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安湄那邊也有了進展。花月樓確實在西境通往晟國的一條隱秘商道上，發現了永王一行人倉促逃離的痕跡，但追到邊境線便失去了蹤跡，基本證實了安若歡的判斷。給陸其琛的信也已送出，但尚未收到迴音。
這日，安若歡精神稍好，正由白芷一小口一小口地喂著參粥，安湄快步走了進來，臉上帶著一絲複雜的神情。
“哥哥，晟國回信了。”她將一封密信遞給安若歡。
安若歡示意白芷暫停，接過信展開。信是陸其琛親筆，字跡依舊從容，內容卻十分直接。
陸其琛首先確認，永王蕭景瑜及其心腹數人，已於兩日前秘密抵達晟國，目前被他“妥善安置”。接著，他話鋒一轉，並未急於索要條件，反而提到了安若歡的病情，言語間頗有幾分關切，並主動提出，可派遣晟國太醫署一位擅長治療內傷重症的國手前來淵國，為安若歡診治。
信的末尾，他才輕描淡寫地提了一句，關於永王之事，待安相身體好轉，再從長計議不遲。彷彿那隻是一個無足輕重的添頭。
安若歡看完信，沉默了片刻，將信遞還給安湄，嘴角勾起一絲意味不明的弧度：“好一個陸其琛……以退為進，做得漂亮。”
他重病纏身，陸其琛不提條件，先示好派醫，無論安若歡接不接受這份“好意”，人情已經做下。而且，將永王捏在手裡，就等於捏住了一張牌，何時打，怎麼打，主動權在他。他甚至暗示要等安若歡身體好轉再談，既是表達“尊重”，也是微妙地施加壓力——安若歡若一直不好，這隱患就一直懸著。
“哥哥，那太醫……”安湄有些遲疑。讓晟國太醫來診治，風險太大。
“告訴陸其琛，他的好意心領了。”安若歡緩緩道，眼中閃爍著算計的光芒，“就說……白芷姑娘醫術精湛，我已無大礙，不必勞動貴國太醫了。”
他不能接受這個人情，更不能讓晟國的人輕易接觸到自己最真實的健康狀況。
“至於永王……”安若歡頓了頓，語氣冷了下去，“告訴他，永王是淵國叛臣，更是意圖攪亂兩國關係的禍首。如何處置……關乎兩國邦交，望他慎重。我淵國期待他能給出一個……令人滿意的交代。”
他將皮球又踢了回去，強調永王的危害性，將問題提升到“兩國邦交”的高度，暗示陸其琛，若處理不當，會影響晟國本就混亂的局麵，甚至可能引發淵國的反彈。
安湄仔細記下：“我這就去回信。”
安湄離開後，安若歡疲憊地閉上眼。與陸其琛隔空交手，即便隻是書信往來，也極其耗費心神。
白芷看著他眉宇間的倦色，心疼不已，輕聲道：“何必與他虛與委蛇，養好身體纔是要緊。”
安若歡睜開眼，看向她，目光柔和了些許：“樹欲靜而風不止，我躺在這裡，風雨也不會自己停歇……”
他輕輕握住她的手腕，低聲道：“隻是苦了你跟著我……擔驚受怕……”
白芷搖搖頭，替他掖好被角：“隻要你好好吃藥，快點好起來，我就不怕。”
安若歡看著她，許久，忽然極其認真地道：“白芷，等我能下床了……第一件事便是請旨……”
他的話未說完，但意思已然明瞭。
白芷臉頰微紅，心跳加速，卻強作鎮定地打斷他：“這些話，等你真能下床了再說。現在，閉眼，休息。”
安若歡看著她強裝鎮定的模樣，眼底泛起一絲極淡的笑意，從善如流地閉上了眼睛。
時光如水，在藥香與籌謀中悄然流過兩月。盛夏的燥熱逐漸被初秋的涼意取代，冷宮偏殿庭院中的老桂樹開始吐出細小的花苞，暗香浮動。
這日午後，安若歡正披著外袍，坐在窗下翻閱許然從西境送來的軍務簡報，殿外傳來內侍恭敬的通報聲。
“陛下駕到——晟國攝政王、王妃駕到——”
安若歡執筆的手微微一頓，抬眸望去。白芷立刻上前，替他稍稍整理了一下衣襟。
蕭景宏一身常服，率先步入殿內，臉上帶著輕鬆的笑意。緊隨其後的，正是陸其琛與安湄。
陸其琛依舊是一身玄色繡金蟒袍，身姿挺拔，麵容俊朗，眉宇間雖帶著攝政王的威儀，但比之從前，似乎少了幾分孤戾，多了幾分沉穩。而他身側的安湄，身著晟國王妃規製的華麗宮裝，雲鬢高聳，環佩叮咚，容顏明媚照人，眉眼間卻依舊保留著屬於淵國郡主的靈動與英氣。她微微側首看向陸其琛時，眼中是掩不住的繾綣情意。
“安相今日氣色大好！”蕭景宏朗聲笑道，顯得十分高興。
安若歡放下筆，欲要起身行禮，被蕭景宏快步上前按住：“愛卿不必多禮，快坐好。”
陸其琛亦拱手為禮，語氣平和：“安相，彆來無恙。”目光在安若歡臉上停留一瞬，帶著幾分不易察覺的審視，隨即化為一絲淡淡的、近乎友好的笑意。安若歡病重期間，他雖未派太醫，卻送來了數株晟國皇室秘藏的珍稀藥材，於情於理，都做到了位。
安湄則快步走到安若歡榻前，眼圈微紅，上下打量著他，聲音哽咽：“哥哥……你總算……”千言萬語，堵在喉間。
安若歡對她微微一笑，眼神溫和：“放心，已無大礙。”他目光轉向陸其琛，坦然接受了他的問候，“有勞攝政王掛心。王爺與王妃遠道而來，未能遠迎，失禮了。”
一番簡單的寒暄，看似平靜無波，殿內幾人卻都心知肚明，此次會麵絕非探病那麼簡單。陸其琛攜新婚妻子正式到訪，本身就傳遞著晟國欲與淵國緩和關係、甚至進一步合作的訊號。
分賓主落座後，話題自然引向了當前的局勢。
陸其琛呷了口茶，率先開口，語氣從容：“晟國內部事務已大致平息，陛下雖仍未甦醒，但朝局已穩。此番前來，一是帶湄兒省親，二來，也是想與安相、與淵國，商議一下永王蕭景瑜之事，以及……兩國邊境未來。”
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