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一架雲梯被火油罐砸中，瞬間燃起大火，推梯的士兵慘叫著被點燃！一架衝車被數塊巨石砸中頂棚，發出令人牙酸的呻吟，速度驟減！攻城部隊的推進，瞬間變得艱難而血腥！
“盾陣！舉盾！”前線將領怒吼著。
巨大的盾牌被舉起，形成移動的堡壘。但城頭的箭矢和投擲物如同冰雹般砸下，每前進一步，盾牌上都響起密集的撞擊聲，不斷有士兵被從縫隙中射入的箭矢射倒，或被滾落的巨石砸中！傷亡數字在急劇攀升！
終於，付出了不小的代價，幾架雲梯艱難地搭上了高大的宮牆。悍勇的晟軍甲士口銜鋼刀，開始奮力攀爬！
然而，噩夢纔剛剛開始！
城頭的守軍似乎早有準備，當晟軍士兵爬到一半時，滾燙的、混合著汙穢物的“金汁”（煮沸的糞便尿液）被大桶大桶地傾倒下來！伴隨著燒紅的鐵砂、沉重的原木！攀爬的士兵發出淒厲到不似人聲的慘叫，如同下餃子般紛紛墜落！僥倖爬上城頭的寥寥數人，立刻陷入數倍於己、狀若瘋魔的守軍圍攻之中，瞬間被亂刃分屍！
宮門方向，巨大的衝車在無數盾牌的掩護下，終於撞上了厚重的宮門！發出沉悶的巨響！
“撞！給老子撞開！”負責攻門的將領赤紅著眼睛咆哮！
然而，撞擊了數十下，那宮門雖然劇烈震動，發出痛苦的呻吟，卻依舊頑強地挺立著！城門洞內，似乎被從裡麵用巨石和重物死死頂住了！與此同時，城門上方和兩側的箭孔、射窗裡，再次射出密集的箭矢和投下燃燒物，對擁擠在城門洞附近的士兵造成了慘重的殺傷！
陸其琛在中軍陣中，臉色陰沉得能滴出水來。他親眼看著自己精銳的前鋒，如同撞上了一麵無形的、佈滿尖刺和毒液的血肉之牆！每一步推進，都伴隨著巨大的傷亡！蕭景琰這個瘋子，竟然在短短一夜之間，利用皇宮廢墟的地形，佈置下瞭如此惡毒而有效的防禦！這哪裡是奪回皇宮？這分明是將整個皇宮，變成了一個巨大的、同歸於儘的陷阱！
“王爺！宮牆太高太厚！敵軍據險死守，抵抗異常凶悍！我軍傷亡…傷亡不小！”一名渾身浴血的副將踉蹌著奔回中軍稟報，聲音帶著驚怒和難以置信。
陸其琛看著前方如同絞肉機般的戰場，看著不斷被抬下來的、死狀淒慘的傷兵，聽著那震耳欲聾的喊殺聲、慘叫聲和巨石滾落的轟鳴…他緊握著馬鞭的手指因為用力而骨節發白。憤怒如同岩漿在他胸中翻湧，但他冰冷的理智更清晰地告訴他：強攻下去，代價將遠超預期！這廢墟裡的亡命之徒，是鐵了心要用自己的屍體，堆成阻擋他前進的堤壩！
“鳴金！收兵！”陸其琛從牙縫裡擠出幾個字，聲音冰冷刺骨。
刺耳的金鉦聲響起，壓過了震天的喊殺。攻城的晟軍如同退潮般，帶著不甘和滿身的血汙，緩緩撤了下來。宮牆之上，爆發出劫後餘生般的、帶著瘋狂和嘲弄的歡呼！
蕭景琰站在被煙燻黑的箭樓裡，看著如潮水般退去的黑色洪流，看著宮牆下堆積如山的屍體，臉上露出了一個比哭還難看的、扭曲的笑容。他成功了！他用最熟悉的家園做墳墓，用最瘋狂的zisha式防禦，讓不可一世的陸其琛，第一次嚐到了被迫退兵的恥辱，並付出了慘重的傷亡！雖然他知道，這隻是暫時的喘息，陸其琛絕不會放棄，下一次進攻隻會更加猛烈。但此刻，這短暫的勝利，這用鮮血換來的喘息，就是他唯一的希望！他舔了舔乾裂的、帶著血腥味的嘴唇，眼中燃燒著更加瘋狂的火焰。
安若歡剛剛結束藥浴，穿著寬鬆的素色衣袍，靠在軟榻上。他手中捧著一卷書，目光卻久久停留在同一頁，未曾翻動。白芷坐在不遠處的矮凳上，搗藥的動作比往日更加沉緩、用力，那“篤篤”聲彷彿帶著千鈞之力，敲在人心上。
墨菊小心翼翼地端著一碗剛煎好的藥進來，濃鬱的藥味也無法驅散那份沉重。她將藥碗輕輕放在安若歡手邊的小幾上，低聲道：“公子，藥好了。”
安若歡彷彿被驚醒，目光從書頁上移開，看了一眼那漆黑的藥汁，卻冇有什麼動作。他微微蹙著眉，清雋的臉上帶著一絲揮之不去的憂慮。陸其琛的安危，戰局的反覆，像一塊巨石壓在他心頭。他雖遠離戰場，但血脈相連的關切和那份共同揹負的血仇，讓他無法置身事外。
白芷停下了搗藥。她站起身，走到安若歡麵前。冇有言語，她端起那碗藥，用素白的瓷勺輕輕攪動了幾下，散去一些熱氣。然後，她舀起一勺，遞到安若歡唇邊。動作依舊自然，帶著醫者的不容置疑，但安若歡卻敏銳地察覺到，她的指尖有著一絲極其細微的、不易察覺的輕顫。
安若歡抬眼看她。白芷的目光並未與他對視，而是低垂著，專注地看著勺中的藥汁，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影。但安若歡能看到她緊抿的唇線，和那比平時更加繃緊的下頜輪廓。她在擔心。擔心前線的戰事，擔心陸其琛，更擔心…他因此而起的憂慮會再次引發心脈舊傷。
這份無聲的擔憂，如同暖流，瞬間熨帖了安若歡心中的焦躁。他冇有說話，順從地張開嘴，將那一勺苦澀的藥汁含下。溫熱的藥液滑入喉嚨，帶著熟悉的清苦味道。
白芷一勺一勺地喂著，動作穩定而輕柔。安若歡的目光始終落在她低垂的眉眼上。窗外的天光透過窗欞，勾勒著她沉靜的側臉線條。那份因戰事而起的沉重，在這無聲的照料和陪伴中，似乎被分擔了，被稀釋了。
藥碗很快見底。白芷放下碗，取過溫熱的濕帕，極其自然地替他擦拭嘴角。她的指尖帶著薄繭，微涼，卻無比輕柔地拂過他的麵板。
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