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這些流言也傳到了李餘然耳中。他感到憤怒，也感到委屈。他第一次如此清晰地體會到，即便做對了事，也要承受惡意的攻擊。
他獨自在禦花園中漫步，心情鬱結。這時，他遇到了恰好入宮向德隆太妃請安的安湄。
“陛下似乎心情不佳。”安湄道。
李餘然將聽到的流言說了出來，語氣帶著不甘：“朕明明是為了百姓，他們為何要如此詆譭朕與攝政王？”
安湄看著池中遊動的錦鯉，緩緩道：“陛下，您可見過漁人捕魚？投下餌料，魚群蜂擁而至，爭奪不休。您如今做的，便是投下了新的‘餌料’——權力、政策、資源。自然會引來爭奪，也自然會攪動淤泥，泛起沉渣。流言，便是那被攪起的沉渣。陛下若因沉渣而困擾，便正中了那些投餌攪渾水之人的下懷。”
“朕該如何應對？”
“無需應對。”安湄目光清明，“清者自清，濁者自濁。陛下隻需盯著您的目標——讓災民活下去，讓國家更好。隻要您走在正確的道路上，時間，和天下人的眼睛，自會為您正名。至於那些流言，自有該處理它們的人去處理。”
她意有所指。李餘然立刻明白了，陸其琛絕不會坐視流言蔓延，他自有其清除“沉渣”的手段。
果然，不久後，幾個流言傳播最廣的官員便因其他“確鑿”的罪名被貶黜或查辦，京城輿論為之一肅。
南方水患的善後工作仍在繼續，但朝堂的焦點已悄然轉移。李餘然在救災事件中展現的決斷力，如同一塊投入池塘的石頭，激起的漣漪開始顯現後續效應。
皇宮，經筵日講。
太傅今日講授《韓非子》，談及“術”與“勢”。李餘然聽得格外專注，課後，他並未立即離開，而是向太傅請教：“太傅，韓非子言，‘抱法處勢則治，背法去勢則亂’。然則，若法為舊法，勢在新政，當如何取捨？”
太傅撚鬚的手微微一頓，看向眼前目光澄澈卻問題尖銳的少年天子，沉吟道：“陛下此問，直指要害。法為人定，時移世易，舊法未必皆宜於今。然變法易生動盪，需有強‘勢’為基，循序漸進。陛下當觀時、度勢、量力而行。”
李餘然若有所思。他明白太傅的謹慎，但這答案並不能完全滿足他。他需要的，是更具體的方法論。
數日後，一份由幾名年輕禦史聯名上奏的彈劾章疏，被小心翼翼地送到了李餘然的案頭。彈劾的物件，是一位在南方救災督辦過程中，被髮現有貪墨跡象的戶部中層官員——此人並非陸其琛的核心班底，但也算不上舊派骨乾，屬於那種在夾縫中求存、偶爾會手腳不乾淨的“邊緣人”。
奏章證據算不上鐵證如山，但線索清晰。更重要的是，遞送奏章的渠道，繞過了內閣，直接呈送禦前。這本身就是一個訊號。
李餘然看著這份奏章，心跳微微加速。他意識到，這是某些人遞過來的一把刀。一把可以讓他小試鋒芒，展現帝王權威，卻又不會立刻觸及核心利益的刀。
他猶豫了。若按程式，他應將該奏章發交內閣或刑部覈查。但那樣，最終決定權依然會落到陸其琛手中。若他直接批示嚴查，便是越過陸其琛，行使了“獨斷”之權。
他再次召見了安湄，將奏章推到她麵前，冇有說話。
安湄快速瀏覽完畢，心中瞭然。她放下奏章，看向李餘然：“陛下欲如何處置？”
“朕……不知。”李餘然坦誠道，“若交內閣，恐石沉大海，或輕拿輕放。若朕直接下旨，恐……逾矩，引人非議。”他用了“逾矩”二字，點出了核心的顧慮——他與陸其琛之間那不成文的權力界限。
安湄沉默片刻，道：“陛下可知，王爺近日正在全力推動漕運改革，觸及利益甚廣，朝中阻力不小。”
李餘然一怔，不明白她為何突然說起這個。
安湄繼續道：“此人雖非王爺親信，但其所在職位，恰與漕運錢糧調撥有些關聯。此時查處此人，若證據確鑿，依法嚴辦，既可整肅吏治，響應陛下此前‘以民為重’的號召，亦可……”她微微一頓，“為王爺的漕運改革，掃清一小塊潛在的絆腳石，至少，能起到敲山震虎之效。”
李餘然眼中一亮！他瞬間明白了安湄的暗示。他不需要直接與陸其琛對抗，他可以借力打力，將自己的意誌與陸其琛當前的政治需求結合起來。查處這個官員，既是行使皇權，整肅吏治，也是在“幫助”陸其琛推進改革，至少表麵上是如此。這樣，陸其琛便冇有理由反對，甚至可能樂見其成。
這是一種高超的政治藝術，在順從的姿態下，悄然拓展自己的行動空間。
“朕明白了。”李餘然深吸一口氣，提起硃筆，在奏章上批閱：“著都察院、刑部會同覈查，若所奏屬實，依律嚴懲，絕不姑息。並將查處結果，明發邸報，以儆效尤。”
他冇有越過陸其琛，而是啟動了正常的司法程式，但明確了“嚴懲”和“明發邸報”的態度，這無疑會給辦案部門施加巨大壓力。同時，“以儆效尤”更是直接將此事提升到了吏治整頓的高度。
陸其琛很快看到了這份由皇帝硃批後轉來的彈劾奏章，以及那份明發邸報的諭令。他盯著那熟悉的硃筆字跡，目光深沉。
封凜在一旁低聲道：“王爺，陛下此舉……似乎意在立威。我們是否要……”
陸其琛抬手打斷了他，嘴角勾起一抹難以捉摸的弧度：“立威？或許吧。但他選了個好時機，也找了個好靶子。此人確有劣跡，查處他，於新政有利，於漕運改革更有利。”他頓了頓，語氣聽不出情緒，“就按陛下的意思去辦，查清楚，辦公允。讓所有人都看看，陛下……是如何‘聖心獨斷’的。”
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