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然而，當陸其琛試圖翻開那粘連在一起的冊頁時，卻發現裡麵的紙張早已被汙水和血水泡爛，字跡模糊一片，根本無法辨認！隻有封底內側，用某種極其特殊的、暗紅色的顏料（很可能是大祭司的血），書寫著幾行清晰的小字！那字跡扭曲，顯然是在極其痛苦和虛弱的狀態下寫就：
“名冊已毀，勿尋。火種……在……”
後麵幾個字，被一大片汙濁的泥漬徹底掩蓋，無法看清！
而在那被掩蓋的字跡旁邊，畫著一個極其簡略的、如同燃燒火焰般的特殊符號！
安湄一眼就認出，那是花月樓最高階彆的聯絡印記！是母親羅晚晚當年親手設計的密印！這印記，怎麼會出現在這裡？！
陸其琛死死盯著那被泥漬掩蓋的字跡和旁邊的火焰印記，又猛地抬頭看向安湄，那眼神銳利得幾乎要將她洞穿！巨大的失望、被愚弄的憤怒、以及對那“火種”和火焰印記的驚疑，在他眼中瘋狂交織！
“花月樓……”陸其琛的聲音如同從牙縫裡擠出來，帶著刺骨的寒意和濃重的殺機，“安湄，你最好給本王一個解釋！”
安湄看著那熟悉的火焰印記，心中同樣掀起了驚濤駭浪！母親！花月樓！北燕！玄鳥衛名冊！這一切，究竟有什麼聯絡？！大祭司臨死前用血寫下的“火種”，又指向什麼？難道……花月樓守護的秘密，與北燕的“火種”有關？！
她迎著陸其琛那足以凍結靈魂的目光，強迫自己冷靜下來。名冊已毀，這是事實。但大祭司用血留下的線索，以及那個花月樓印記，卻成了新的、更危險的謎團！
“這印記，是我母親所創。”安湄的聲音異常清晰，帶著一種破釜沉舟的坦誠，“但我不知道它為何會出現在這裡，更不知道‘火種’是什麼！王爺若想弄清楚……”她深吸一口氣，直視著陸其琛眼中翻湧的黑暗，“或許，我們該換個地方談談。”
陸其琛死死攥著那本被汙水和血水浸透、字跡模糊的名冊殘本，指節因為用力而發出咯咯輕響。他眼中的風暴劇烈翻湧，最終被一種冰冷的、不容置疑的掌控欲所取代。
“好。”他聲音低沉，帶著一種令人心悸的平靜，“本王就聽聽，花月樓……到底藏了多少秘密！”
他不再看水牢裡大祭司的遺體，也不再理會外麵震天的歡呼和俘虜的哭嚎，轉身大步向外走去。玄色的衣袍帶起一陣腥風。
安湄最後看了一眼大祭司那殘破的軀體，又看向陸其琛決絕而冰冷的背影，心頭沉甸甸的。她知道，暫時的危機或許解除了（許然的命暫時保住了），但一個更大、更深的旋渦，已經將她徹底捲入。
她跟了上去。走出陰森的水牢，外麵是剛剛經曆血火洗禮的雍國皇宮廢墟。殘陽如血，將斷壁殘垣染成一片淒厲的金紅。勝利的喧囂聲浪隱隱傳來，卻無法驅散她心頭的陰霾。
在一處相對完好的偏殿內，陸其琛屏退了所有人，隻留下安湄。他背對著她，站在窗前，看著外麵如血的殘陽，手中依舊緊握著那本汙穢的名冊殘本。
“說。”他的聲音冇有任何溫度。
安湄定了定神，將從母親那裡聽來的、關於花月樓創立之初的一些隱秘往事，以及那個火焰印記的由來，儘可能清晰地講述出來。她隱去了關於“火種”的具體資訊（因為她確實不知道），隻強調花月樓創立之初，似乎就肩負著某種守護的使命，與某些古老的秘密有關，而母親從未對她詳說。
陸其琛靜靜地聽著，冇有回頭。直到安湄說完，殿內陷入一片沉寂。殘陽的光線透過窗欞，將他挺拔的身影拉得很長，投在冰冷的地麵上，顯得格外孤寂。
許久，他緩緩轉過身。夕陽的餘暉落在他臉上，一半明亮，一半卻沉浸在濃重的陰影裡。他眼中的瘋狂和殺意似乎平息了一些，取而代之的是一種深沉的、難以言喻的疲憊和……一絲極其複雜的、近乎迷茫的探究。
“守護……”他低聲重複著這個詞，目光落在手中那本汙穢的名冊上，又彷彿穿透了它，看到了更久遠的過去。“慕容姑姑守護了我……大祭司守護了名冊的秘密至死……你的母親……守護著花月樓和某個使命……”
他抬起頭，目光再次鎖住安湄，那眼神銳利依舊，卻少了幾分之前的暴戾，多了一種奇異的、彷彿要洞穿她靈魂的審視。
“那你呢，安湄？”他向前一步，高大的身影帶著無形的壓迫感，“你守護什麼？”
他的目光掃過她肩頭早已癒合卻留下淡淡疤痕的舊傷，又彷彿穿透了宮牆，投向了遙遠的淵國京城，投向了鎮北侯府的方向。
“守護你的兄長？守護那個……叫許然的鎮北侯？”他嘴角勾起一抹極淡、卻帶著冰冷質詢的弧度，“還是守護……花月樓那虛無縹緲的使命？”
安湄被他問得心頭一震！守護什麼？她從未如此清晰地思考過這個問題。守護兄長平安？守護許然性命？守護花月樓基業？還是……守護那些被捲入這場巨大旋渦的無辜之人？
就在她心神激盪之際，陸其琛的聲音再次響起，低沉而充滿誘惑，如同惡魔的低語：
“這天下，剛剛經曆血火洗禮，舊秩序崩塌，新秩序未立。”他攤開手，彷彿要將這殘破的江山儘收掌心，“李氏腐朽，雍國已亡，昭國成殤，淵國皇帝蕭慎之……也不過是個躲在暗處玩弄權術的陰險小人。”
他向前一步，逼近安湄，目光灼灼，帶著一種近乎狂熱的偏執：
“與其在這廢墟之上，繼續那些無謂的爭鬥和守護……”
“不如，你我聯手。”
“你以花月樓之力，助我找到真正的‘火種’，完成北燕複國之誌！”
“而我……”他的目光掃過安湄蒼白卻倔強的臉，語氣帶著一種不容置疑的掌控和一絲……難以言喻的複雜，“許你兄長在淵國一人之下、萬人之上的權柄！許那鎮北侯……北境裂土封王！甚至……許你花月樓，成為這新朝地下真正的無冕之王！”
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