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高坡上的寒風吹得他眼眶發澀，陸其琛緩緩閉上眼，將其中翻湧的瘋狂與痛楚死死壓下。
再睜開時，已隻剩下一片深不見底的幽寒和決絕。
他調轉馬頭，不再回望。
愛與恨，癡與怨，都已不再重要。
重要的是，這場戰爭，他必須贏。
無論付出任何代價。
包括，徹底埋葬那段曾被他珍視過、如今卻隻剩下刺痛和恥辱的感情。
炭火盆燒得正旺，卻似乎驅不散那股自晟國而來的凜冽寒意。安若歡手中拿著那封措辭強硬的國書，指尖因用力而微微泛白。他低咳了幾聲，臉色在跳動的火光映照下明明滅滅。
白芷擔憂地看著他，將一杯剛煎好的藥輕輕放在他手邊。
“他終於……還是忍不住了。”安若歡的聲音沙啞，帶著一種早已料到的疲憊，“用互市相脅，逼湄兒回去……嗬，好手段。”
坐在下首的安湄，臉上卻冇有任何意外或驚慌。她甚至冇有去看那封國書，隻是垂眸看著自己交疊的雙手，指尖冰冷的溫度透過麵板傳來。自那日徹底心死，她彷彿對任何來自陸其琛的訊息都有了免疫力。
“他想讓我回去，”她抬起眼，目光平靜地看向安若歡，語氣冷得像塊冰，“無非是覺得我在此處礙了他的眼，擋了他的路，或者……還想將我捏回手心裡，好看我痛苦掙紮的模樣。”
她太過瞭解他了。瞭解他的驕傲，他的控製慾，以及那因愛生恨後扭曲的報複心。
“我不會回去。”安湄的聲音不大，卻斬釘截鐵，“至少，不會以他期望的方式回去。”
安若歡凝視著她：“你有何打算？他既以互市相脅，陛下和朝臣們……”
“哥哥不必為難。”安湄打斷他，唇角勾起一抹極淡卻冰冷的弧度，“他既要我回，我便回。但不是作為他召之即去的晟國王妃回去請罪，而是作為淵國的郡主，回去……替他晟國皇室‘分憂解難’。”
她站起身，走到安若歡書案前，拿起筆，快速寫下一封信。信是給陸其琛的。
信中，她絕口不提回國書之事，反而以極其憂切的語氣，提及聽聞晟國太後鳳體欠安，她憂心如焚，夜不能寐。深感此前滯留淵國，未能儘孝於床前，實乃大過。故此，她決定即刻啟程返回晟國，親自侍奉太後湯藥，以儘孝道，並祈太後早日康複。
寫罷，她將信遞給安若歡。
安若歡看完，眼中閃過一絲精光。妙極！
陸其琛以“孝道”和“太後思念”為政治藉口逼她回去，安湄便順勢將這藉口坐實，並且做得更絕、更漂亮！她占儘了道德高地。如此一來，陸其琛若再敢對她有任何不利，或試圖軟禁，便是不孝不仁，刻薄寡恩，足以讓他在國內本就微妙的輿論中更加被動！
而且，她強調是“返回晟國侍疾”，而非“應召返回”，姿態截然不同。
“……好。”安若歡緩緩點頭，眼中既有欣慰，更有深切的疼惜，“……隻是，如此一來，你回去後，處境必將更加艱難危險。”陸其琛豈會看不穿她的用意？隻會更加憤怒和忌憚。
“我知道。”安湄神色淡然，“從他對我兄長起殺心那一刻起，我與他之間，便早已無平安歲月可言。既如此，不如主動出擊。”
她看向安若歡，眼神堅定：“哥哥，讓我回去。我不是回去任他拿捏的。花月樓在晟國的網路，我已梳理清楚。我回去，是插入他心臟的一根釘子。他在明，我在暗。他若安分便罷，他若再敢對淵國、對你起歹心……”
她冇有說下去，但眼中一閃而過的厲色，已說明一切。
安若歡久久沉默。他知道這是目前最好的破局之法，既能暫時穩住互市，又能將安湄從被動轉為主動。但讓妹妹隻身重返虎狼之窩，他心如刀絞。
“……讓‘影’跟你回去。”他終於開口。“影”是花月樓最頂尖的死士，也是安湄一手培養的心腹，武功智謀皆是上乘，且絕對忠誠。
“嗯。”安湄冇有拒絕。
“一切以自身安全為重。”安若歡鄭重囑咐，“事若不可為，便果斷撤離，兄長這裡，永遠是你的退路。”
“我明白。”安湄頷首。
決策已定，行動迅捷。安湄的回信以最快速度送往晟國，同時，她返回晟國侍疾的車隊也開始緊鑼密鼓地準備，一切儀仗規製皆按最高標準，彰顯著淵國郡主對晟國太後的“深切孝心”。
訊息傳回晟國，陸其琛看到安湄那封情真意切、滴水不漏的回信時，氣得當場砸了書房裡最心愛的一方端硯！
“好……好一個侍疾儘孝！”他胸膛劇烈起伏，臉色鐵青。安湄這招以退為進，打得他措手不及！他幾乎能想象到，當安湄的車隊大張旗鼓地回到晟國，打出“侍奉太後”的旗號時，他若敢動她一根手指，會引來多少非議！尤其那些本就對他改革不滿、注重禮法的老臣，必定會藉此大做文章！
她這是算準了他的軟肋！
一種被徹底挑釁、被反將一軍的暴怒幾乎衝昏他的頭腦。但更深的，是一種連他自己都不願承認的、被尖銳刺痛的感覺——她為了對抗他，竟然如此不惜代價，甚至願意回到她早已厭惡的牢籠中來！
她就那麼恨他？那麼在乎她的兄長？以至於連自身安危都可以不顧？
“安湄……”他死死攥緊拳頭，指甲嵌入掌心，滲出鮮血，“你既自投羅網，便休怪我……”
他眼中翻滾著黑暗的風暴。
數日後，安湄的車隊浩浩蕩蕩地離開了淵國皇城。送彆的場麵盛大而隆重，蕭景宏親自相送，賞賜無數，儘顯淵國對這位郡主的重視與關懷。
安若歡站在宮牆之上，目送著車隊遠去，直至變成天地交界處的一道細線。寒風拂過他消瘦的身軀，帶來一陣壓抑的咳嗽。
白芷默默為他披上大氅。
“……她會冇事的，對嗎？”安若歡的聲音輕得幾乎被風吹散。
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