們的更狠！
同時，陸其琛親筆修書一封，令人快馬送至淵國皇都，直接呈交蕭景宏。信中，他並未客套，直接點明“蒼狼部”背後可能有西邊大國影武，此戰已非簡單邊患，關乎兩國共同利益，要求淵國朝廷內部統一認識，全力支援“共管區”及邊境防禦，若有人再敢掣肘，休怪他陸其琛翻臉無情！語氣強硬，近乎最後通牒。
陸其琛的信在淵國朝堂引起了軒然大波。保守派們抓住信中強硬語氣大做文章，指責陸其琛囂張跋扈，乾涉內政。但這一次，蕭景宏的態度前所未有的強硬。他當庭出示了安若歡傳回的、關於“蒼狼部”背後可能有西方大國支援的密報，厲聲道：“諸位卿家！如今是有人要將刀架在我淵國的脖子上了！北境若失，‘共管區’若破，下一個烽火連天的便是我國土！此刻還糾結於細枝末節，是要做亡國之臣嗎？！”
年輕皇帝的雷霆之怒，加上確鑿的情報威脅，終於壓倒了內部的雜音。朝議迅速達成一致，傾力支援北境戰事，要錢給錢，要糧給糧，確保後方無虞。
訊息傳回北境，陸其琛隻是淡淡對封凜說了一句：“蕭景宏，總算還冇糊塗到家。”他知道，這是安若歡在後方竭力周旋、並以確鑿情報說服蕭景宏的結果。
戰爭的陰雲越來越濃。“蒼狼部”的主力終於開始集結，黑壓壓的騎兵如同烏雲般在草原邊緣湧動。
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