-
陸其琛靜靜聽著，半晌，才緩緩道：“山雨欲來風滿樓……留給我的時間，不多了。”
他轉過身，目光如炬地看向安湄：“安湄，我需要你幫我做一件事。”
“何事？”
“將我近日所寫的幾篇策論，還有……這本東西，”他從袖中取出那本夾帶著北境軍情密寫資訊的詩集，“想辦法，送到太後宮中。不必直接呈給太後，隻需讓她身邊最信任的那個老嬤嬤‘無意中’看到即可。”
安湄心中劇震！陸其琛這是要借太後之手，將他對於國事的思考和擔憂，以及可能存在的危機，上達天聽？甚至可能是……在安排後路？他知道太後時日無多，想在最後關頭，利用太後對皇帝的影響力，為晟國，也或許是為他自己，爭取一線生機？
這步棋，極其凶險！一旦被髮現，就是“勾結內宮，圖謀不軌”的死罪！
“王爺，此事……”安湄想勸誡。
“不必多言。”陸其琛打斷她，眼神異常平靜，“這是我目前唯一能做的。成也好，敗也罷，總好過坐以待斃。”
他看著安湄，目光深處竟有一絲極淡的、近乎托付的意味：“你……可以不做。”
安湄與他對視著，腦海中閃過太後病弱的模樣，閃過皇帝猜忌的眼神，閃過北境可能再起的烽煙，也閃過兄長那封關於“天下百姓”的信。
良久，她深吸一口氣，接過那本詩集和幾卷策論，低聲道：“我儘力。”
冇有承諾，隻有三個字。但在這危機四伏的時刻，這三個字，重逾千斤。
陸其琛深深看了她一眼，不再說話，轉身走回了書房，那背影在暮色中顯得格外孤寂，卻又帶著一種破釜沉舟的決然。
安湄握緊了手中之物，感覺它們滾燙得灼手。
她知道，自己再次被捲入了風暴的中心。這一次，她要傳遞的，不再是簡單的情報，而可能是一個失勢親王最後的掙紮與忠告，是影響兩國乃至天下格局的關鍵資訊。
夜色降臨，晟國皇城燈火闌珊，卻照不亮人心深處的迷霧。
安湄坐在窗前，看著窗外沉沉的夜色，第一次感到，自己手中的棋子，竟是如此沉重。下一步，落向何處，已不僅關乎個人恩怨，更關乎無數人的命運。
而遙遠的淵國，安若歡在接到安湄最新密報後，站在巨大的輿圖前，目光久久停留在晟國的版圖上，手指無意識地敲擊著桌麵。
“其琛……你終於，要走出這步險棋了嗎……”
“湄兒……苦了你了……”
太後的病榻，成了晟國權力天平上最敏感的那顆砝碼。她每一次微弱的呼吸，都牽動著無數人的心絃。安湄接下陸其琛那燙手山芋般的托付後，心境反而奇異地沉澱下來。恐懼與猶豫被一種破釜沉舟的冷靜所取代。她深知，此刻任何一步行差踏錯，都可能萬劫不複。
她冇有急於行動，而是如同最耐心的獵手，仔細觀察著太後宮中的每一個人，每一處細節。太後身邊那位姓蘇的老嬤嬤，伺候太後數十年，忠心耿耿，且心思縝密，不參與任何派係爭鬥，是唯一可能安全傳遞資訊的人選。但如何能讓蘇嬤嬤“無意中”發現那些東西，又不引起任何懷疑？
機會來自於太後一次短暫的清醒。老人精神似乎好了些，竟想起年輕時喜歡聽的一種民間小調，喃喃著說許久未聞了。安湄立刻抓住機會，稟明皇帝後，以“愉悅太後心神”為由，請旨召一名精通此道的可靠老樂師入宮。李瑾則正值心煩意亂，且是儘孝之事，便準了。
安湄親自安排此事，在檢查樂師攜帶的樂器箱時，她巧妙地將陸其琛的那幾卷策論和詩集，用油紙包好，塞進了一把舊三絃的共鳴箱夾層裡。這是一個極其冒險的舉動，樂器入宮前會經過檢查，但通常不會拆卸得如此徹底。
樂師演奏時，安湄侍立一旁，注意到蘇嬤嬤聽到熟悉的曲調時，眼中閃過的追憶與傷感。曲畢，太後疲憊睡去，安湄示意樂師退下，卻故意在蘇嬤嬤幫忙收拾時，輕聲歎息：“太後聽著這曲子，倒像是想起了不少舊事。隻可惜，如今能懂她老人家心事的人，越來越少了。”她說話時，目光似無意地掃過那把舊三絃。
蘇嬤嬤動作微微一頓，渾濁的老眼看了安湄一眼，冇有接話，隻是默默將樂器收好。
安湄的心提到了嗓子眼。她不知道蘇嬤嬤是否領會了她的暗示，或者隻是覺得她的話有些奇怪。接下來的兩日，風平浪靜，蘇嬤嬤一如往常，冇有任何異常。
就在安湄幾乎要以為計劃失敗時，轉機出現了。那日深夜，太後突然病情急劇惡化，嘔血不止，太醫院所有當值太醫都被急召入宮，宮中亂作一團。安湄和李瑾則都守在外殿，氣氛凝重得能滴出水來。
混亂中，安湄瞥見蘇嬤嬤抱著太後的幾件舊衣物，似乎要去處理，在經過安湄身邊時，腳下竟一個踉蹌，險些摔倒。安湄下意識伸手扶住她，就在那一瞬間，她感覺到蘇嬤嬤冰冷的手指極快地在她的手心裡用力按了一下，隨即鬆開，低聲道謝後匆匆離去。
安湄僵在原地，手心彷彿還殘留著那一下按壓的觸感。那是……暗示？東西她拿到了？還是警告？
來不及細想，內殿傳來太醫驚慌的聲音，太後再次昏死過去，氣息愈發微弱。李瑾則臉色鐵青，拂袖闖入內殿。安湄跟了進去，看到榻上太後那張灰敗的臉，心中亦是一沉。看來，大限真的將至了。
經過一夜搶救，太後勉強吊住了一口氣，但所有人都明白，這隻是時間問題了。李瑾則下令封鎖訊息，嚴禁外傳，但宮中的壓抑氣氛已無法掩蓋。
安湄回到王府時，已是天光微亮。她疲憊不堪，卻毫無睡意。陸其琛書房的門緊閉著，但窗紙上透出的燈光顯示他一夜未眠。
-