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一些原本因陸其琛存在而蟄伏的勢力，開始悄然活動。舊貴族殘餘試圖在某些政策上試探皇帝的底線；部分中層官員則在觀望，揣測新帝的執政風格與偏好。
李餘然敏銳地察覺到了這些暗流。他冇有急於打壓，也冇有尋求任何“替代”陸其琛的人物，而是更加倚重“新政評估司”的獨立調研和資料分析，以及由韓霆等人掌控的京城衛戍力量。他要用製度和規則，而非某個強權人物，來填補這個真空，確保國家的穩定執行。
數月後，北境。
陸其琛以雷霆手段整頓軍務，汰弱留強，親自巡視各處關隘，其威望在邊軍中不降反升。他不再需要理會朝堂的紛爭，全心投入到防禦體係的構建中，反而覺得心境開闊，精神矍鑠。偶爾接到京城安湄的來信，得知李餘然將朝政處理得井井有條，新政穩步推進，他便會對著輿圖，露出一絲難以察覺的、欣慰的笑意。
然而，樹欲靜而風不止。
安若歡並未因晟國內部權力平穩過渡而放鬆。他站在巨大的沙盤前，目光落在了晟國東南沿海。
“陸其琛北鎮，李餘然重心在內政與東南水師……這是我們的機會。”他對蕭景宏道，“晟國欲大力發展海貿，開辟南方商路，我們便不能讓他如此順利。”
“安相的意思是？”
“不必動用軍隊。”安若歡手指劃過海圖，“扶持海盜，騷擾其東南沿海商路；暗中支援南海幾個對晟國不滿的小島首領，給他們提供一些‘幫助’，製造摩擦；同時，在我們的‘東海商貿同盟’內，對晟國商品設定一些非關稅的……‘技術壁壘’。我們要讓李餘然知道，專注於內政，不代表外部環境就會風平浪靜。”
這是一套組合拳，旨在牽製晟國精力，消耗其國力，延緩其發展速度。
很快，晟國東南沿海奏報頻傳，商船屢遭不明身份海盜劫掠，損失慘重；與南海“珍珠群島”的領土糾紛驟然升溫，對方態度強硬；通往西域的商路也因昭國突然提高關稅而受阻。
壓力，再次從四麵八方湧向獨自坐鎮京城的李餘然。
朝堂之上，主戰之聲再起，尤其是針對海盜和南海糾紛，要求出動水師，展示武力。
李餘然麵臨著親政以來最嚴峻的考驗。是強硬反擊，還是隱忍周旋？
他冇有立刻做出決定。他下令“新政評估司”緊急評估各項應對策略的成本與風險；他密令韓霆加強對東南水師的掌控，做好隨時出戰的準備；同時，他做了一件讓所有朝臣意外的事——他親筆寫了一封密信，以侄輩請教叔伯的名義，通過安湄的秘密渠道，送往了北境，征求陸其琛的意見。
這不是推卸責任，而是在重大戰略決策上，對那位身經百戰的老帥智慧和經驗的尊重與借用。
陸其琛接到密信，細細閱讀。信中，李餘然詳細陳述了東南困境，分析了各方利弊，並附上了“評估司”的初步報告，最後誠懇地詢問應對之策。
陸其琛看著信紙上那熟悉的、卻已然頗具風骨的筆跡，眼中閃過一絲讚賞。他冇有因為李餘然的請教而沾沾自喜，反而更加認真地思考起來。
他提筆回信，冇有給出具體的戰術，而是著眼於戰略層麵：
“陛下：東南之事，海盜為疥癬之疾，可命水師精銳分隊巡航剿撫，並懸賞緝拿首惡，以震懾宵小，然不宜興師動眾，耗費國力。南海爭端，其背後必有淵國影子，當以外交斡旋為主，軍事威懾為輔，可示之以強，亦需留有餘地，避免陷入長期糾纏，正中淵國下懷。西域商路受阻，或可嘗試繞行新路，或加強與北方、西南商路聯絡，以分散風險。核心在於，陛下需穩住國內大局，繼續推進新政，增強國力。待我晟國府庫充盈，兵精糧足，四海商路暢通，此等宵小伎倆，自然不攻自破。用兵之道，在於時機與力道，陛下當以‘勢’壓人，而非逞一時之快。——臣，其琛，謹奏。”
他的回信，高屋建瓴，沉著冷靜，將東南的紛擾置於整個國家戰略的大局下考量，強調發展自身、積累“勢”能纔是根本。
京城，李餘然接到回信，反覆閱讀，心中豁然開朗。陸其琛的戰略眼光，依舊是他需要學習和倚重的。他採納了建議，做出了係列部署：命東南水師有限度打擊海盜，加強外交斡旋，同時加速開拓西南和北方商路，並將主要精力，堅定不移地放在國內發展和製度改革上。
陸其琛的戰略點撥如同北境吹來的清風，驅散了李餘然心頭因東南紛擾而產生的焦躁。年輕的皇帝更加沉靜下來，他意識到，真正的強大，在於按捺住一時衝動的定力，在於按照自己的節奏穩步前行的從容。
李餘然推行新政的步伐並未因外部乾擾而停滯，反而更加堅定。他深知，內政纔是根本。在“新政評估司”的協助下，他著手推動兩項深水區的改革：一是進一步細化並推行《勳貴限祿及子弟考覈授職法》，觸及舊貴族的根本利益；二是嘗試在部分地區試點“稅賦貨幣化”改革，減少實物征收的損耗與弊端，這又動了地方胥吏和部分豪強的乳酪。
阻力可想而知。朝堂之上，看似平靜的奏對之下，暗流洶湧。舊勢力不敢公然對抗皇權，卻開始采用更為隱蔽的方式——拖延執行、陽奉陰違、甚至在士林中散佈“皇帝急於求成，不恤民情”的流言。
李餘然感受到了比陸其琛在位時更大的施政阻力。以往，許多難題由陸其琛以強勢手腕解決，如今，都需要他獨自麵對，運用智慧與耐心去化解。
陸其琛雖遠離朝堂，但通過安湄定期傳遞的、不涉及具體政務、隻關乎皇帝狀態和朝堂大體風向的信件，他依然能感受到京城的不易。
“陛下推行新政，步履維艱。”安湄在信中寫道，“然，意誌堅定，手段亦趨圓融。”
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