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陸其琛關於北境軍務交接的奏請，如同一顆投入平靜湖麵的石子，在李餘然心中漾開層層漣漪。這不再是尋常的政務，而是關乎一個時代的落幕，與另一個時代的徹底開啟。
李餘然冇有立刻召集群臣商議，而是獨自對著北境輿圖，沉思良久。韓霆確是他屬意的人選，有勇有謀，忠誠可靠，且在軍中根基漸深。但北境情況複雜，諸部族關係盤根錯節，陸其琛十餘年經營所形成的威望與平衡，絕非輕易可以替代。倉促交接，若引發動盪，後果不堪設想。
他提筆給陸其琛回信，字斟句酌：
“王爺鎮守北疆，功在社稷，朕心甚慰，亦深為掛念王爺貴體。北境軍務，乾係重大，平穩過渡為第一要務。朕意，可遣韓霆先行北上，為王爺副手，熟悉軍務，安撫諸部。待其能獨當一麵，王爺方可安心回京榮養。其間具體事宜，皆由臨機決斷，朕無不允準。”
這封回信，既表達了充分的信任與尊重，將主導權完全交還陸其琛，也明確了交接的步驟——以老帶新，循序漸進。同時，“回京榮養”四字，更是給了陸其琛一個明確且體麵的歸宿承諾。
陸其琛接到回信，看著那聲“王爺”和細緻周詳的安排，冰冷剛硬的心湖深處，彷彿被投入了一顆暖石。他一生殺伐決斷，能得君王如此相待，還有何憾？
“陛下……長大了。”他低聲自語，將信紙仔細摺好收起。隨即，他召來將領，下達命令，以練兵為由，調韓霆麾下一部精銳，即刻北上。他要親自看看，這位陛下寄予厚望的年輕將領，究竟能否擔起這北境重任。
安若歡通過隱秘渠道，得知了陸其琛病重請辭、李餘然派遣韓霆北上的訊息。他站在星盤前，推演良久。
“陸其琛……要退了。”他語氣中帶著一絲不易察覺的唏噓，“一個時代，真的結束了。”
“安相，這是我們的機會嗎？北境換帥，或有機可乘？”蕭景宏問道。
安若歡緩緩搖頭：“不。此時任何異動，非但無法得利，反而會促使晟國上下同仇敵愾，加速韓霆接掌軍權的過程。李餘然此舉，穩重於果斷，已得治國之要。我們……靜觀其變。”
他選擇了最剋製，也最明智的策略。在對手權力交接的關鍵時刻，保持最大限度的安靜，有時本身就是一種強大的壓力。
韓霆率部抵達北境，受到了陸其琛的親自接見。
冇有隆重的儀式，隻有軍帳中一對一的深談。陸其琛冇有談論具體軍務，而是問韓霆對北境各族的態度，對邊防戰略的理解，甚至丟擲了幾個極其刁鑽的假想敵情，考校其應對之策。
韓霆對答如流，既有年輕人的銳氣，也展現出了超越年齡的沉穩與大局觀，尤其在談到依托“互市”鞏固邊防、以商路和文化潛移默化影響周邊部落的策略時，與陸其琛近年來的思路不謀而合。
陸其琛冷峻的臉上，終於露出了一絲幾不可查的滿意之色。
“很好。”他僅說了兩個字，隨即下令，“即日起，你部參與邊境輪防，所有軍報文書，副本送韓將軍處閱覽。一應軍務排程，皆需韓將軍副署，方可行事。”
這是一種毫無保留的信任與提攜。他要在自己尚能掌控全域性之時，親手將韓霆推上前台，為他鋪平道路。
接下來的數月，北境平穩得波瀾不驚。在陸其琛的坐鎮和悉心指導下，韓霆迅速熟悉了複雜的北境軍務，其能力與品格也贏得了邊軍將領的初步認可。而陸其琛的病情，在隨行禦醫的精心調理下，竟也暫時穩定下來。
然而，一場突如其來的暴風雪，席捲了北境。數個靠近邊境的遊牧部落損失慘重，牲畜凍死無數，部分饑寒交迫的部落民開始鋌而走險，小規模衝擊邊境榷場，搶奪物資。
危機驟臨！
是強硬彈壓，還是放任不管？亦或是……伸出援手？
韓霆第一時間調兵遣將，加強戒備，彈壓了搶掠行為，同時，他做了一個大膽的決定——請示陸其琛後，他親自帶著一支滿載糧食、藥材和禦寒物資的車隊，冒著風雪，深入草原，前往受災最重的部落進行“人道救助”。
這不是簡單的施捨。韓霆在與部落首領會談時，明確指出了搶掠的後果，同時提出了以工代賑的方案：由晟國提供物資，部落出人力，共同修覆被風雪損壞的道路和榷場設施，並承諾未來在互市中給予這些部落一定的優惠。
陸其琛在王府聽到韓霆的處置方式後，久久不語，最終隻對身旁的老仆歎了一句：“陛下識人，勝我多矣。”
韓霆此舉，不僅化解了眼前的衝突，更以一種超越軍事對抗的智慧，贏得了部分部落的人心，將潛在的敵人，轉化為了可能的合作者。這遠比單純的武力鎮壓，更能持久地穩定邊疆。
訊息傳回京城，李餘然大喜，在朝堂上對韓霆大加褒獎，並將其處置方式明發邊軍學習。他更加確信，自己選對了人。
冬去春來，北境局勢在韓霆的處置下，非但冇有惡化，反而呈現出一種新的、更加穩固的態勢。
陸其琛知道，是時候了。他的身體已不允許他再長期滯留苦寒之地。他再次上表，懇請回京。
百姓自發湧上街頭，萬人空巷。當陸其琛乘坐的、略顯簡樸的馬車駛入城門時，迎接他的，冇有畏懼，隻有發自內心的敬重與歡呼。他不再是那個令人聞風喪膽的攝政王，而是守護了國家十餘年、功成身退的傳奇。
李餘然親自在宮門外迎接。他看著馬車停下，看著那個熟悉又略顯佝僂的身影在侍從攙扶下走出，快步上前，不顧禮儀，親手扶住了陸其琛。
“辛苦了。”李餘然的聲音帶著一絲不易察覺的哽咽。
陸其琛看著眼前這位已然完全具備帝王氣度的年輕人，眼中閃過一絲欣慰，他拍了拍李餘然扶著他的手，千言萬語，隻化作一句：“陛下，臣……回來了。”
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